Hillsong dieper in problemen: Intern rapport opent beerput

Nieuws 12 april 2022
Carl Lentz

Voormalig voorganger van Hillsong New York, Carl Lentz, voerde een waar schrikbewind sinds hij de kerk in 2010 startte, dat zeggen voormalige vrijwilligers en stafleden in een intern rapport in handen van de Christian Post. Ze getuigen van de vele manipulerende acties van Lentz en beschuldigen hem ervan de oorzaak te zijn van hun psychische problemen.

Het rapport genaamd Internal Investigation Report Regarding Carl Lentz and Other Matters is het resultaat van een onderzoek door advocatenkantoor Zukerman Gore Brandeis & Crossman naar het morele falen van Lentz eind 2020. Hoewel de resultaten van het onderzoek al in januari 2021 bekend werden gemaakt aan Hillsong werd het rapport niet openbaar gemaakt door de kerk om "de personen in kwestie te beschermen".

Een woordvoerder van de kerk heeft de authenticiteit van het rapport bevestigd aan de Christian Post. Het 51 pagina's dikke dossier bevat verklaringen van het verkeerd geestelijk begeleiden van iemand met anorexia, die uiteindelijk stierf, tot veel gevallen waarin er seksuele activiteiten tussen kerkleiders, vrijwilligers, stafleden en mensen van buitenaf plaatsvonden. Al dan niet met wederzijdse goedkeuring.

Dood
Het rapport toont volgens de Christian Post een beeld van "een leugenachtige, aan massages verslaafde en overspelige Carl Lentz die de leiding had over een kerk waarin hij deed wat hij maar wilde en waarvoor hij aan geen mens verantwoording hoefde af te leggen". 

Volgens het rapport handelde Lentz zo vrij dat het erop leek dat de leiders in Australië niet of nauwelijks controle over hem hadden. Volgens verschillende stafleden was Lentz zich daar ook goed van bewust, zo zou hij herhaaldelijk 'Australië is dood voor ons' gezegd hebben, al ontkent Lentz dit zelf in het rapport.

Op het gebied van indicidenten die niet seksuele handelingen betroffen vormde Lentz volgens de onderzoekers "geen betrouwbare getuige", stafleden die het gedrag van Lentz probeerden aan te kaarten werden genegeerd door het bestuur in Australië. Een voormalig Hillsong kerkleider van wie beweerd wordt dat hij ook heel wat seksuele affaires heeft gehad, zegt in het rapport dat Lentz hem gekleineerd heeft. 

Nachtclub
"Hij moest 24/7 klaarstaan voor Lentz. Lentz schreeuwde naar hem en riep dat hij 'te hard ademde' en klaagde over de route die hij nam. Hij moest soms 3 tot 5 uur in de auto op hem wachten terwijl Lentz een nachtclub bezocht. Hij werd vervolgens ontslagen nadat hij gevraagd had of hij voor Lentz mocht bidden."

Lentz vertelde de onderzoekers dat hij alleen geschreeuwd zou hebben toen deze persoon bijna iemand aanreed in New York en verder ontkende hij naar nachtclubs te zijn gereden. Wel zei hij soms een bevriende DJ te bezoeken bij wie ze dan Bijbels uitdeelden.

Een andere kerkleider zegt dat hij een angststoornis ontwikkelde door hoe Lentz hem behandelde. Zo belde Lentz hem een keer om kwart over één 's nachts op om een drumstel voor zijn zoon klaar te zetten voor diens verjaardag de volgende morgen. Lentz beweert er echter "geen enkele herinnering van te hebben". Een vrouw die voor Lentz werkte zegt paniekaanvallen over gehouden te hebben aan die tijd en een andere man beweert dat hij zich, door zijn werk voor Lentz, in een rehabilitatiekliniek heeft moeten laten opnemen. 

Seksschandalen
Wanneer Lentz door de onderzoekers gevraagd wordt naar zijn seksuele uitspattingen merken ze op dat Lentz hier "voor het grootste gedeelte open en eerlijk" over lijkt te spreken. De onderzoekers denken dat dit mogelijk te maken heeft met het feit dat hij net uit een behandelingscentrum komt waarin hij met professionals heeft gesproken over hoe hij dit eerlijk en open bespreekbaar kan maken. 

