Hillsong dieper in problemen: Intern rapport opent beerput

Nieuws 12 april 2022
Carl Lentz

Voormalig voorganger van Hillsong New York, Carl Lentz, voerde een waar schrikbewind sinds hij de kerk in 2010 startte, dat zeggen voormalige vrijwilligers en stafleden in een intern rapport in handen van de Christian Post. Ze getuigen van de vele manipulerende acties van Lentz en beschuldigen hem ervan de oorzaak te zijn van hun psychische problemen.

Het rapport genaamd Internal Investigation Report Regarding Carl Lentz and Other Matters is het resultaat van een onderzoek door advocatenkantoor Zukerman Gore Brandeis & Crossman naar het morele falen van Lentz eind 2020. Hoewel de resultaten van het onderzoek al in januari 2021 bekend werden gemaakt aan Hillsong werd het rapport niet openbaar gemaakt door de kerk om "de personen in kwestie te beschermen".

Een woordvoerder van de kerk heeft de authenticiteit van het rapport bevestigd aan de Christian Post. Het 51 pagina's dikke dossier bevat verklaringen van het verkeerd geestelijk begeleiden van iemand met anorexia, die uiteindelijk stierf, tot veel gevallen waarin er seksuele activiteiten tussen kerkleiders, vrijwilligers, stafleden en mensen van buitenaf plaatsvonden. Al dan niet met wederzijdse goedkeuring.

Dood
Het rapport toont volgens de Christian Post een beeld van "een leugenachtige, aan massages verslaafde en overspelige Carl Lentz die de leiding had over een kerk waarin hij deed wat hij maar wilde en waarvoor hij aan geen mens verantwoording hoefde af te leggen". 

Volgens het rapport handelde Lentz zo vrij dat het erop leek dat de leiders in Australië niet of nauwelijks controle over hem hadden. Volgens verschillende stafleden was Lentz zich daar ook goed van bewust, zo zou hij herhaaldelijk 'Australië is dood voor ons' gezegd hebben, al ontkent Lentz dit zelf in het rapport.

Op het gebied van indicidenten die niet seksuele handelingen betroffen vormde Lentz volgens de onderzoekers "geen betrouwbare getuige", stafleden die het gedrag van Lentz probeerden aan te kaarten werden genegeerd door het bestuur in Australië. Een voormalig Hillsong kerkleider van wie beweerd wordt dat hij ook heel wat seksuele affaires heeft gehad, zegt in het rapport dat Lentz hem gekleineerd heeft. 

Nachtclub
"Hij moest 24/7 klaarstaan voor Lentz. Lentz schreeuwde naar hem en riep dat hij 'te hard ademde' en klaagde over de route die hij nam. Hij moest soms 3 tot 5 uur in de auto op hem wachten terwijl Lentz een nachtclub bezocht. Hij werd vervolgens ontslagen nadat hij gevraagd had of hij voor Lentz mocht bidden."

Lentz vertelde de onderzoekers dat hij alleen geschreeuwd zou hebben toen deze persoon bijna iemand aanreed in New York en verder ontkende hij naar nachtclubs te zijn gereden. Wel zei hij soms een bevriende DJ te bezoeken bij wie ze dan Bijbels uitdeelden.

Een andere kerkleider zegt dat hij een angststoornis ontwikkelde door hoe Lentz hem behandelde. Zo belde Lentz hem een keer om kwart over één 's nachts op om een drumstel voor zijn zoon klaar te zetten voor diens verjaardag de volgende morgen. Lentz beweert er echter "geen enkele herinnering van te hebben". Een vrouw die voor Lentz werkte zegt paniekaanvallen over gehouden te hebben aan die tijd en een andere man beweert dat hij zich, door zijn werk voor Lentz, in een rehabilitatiekliniek heeft moeten laten opnemen. 

Seksschandalen
Wanneer Lentz door de onderzoekers gevraagd wordt naar zijn seksuele uitspattingen merken ze op dat Lentz hier "voor het grootste gedeelte open en eerlijk" over lijkt te spreken. De onderzoekers denken dat dit mogelijk te maken heeft met het feit dat hij net uit een behandelingscentrum komt waarin hij met professionals heeft gesproken over hoe hij dit eerlijk en open bespreekbaar kan maken. 

Zo vertelt Lentz de onderzoekers dat hij "regelmatig massages ontving" maar wil hij niet zeggen of deze dan ook seksueel van aard waren. Zijn vrouw Laura Lentz vertelt de onderzoekers dat ze signalen opving die ze "een beetje vreemd vond" en dat de massages van Lentz in 2019 steeds vaker 's nachts plaatsvonden. Uit tekstberichten van Lentz met de masseuses wordt niet duidelijk of hij alleen massages ontving of dat er ook seksuele handelingen werden verricht, wel worden er prijzen genoemd voor het verrichten van seksuele handelingen.

