Hillsong dieper in problemen: Intern rapport opent beerput

Nieuws 12 april 2022
Carl Lentz

Voormalig voorganger van Hillsong New York, Carl Lentz, voerde een waar schrikbewind sinds hij de kerk in 2010 startte, dat zeggen voormalige vrijwilligers en stafleden in een intern rapport in handen van de Christian Post. Ze getuigen van de vele manipulerende acties van Lentz en beschuldigen hem ervan de oorzaak te zijn van hun psychische problemen.

Het rapport genaamd Internal Investigation Report Regarding Carl Lentz and Other Matters is het resultaat van een onderzoek door advocatenkantoor Zukerman Gore Brandeis & Crossman naar het morele falen van Lentz eind 2020. Hoewel de resultaten van het onderzoek al in januari 2021 bekend werden gemaakt aan Hillsong werd het rapport niet openbaar gemaakt door de kerk om "de personen in kwestie te beschermen".

Een woordvoerder van de kerk heeft de authenticiteit van het rapport bevestigd aan de Christian Post. Het 51 pagina's dikke dossier bevat verklaringen van het verkeerd geestelijk begeleiden van iemand met anorexia, die uiteindelijk stierf, tot veel gevallen waarin er seksuele activiteiten tussen kerkleiders, vrijwilligers, stafleden en mensen van buitenaf plaatsvonden. Al dan niet met wederzijdse goedkeuring.

Dood
Het rapport toont volgens de Christian Post een beeld van "een leugenachtige, aan massages verslaafde en overspelige Carl Lentz die de leiding had over een kerk waarin hij deed wat hij maar wilde en waarvoor hij aan geen mens verantwoording hoefde af te leggen". 

Volgens het rapport handelde Lentz zo vrij dat het erop leek dat de leiders in Australië niet of nauwelijks controle over hem hadden. Volgens verschillende stafleden was Lentz zich daar ook goed van bewust, zo zou hij herhaaldelijk 'Australië is dood voor ons' gezegd hebben, al ontkent Lentz dit zelf in het rapport.

Op het gebied van indicidenten die niet seksuele handelingen betroffen vormde Lentz volgens de onderzoekers "geen betrouwbare getuige", stafleden die het gedrag van Lentz probeerden aan te kaarten werden genegeerd door het bestuur in Australië. Een voormalig Hillsong kerkleider van wie beweerd wordt dat hij ook heel wat seksuele affaires heeft gehad, zegt in het rapport dat Lentz hem gekleineerd heeft. 

Nachtclub
"Hij moest 24/7 klaarstaan voor Lentz. Lentz schreeuwde naar hem en riep dat hij 'te hard ademde' en klaagde over de route die hij nam. Hij moest soms 3 tot 5 uur in de auto op hem wachten terwijl Lentz een nachtclub bezocht. Hij werd vervolgens ontslagen nadat hij gevraagd had of hij voor Lentz mocht bidden."

Lentz vertelde de onderzoekers dat hij alleen geschreeuwd zou hebben toen deze persoon bijna iemand aanreed in New York en verder ontkende hij naar nachtclubs te zijn gereden. Wel zei hij soms een bevriende DJ te bezoeken bij wie ze dan Bijbels uitdeelden.

Een andere kerkleider zegt dat hij een angststoornis ontwikkelde door hoe Lentz hem behandelde. Zo belde Lentz hem een keer om kwart over één 's nachts op om een drumstel voor zijn zoon klaar te zetten voor diens verjaardag de volgende morgen. Lentz beweert er echter "geen enkele herinnering van te hebben". Een vrouw die voor Lentz werkte zegt paniekaanvallen over gehouden te hebben aan die tijd en een andere man beweert dat hij zich, door zijn werk voor Lentz, in een rehabilitatiekliniek heeft moeten laten opnemen. 

Seksschandalen
Wanneer Lentz door de onderzoekers gevraagd wordt naar zijn seksuele uitspattingen merken ze op dat Lentz hier "voor het grootste gedeelte open en eerlijk" over lijkt te spreken. De onderzoekers denken dat dit mogelijk te maken heeft met het feit dat hij net uit een behandelingscentrum komt waarin hij met professionals heeft gesproken over hoe hij dit eerlijk en open bespreekbaar kan maken. 

Zo vertelt Lentz de onderzoekers dat hij "regelmatig massages ontving" maar wil hij niet zeggen of deze dan ook seksueel van aard waren. Zijn vrouw Laura Lentz vertelt de onderzoekers dat ze signalen opving die ze "een beetje vreemd vond" en dat de massages van Lentz in 2019 steeds vaker 's nachts plaatsvonden. Uit tekstberichten van Lentz met de masseuses wordt niet duidelijk of hij alleen massages ontving of dat er ook seksuele handelingen werden verricht, wel worden er prijzen genoemd voor het verrichten van seksuele handelingen.