Zo vertelt Lentz de onderzoekers dat hij "regelmatig massages ontving" maar wil hij niet zeggen of deze dan ook seksueel van aard waren. Zijn vrouw Laura Lentz vertelt de onderzoekers dat ze signalen opving die ze "een beetje vreemd vond" en dat de massages van Lentz in 2019 steeds vaker 's nachts plaatsvonden. Uit tekstberichten van Lentz met de masseuses wordt niet duidelijk of hij alleen massages ontving of dat er ook seksuele handelingen werden verricht, wel worden er prijzen genoemd voor het verrichten van seksuele handelingen.

Leona Kimes, die nanny was voor het stel en nu met haar man voorganger is van Hillsong Boston, beschuldigde Lentz eerder al van seksuele aanrakingen. Lentz die de aantijgingen toen ontkende geeft in het rapport toe dat er tussen hem en Kimes "in ieder geval twintig keer sprake was van seksuele handelingen maar minder dan 100 keer." Eén van die keren betrapte zijn vrouw Laura hen op heterdaad. Ze sloeg Kimes daarbij drie keer in haar gezicht tot Lentz haar van Kimes aftrok. Vervolgens werd er net zolang op Laura ingepraat totdat ze ging twijfelen aan zichzelf en wat ze had waargenomen. 

Laura gaf aan dat ze Kimes niet meer als nanny wilde maar Lentz overtuigde haar om Kimes aan te houden omdat het verstandiger is "om je vijanden dichtbij je te houden". Ook bespeelde Lentz de man van Leona Kimes, Josh Kimes. Josh vond namelijk dat zijn vrouw teveel tijd doorbracht in het huis van Lentz. Maar die speelde handig in op zijn onzekerheid en zei hem dat hij "erover op moest houden en dat hij anders New York maar beter kon verlaten".

De onderzoekers tekenen verder in het rapport op dat Lentz trots aangeeft dat hij "een erg goede leugenaar is". 

Ook de affaire met de islamitische vrouw Ranin Karim, die in 2020 aan het licht kwam, en een affaire met een onbekende vrouw die Lentz onder de naam 'Germany' in zijn telefoon heeft staan, komen in het onderzoeksrapport uitgebreid aan de orde. Met deze laatste vrouw had Lentz naar eigen zeggen tweemaal contact van seksuele aard, al zou het daarbij niet om seksuele gemeenschap zijn gegaan.

Praatmee

Beluister onze podcast

#389 Martin Koornstra & Jan Pool over geloven in tijden van ziekte en een God van wonderen
Of beluister op:

Meerartikelen

Sarah Floor
Nieuws

Sarah Floor brengt nieuwe single uit in aanloop naar Kerst: 'Immanuel'

'Immanuel', zo heet de nieuwste single van de christelijke zangeres Sarah Floor. De single is een vrolijk nummer die bij uitstek geschikt is voor samenzang. De zangeres laat aan Cvandaag weten dat samen zingen en samen verbinden juist in deze tijd en

Ds. A. T. Vergunst
Video

GerGem-predikant verbindt strijd met zelfbeeld aan geloof in Christus

In een recente preek deelde ds. A. T. Vergunst (GerGem) een pastorale ontmoeting waarin een vrouw jarenlang worstelde met minderwaardigheid, terwijl haar man haar steeds opnieuw wees op zijn onvoorwaardelijke liefde. Het voor veel mensen herkenbare t

Het Omega Project
Verdieping

Gods Koninkrijk is gekomen maar moet nog doorbreken: hoe zit dat? Bekijk de tutorial

In tijden van polarisatie en populisme is het belangrijk om te begrijpen dat het christelijk geloof vol paradoxen zit. Een spannende vraag is hoe we voorkomen dat we teveel of juist te weinig van Gods kracht verwachten. Hoewel Gods Koninkrijk gekomen

Ron van der Spoel
Video

Ron van der Spoel behandelt Psalm 88: 'Een klaaglied van mensen die een afwezige God ervaren'

In een nieuwe video van IZB behandelt predikant Ron van der Spoel Psalm 88. In deze Psalm klinkt een gezamenlijk klaaglied waarin mensen samen hun nood uitspreken. Gedeelde smart wordt zo werkelijk halve smart. De psalm verwoordt het gevoel van Gods