Leona Kimes, die nanny was voor het stel en nu met haar man voorganger is van Hillsong Boston, beschuldigde Lentz eerder al van seksuele aanrakingen. Lentz die de aantijgingen toen ontkende geeft in het rapport toe dat er tussen hem en Kimes "in ieder geval twintig keer sprake was van seksuele handelingen maar minder dan 100 keer." Eén van die keren betrapte zijn vrouw Laura hen op heterdaad. Ze sloeg Kimes daarbij drie keer in haar gezicht tot Lentz haar van Kimes aftrok. Vervolgens werd er net zolang op Laura ingepraat totdat ze ging twijfelen aan zichzelf en wat ze had waargenomen. 

Laura gaf aan dat ze Kimes niet meer als nanny wilde maar Lentz overtuigde haar om Kimes aan te houden omdat het verstandiger is "om je vijanden dichtbij je te houden". Ook bespeelde Lentz de man van Leona Kimes, Josh Kimes. Josh vond namelijk dat zijn vrouw teveel tijd doorbracht in het huis van Lentz. Maar die speelde handig in op zijn onzekerheid en zei hem dat hij "erover op moest houden en dat hij anders New York maar beter kon verlaten".

De onderzoekers tekenen verder in het rapport op dat Lentz trots aangeeft dat hij "een erg goede leugenaar is". 

Ook de affaire met de islamitische vrouw Ranin Karim, die in 2020 aan het licht kwam, en een affaire met een onbekende vrouw die Lentz onder de naam 'Germany' in zijn telefoon heeft staan, komen in het onderzoeksrapport uitgebreid aan de orde. Met deze laatste vrouw had Lentz naar eigen zeggen tweemaal contact van seksuele aard, al zou het daarbij niet om seksuele gemeenschap zijn gegaan.

Praatmee

Beluister onze podcast

Van Hart tot Hart #10: Christian Verwoerd over Israël en Gods Koninkrijk
Of beluister op:

Meerartikelen

Prof. dr. Gerrit Immink
Interview

Prof. Gerrit Immink deelt zorgen over opleving onder jongeren: "Tijdgeest maakt dat we 'platgeslagen' geloven”

Is er een opleving onder jonge mensen? Prof. dr. Gerrit Immink, emeritus hoogleraar van de PThU en schrijver van Onweerstaanbaar aangeraakt, levensecht geloven in een postchristelijke tijd, is er niet gerust op. “Als alles gericht is op ervaring, sch

klas
Nieuws

Onderwijsinspectie kritisch over bestuur reformatorische schoolvereniging Kootwijkerbroek

De Inspectie van het Onderwijs heeft het bestuur van de Vereniging Basisonderwijs op Reformatorische Grondslag in Kootwijkerbroek op alle onderzochte onderdelen als onvoldoende beoordeeld. Volgens de inspectie schiet het bestuur tekort in de manier w

record
Nieuws

Nigeriaanse vrouw leest 144 uur onafgebroken uit de Bijbel

De Nigeriaanse Habibat Salawudeen Ihiovi-Jack heeft zes dagen lang onafgebroken uit de Bijbel voorgelezen in een poging een Guinness World Record te vestigen. De 27-jarige christen begon op 22 juni aan de marathon en sloot de uitdaging 144 uur later

Ds. G. van Zanden
Video

Ds. Van Zanden doet indringende oproep: "Zorg ervoor dat u God kan ontmoeten"

"Maak uzelf klaar. Als het gebeurt dat je God ontmoeten moet, zorg ervoor dat het kan. Maak u gereed", aldus ds. G. van Zanden. In een recente preek over Amos 4 deed de hervormde predikant uit Katwijk aan Zee deze indringende oproep. "Amos zegt niet:

Robbie
Video

Zondag is Robbie van Veen te gast in de zomerherhaling van Hour of Power

Zondag in de zomerherhaling van Hour of Power schuift Robbie van Veen aan bij Jan van den Bosch. Hij wilde ooit profvoetballer worden, maar het leven liep anders. Robbie had een aantal geloofscrises en vertelt heel openhartig wat dat met zijn geloofs

Doop
Positief nieuws

Bijzondere doopdienst in Centraal-Azië

Kortgeleden vond er een doopdienst plaats in een Centraal-Aziatisch land. Een van de dopelingen was Elnur*. Hij kwam tot geloof in Jezus Christus vanuit de islam. Hij was jarenlang verslaafd aan alcohol. Via een familielid sloot hij zich aan bij een

Roemenië vlag
Nieuws

Pride-mars: Roemeense kerken spreken zich uit over het Bijbelse huwelijk

Leiders van zes grote christelijke kerkgenootschappen in de Roemeense regio Bihor hebben gezamenlijk een verklaring gepubliceerd over menselijke waardigheid en het Bijbelse huwelijk. De verklaring verscheen volgens Christian Daily International een d

Soedan
Nieuws

Nieuwe details over ontvoering Soedanese predikant en zijn gezin

Er is meer bekend over de ontvoering van een Soedanese predikant en zijn gezin. Dat gebeurde tijdens een gewelddadige aanval van een islamitische rebellengroep in Nuba Mountains. Morning Star News meldt dat de predikant met zijn vrouw, zoon, dochter