Leona Kimes, die nanny was voor het stel en nu met haar man voorganger is van Hillsong Boston, beschuldigde Lentz eerder al van seksuele aanrakingen. Lentz die de aantijgingen toen ontkende geeft in het rapport toe dat er tussen hem en Kimes "in ieder geval twintig keer sprake was van seksuele handelingen maar minder dan 100 keer." Eén van die keren betrapte zijn vrouw Laura hen op heterdaad. Ze sloeg Kimes daarbij drie keer in haar gezicht tot Lentz haar van Kimes aftrok. Vervolgens werd er net zolang op Laura ingepraat totdat ze ging twijfelen aan zichzelf en wat ze had waargenomen. 

Laura gaf aan dat ze Kimes niet meer als nanny wilde maar Lentz overtuigde haar om Kimes aan te houden omdat het verstandiger is "om je vijanden dichtbij je te houden". Ook bespeelde Lentz de man van Leona Kimes, Josh Kimes. Josh vond namelijk dat zijn vrouw teveel tijd doorbracht in het huis van Lentz. Maar die speelde handig in op zijn onzekerheid en zei hem dat hij "erover op moest houden en dat hij anders New York maar beter kon verlaten".

De onderzoekers tekenen verder in het rapport op dat Lentz trots aangeeft dat hij "een erg goede leugenaar is". 

Ook de affaire met de islamitische vrouw Ranin Karim, die in 2020 aan het licht kwam, en een affaire met een onbekende vrouw die Lentz onder de naam 'Germany' in zijn telefoon heeft staan, komen in het onderzoeksrapport uitgebreid aan de orde. Met deze laatste vrouw had Lentz naar eigen zeggen tweemaal contact van seksuele aard, al zou het daarbij niet om seksuele gemeenschap zijn gegaan.

Praatmee

Beluister onze podcast

#381 Theologen Jan Hoek en Michael Mulder beschouwen Israël door een theologische bril
Of beluister op:

Meerartikelen

Kenneth Johannes Kerver
Opinie

Een Bijbels profetisch geluid over de tweestatenoplossing

Stichting Jezus komt spoedig heeft besloten een Bijbels profetisch geluid te laten horen rondom de nationale discussie over de zogenaamde tweestatenoplossing. Daarom hebben we een petitie opgezet. Tijdens een fragment uit de eredienst van De Bruidsge

Marijn Burkunk
Column

Rechts, links of midden? Een christen stemt altijd met de blik op Boven

Al mijn hele leven ben ik links. Dat valt niet gelijk zo op, want mijn schrijverij is duidelijk rechts… Dat is een gewoonte geworden, een concessie aan de rechtse meerderheid die nog steeds wat onwennig voelt. Het kostte zeker wel moeite, maar ik heb

Christenvervolging
Interview

Ex-moslim over christen-zijn in Mali: “Jezus volgen kan je je leven kosten”

“Als je Jezus volgt, moet je bereid zijn om daar een dure prijs voor te betalen”, aldus Charles Yabaga Diarra. De ex-moslim – die eerder aan Cvandaag vertelde hoe hij als 18-jarige tot bekering kwam – vertelt in deel twee van dit tweeluik over de hog

fragment
Nieuws

Zeldzame vondst in Jeruzalem ondersteunt Bijbelse beschrijving van Hizkia’s regering

In Jeruzalem hebben archeologen een uitzonderlijk zeldzame inscriptie gevonden die mogelijk verband houdt met koning Hizkia, de Bijbelse koning van Juda. De vondst betreft een klein stukje aardewerk met spijkerschrift uit de tijd van de Eerste Tempel

Mozambique
Nieuws

Jihadistisch geweld teistert Mozambique: zeker twintig doden bij nieuwe golf aanvallen

In het noorden van Mozambique zijn zeker twintig christenen om het leven gekomen bij een nieuwe golf van jihadistische aanvallen. Honderden gezinnen sloegen op de vlucht nadat terroristen, verbonden aan Islamitische Staat, dorpen en kerken in brand s

Kirsten Alting
Video

Komende zondag is zangeres Kirsten Alting te gast in Hour of Power

Zondag is zangeres Kirsten Alting te gast bij Hour of Power. Alting kende een tijd dat de ambulance wekelijks drie keer voor de deur stond. Ook raakte ze haar stem kwijt. Ondanks haar fragiele gezondheid, is Alting positief gestemd. Hoe dat kan, vert

Ds. J. W. Verboom
Video

Ds. Verboom over besluit Hogeschool Utrecht om christelijke feestdagen te schrappen

Onlangs werd bekend dat de Hogeschool Utrecht de christelijke feestdagen van de agenda schrapt. De onderwijsinstelling wil ‘inclusiever taalgebruik’ hanteren en daarom worden de christelijke feestdagen Kerst, Pasen en Hemelvaart voortaan als 'feestda

Bikker
Nieuws

Verkiezingsposter CU-leider Bikker in Katwijk beklad met hakenkruis

In Katwijk is een verkiezingsposter van CU-leider Mirjam Bikker beklad met verwijzingen naar nazi-Duitsland. Bikker is op de poster voorzien van een Hitlersnor en op haar voorhoofd is een hakenkruis getekend. Dat meldt het lokale medium Alles over Ka

