Opgegroeid in een christelijk gezin van zendelingen is mij van jongs af aan het evangelie van Jezus verteld. Als zevenjarige heb ik vol overtuiging Jezus gevraagd om mijn zonden te vergeven en in mijn ‘hartje’ te komen wonen. Een prachtig begin van een koninklijk leven!

Dit bijgevoegde plaatje is een bekende illustratie om het evangelie uit te leggen. De mens is zondig en staat op een onoverbrugbare afstand van God. Door Jezus wordt die kloof overbrugd, kun je bij God komen en ga je naar de hemel. Prachtig, maar eigenlijk wel onvolledig.

Gods plan met deze wereld is geen ‘evacuatieplan’ waarbij zoveel mogelijk mensen naar de hemel moeten. Gods project, dat Koninkrijk van God heet, is een ‘herstelplan’ van deze wereld waarbij hij ons inzet als uitvoerders van dat plan. Onze focus is dus niet 'naar de hemel', maar de hemel op aarde.

Het ‘evangelie van redding’ focust op je tekortkomingen, bekering, verootmoediging en steeds weer ‘opnieuw beginnen’. Terwijl het ‘evangelie van het koninkrijk’ je blik richt op Jezus als Voorbeeld, dat je wilt navolgen. Hij is niet alleen je Redder, maar ook je Koning. Je wordt uitgedaagd om op Hem te gaan lijken en je als Koningskind in te zetten voor anderen.

Het ‘evangelie van redding’ houdt je klein en soms zelfs twijfelend over je redding zoals veel kerkgangers dagelijks ervaren. Het ‘evangelie van het Koninkrijk’ laat je beseffen dat je een burger én vertegenwoordiger bent geworden van een ander koninkrijk. Dat burgerschap staat niet ter discussie. De uitdaging is juist om door de kracht van de Geest een sterke vertegenwoordiger te zijn van God zelf. Daarom moeten de 12 discipelen en de groep van 72 zeggen: ‘Het koninkrijk van de hemel is dichtbij’.

Het ‘evangelie van het koninkrijk’ maakt je sterk in Hem en daagt je uit om naar de donkerste plaatsten te gaan zonder angst. Juist omdat je weet dat jij het licht van de wereld bent geworden door Jezus. Terwijl het ‘evangelie van redding’ je eigenlijk oproept om jezelf af te zonderen en je niet te mengen met de boze wereld om je heen.

Ik besef dat dit stuk een karikatuur is, maar de kern is helder en pijnlijk. Het 'evangelie van het Koninkrijk' lijkt wel geroofd uit grote delen van de kerk. Laten we dit koninklijke evangelie (opnieuw) ontdekken en prediken, zoals Jezus dat deed. Dan zullen christenen meer op Jezus gaan lijken en betere vertegenwoordigers van God op aarde worden. Zo zal de wereld zien wie Jezus is en kan Hij uiteindelijk terugkomen om alles te herstellen hier op aarde. Ik geloof in een herleving van de kerk als dit evangelie opnieuw onze goede boodschap wordt.

Op 25 en 26 november verzorgen we een gratis Groeiconferentie met als thema 'Koninklijk leven'. We willen heel concreet aan de slag met een uitdagend en vruchtbaar leven in dienst van Koning Jezus. Bij deze van harte uitgenodigd.

Royal Mission-oprichter Martin Koornstra is een veelgevraagd spreker in kerken, op conferenties, op weekenden en in jeugddiensten.