Meerartikelen

Hans Alblas
Podcast

Hans Alblas over vergeving en genezing door Jezus: beluister de podcast

Wat gebeurt er wanneer Jezus een verlamde man ontmoet? In een deze podcast van het Evangelisch College legt bijbelleraar Hans Alblas dit bekende Bijbelverhaal uit. De vrienden van de man hopen op genezing. De religieuze leiders reageren boos wanneer

India
Nieuws

Indiase christenen spreken steun uit voor landelijke studentenprotesten

Voor het eerst hebben christelijke organisaties in India zich openlijk aangesloten bij een landelijke studentenbeweging die protesteert tegen vermeende misstanden binnen het onderwijssysteem. Volgens de initiatiefnemers is het protest niet politiek v

Almatine Leene
Interview

Almatine Leene na confronterend misbruikrapport: “Een protocol in een la maakt je kerk nog niet veilig”

Toen Almatine Leene ruim twintig jaar geleden door een emerituspredikant werd aangerand, was haar eerste reactie even menselijk als veelzeggend. “Ik dacht gelijk: dit stop ik weg. Dit is niet gebeurd.” Pas dertien jaar later deed ze officieel melding

Tjeerd Brand
Column

Dominee, vermoord mij maar!

Geachte dominee, U heeft het mooiste werk van de hele wereld. Geen enkel beroep op aarde kan het geweldige werk doen dat u doet. Want wat is er mooier dan te vertellen over het leven dat in Jezus te vinden is? Ik kan me eigenlijk niks voorstellen dat

bosbrand Frankrijk
Nieuws

Franse kerken roepen op tot gebed na verwoestende natuurbranden

Terwijl Spanje wordt getroffen door de grootste natuurbrand uit zijn geschiedenis, heeft ook Frankrijk te maken met zeer grote bosbranden. In het zuidwesten van het land is inmiddels ruim 42.000 hectare natuur in vlammen opgegaan. Franse kerken roepe

Maria
Nieuws

Mariabeeld beklad en in brand gestoken bij wereldberoemd bedevaartsoord

Een Mariabeeld bij het wereldberoemde bedevaartsoord Medjugorje in Bosnië en Herzegovina is beklad en deels in brand gestoken. Ook werd een buitenaltaar bij de Sint-Jacobuskerk in brand gezet. De vernielingen vonden plaats enkele dagen voor het begin

Abortus
Nieuws

PRO wil abortus uit strafrecht halen: initiatiefwet nog dit jaar naar Tweede Kamer

De politieke partij PRO wil nog dit jaar een initiatiefwetsvoorstel indienen om abortus uit het Wetboek van Strafrecht te halen. Volgens de partij past het niet dat abortus formeel nog altijd in het strafrecht is opgenomen, ook al is de ingreep onder

Syrië
Nieuws

Syrische christenen in VS vrezen terugkeer naar onveilig thuisland

Duizenden Syriërs in de Verenigde Staten zijn deze week hun tijdelijke beschermingsstatus kwijtgeraakt. Voor Syrische christenen zorgt dat voor grote onzekerheid. Kerkelijke organisaties waarschuwen dat terugkeer naar Syrië voor velen nog altijd onve

India
Nieuws

Christenen in Indiase deelstaat organiseren protesten na reeks aanvallen

Christelijke organisaties in de Indiase deelstaat West-Bengalen bereiden een reeks protestbijeenkomsten en gebedssamenkomsten voor na een toename van geweld en intimidatie tegen christenen. Zij willen daarmee aandacht vragen voor de verslechterende s

Wilkin van de Kamp
Nieuws

Wilkin van de Kamp: "Lastige mensen zijn genadetrainers die God op je pad brengt"

Volgens Wilkin van de Kamp zijn mensen die je het lastig maken genadetrainers die God op je pad brengt. Het doel daarvan is om het slechtste in je naar boven te halen, zodat je daarmee aan de slag kunt gaan en uiteindelijk steeds meer verandert naar

Bosbrand Spanje
Nieuws

Christelijk conferentiecentrum in Spanje blijft gespaard bij grootste natuurbrand ooit

Te midden van de grootste natuurbrand uit de Spaanse geschiedenis is het christelijke conferentiecentrum Pinos Reales op wonderlijke wijze gespaard gebleven. Hoewel het vuur het terrein bereikte, zijn de gebouwen niet beschadigd. De leiding spreekt v

Geloofstoerusting
Persbericht

Geloofstoerusting organiseert studiedag met puriteins kenner Stephen Yuille

Hoe vindt echte geestelijke verandering plaats? Die vraag staat centraal tijdens een studiedag die Geloofstoerusting op D.V. woensdag 7 oktober organiseert in samenwerking met Reformation Heritage Books (RHB). Hoofdspreker is de Canadese theoloog en