Meerartikelen

stille tocht
Nieuws

Honderden mensen doen mee aan stille tocht tegen christenvervolging in Amsterdam

Ook storm Benjamin hield ze donderdagavond niet tegen: in Amsterdam liepen honderden mensen een stille tocht om aandacht te vragen voor christenvervolging wereldwijd. Daarbij waren onder meer CU-Kamerlid Don Ceder en zijn SGP-collega Diederik van Dij

ds. R. W. Mulder
Dagelijks leven

Hoogbegaafd in de kerk? HHK-predikant beantwoordt Refoweb-vraag

In de vragenrubriek van Refoweb reageert ds. R. W. Mulder (foto), predikant binnen de Hersteld Hervormde Kerk, op een jonge volwassene die zich herkent in de kenmerken van hoogbegaafdheid en daardoor moeite ervaart binnen de kerk. De vraagsteller bes

Ds. P.W.J. (Willem Jan) van der Toorn
Video

Ben je ontevreden over je geloofsleven? CGK-predikant geeft advies

Wil je zo graag groeien in je geloof, maar mislukt dat regelmatig? Slaag je er maar niet in om een super-christen te worden? Ds. P. W. J. (Willem Jan) van der Toorn hield er onlangs een lezing over op een thema-avond van Geloofstoerusting. Hij wil je

Zwanger
Nieuws

Aantal abortussen stijgt opnieuw, maar niet zo hard als de jaren ervoor

Opnieuw is het aantal abortussen in Nederland gestegen. In 2024 vonden er meer abortussen plaats dan het jaar ervoor. De stijging is echter minder groot dan de jaren daarvoor. Dat blijkt uit cijfers die de Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd donderdag

'Teun op de Biblebelt'
Persbericht

Onverwachte ontmoetingen vol liefde en humor in nieuwe EO-serie 'Teun op de Biblebelt'

Realityster en kapper Teun Kapitein, beter bekend als Teun Föhn, reist in de nieuwe EO-serie Teun op de Biblebelt samen met vriendin Lisa Lefever door het hart van de Biblebelt. Met nieuwsgierigheid, humor en oprechte interesse ontdekken ze in zes af

Jan Pieter
Opinie

Een aanval op onderwijsvrijheid is een aanval op de christelijke gemeenschap

Onderwijsvrijheid was deze week na een optreden van CDA-leider Henri Bontenbal plotseling een belangrijk thema in aanloop naar de verkiezingen. Politici buitelen over elkaar heen om reformatorische scholen te beschuldigen van discriminatie vanwege hu

Charles
Nieuws

Voor het eerst sinds reformatie: Britse koning Charles bidt samen met de paus

Voor het eerst sinds de Reformatie bad een Britse koning samen met een paus. Koning Charles III ontmoette deze week paus Leo XIV in Vaticaanstad, een gebeurtenis die door Britse en Italiaanse media als “historisch” wordt omschreven.  Volgens Reuters

syrie
Nieuws

Syrische aartsbisschop die ontvoering door IS overleefde ontvangt pauselijke onderscheiding

De Syrische aartsbisschop Jacques Mourad, die in 2015 door de islamitische terreurgroep IS werd ontvoerd en gemarteld, heeft in het Vaticaan de Sint-Johannes Paulus II-prijs ontvangen. De onderscheiding eert zijn inzet voor vrede, geloofsgetuigenis e

De familie Samson
Nieuws

Christelijke ouders slepen Zweden voor Europees Hof om gedwongen scheiding van dochters

Een christelijk echtpaar uit Roemenië heeft Zweden voor het Europees Hof voor de Rechten van de Mens gedaagd. Dat melden diverse media. Daniel en Bianca Samson zeggen dat de Zweedse kinderbescherming hun twee oudste dochters ten onrechte uit huis hee

Ds. G. Lubbersen
Nieuws

Nieuwe predikant voor protestantse gemeente Wannerperveen/Belt-Schutsloot: ds. G. Lubbersen

De protestantse gemeente te Wannerperveen/Belt-Schutsloot mag binnenkort een nieuwe predikant verwelkomen. Ds. G. Lubbersen (foto) heeft het op haar uitgebrachte beroep aangenomen. In de Overijsselse dorpen volgt zij ds. J. Menkveld op. Laatstgenoemd

Ds. W. Pieters
Video

HHK-predikant: "Bevel en eis tot bekering is tegelijkertijd een uitnodiging van God"

"Als de Heere u uitnodigt, dan mag u ervan verzekerd zijn dat Hij het goed vindt dat u komt. Gods bevel en eis tot bekering is ook een uitnodiging", aldus ds. W. Pieters. De hersteld hervormde emerituspredikant merkte in een recente preek op dat God

Ds. Oscar Lohuis
Video

Ds. Oscar Lohuis pleit voor grote gezinnen: "Het geboortecijfer ligt veel te laag"

"Ik hoop dat er in onze gezindte meer ouders zullen zijn die bereid zullen zijn om veel kinderen op te voeden. Grote gezinnen zijn een zegen", aldus ds. Oscar Lohuis. De baptistenpredikant pleitte in een recente preek voor grote christelijke gezinnen