Leander Janse
Video

Gods wake-up call midden op zee: een Bijbelstudie over Jona

Jona probeert weg te komen van God, maar op zee wordt hij ingehaald door een storm die God zelf laat opkomen. Niet als straf, maar als een liefdevolle wake-up call. Leander Janse laat in deze Bijbelstudie dat God soeverein is en dat zelfs de stormen

Dahlia Shaham
Video

Psalm 122: roep om vrede van rabbi uit Israël

Rabbi Dahlia Shaham zingt Psalm 122 over vrede in Gods huis. Ze zingt zowel ‘shalom’ als ‘salam’ als gebed voor vrede tussen Israëliërs en Palestijnen. Zij is betrokken bij de organisatie Rabbi's voor mensenrechten, partner van Kerk in Actie. Dat is

Sisters Vocal Group
Persbericht

Sisters Vocal Group brengt licht aan huis én op de Wallen

In de weken voor kerst worden de dagen korter en valt de duisternis snel in. Juist dan trekt Sisters Vocal Group, bekend om hun warme stemmen en lichtsnoeren om de nek, eropuit om hoop en troost te brengen waar dat het hardst nodig is. Wat begon met

Bert-Jan Ruissen
Persbericht

SGP wil opheldering stopzetting EU-subsidies aan christelijke organisaties

SGP-Europarlementariër Bert-Jan Ruissen wil opheldering over de stopzetting van EU-subsidies aan christelijke organisaties. Dit vraagt Ruissen in een brief die hij met collega-Europarlementariërs stuurt aan Commissievoorzitter Ursula von der Leyen. D

Meerartikelen

Kerkscheuring CGK
Nieuws

Deputaten zien scheuring CGK steeds meer zichtbaar worden: 'We ervaren verdriet en verwarring'

Deputaten vertegenwoordiging van de Christelijke Gereformeerde Kerken (CGK) reageren op het convent dat op 29 november in Veenendaal werd gehouden. Tijdens dat convent besloten tientallen gemeenten, verbonden rond Rijnsburg, dat zij op 21 maart 2026

Poster
Nieuws

Grootse posteractie in Duitsland moet mensen weer naar de kerk brengen

Door heel Duitsland hangen sinds kort 30.000 grote posters die mensen willen aanmoedigen om opnieuw na te denken over God en geloof. Dat meldt Evangelical Focus. De campagne, ‘Die Erinnerung 2026’, is een initiatief van de christelijke omroep Bibel T

Mark en Ellen Hoefnagel
Video

Komende zondag zijn Mark en Ellen Hoefnagel te gast in Hour of Power

In Hour of Power zijn Mark Hoefnagel en zijn moeder Ellen Hoefnagel te gast. Tijdens een vakantie in Duitsland gebeurde iets wat je alleen in films ziet: het hotel stortte in. Mark lag dertien uur lang onder het puin, zonder te weten of iemand hem no

Jan Dirk
Video

Terugkijken: directeur Stichting Hulp Vervolgde Christenen vertelt over bezoek aan Nigeria

Nigeria wordt op dit moment geteisterd door conflicten en toenemend geweld, waardoor het land in grote chaos verkeert. Ontvoeringen en gewelddaden zijn aan de orde van de dag. Ook christenen zijn regelmatig doelwit en worden getroffen door ernstig ge

Ds. M. Messemaker
Video

Ds. Messemaker vertelt over begin predikantschap: "Wat een vreugde om de Heere te dienen"

"Wat een vreugde om voluit in de dienst des Heeren te mogen staan, voltijds Hem te mogen dienen en vooral een eigen gemeente te hebben die je op de preekstoel bedienen mag", aldus ds. M. Messemaker. De hervormde predikant vertelde onlangs in de serie

President Donald Trump
Nieuws

Trump staat open voor gesprek met paus na stevige kritiek op immigratiebeleid

De Amerikaanse president Donald Trump zegt bereid te zijn om paus Leo XIV te ontmoeten. Dat vertelde hij in een interview met Politico. Trump stelde in datzelfde interview dat hij niet wist van de kritiek die de paus eerder op zijn immigratiebeleid u

Harimalala
Video

Mercy Ships biedt hoop: hoe één operatie Harimalala weer liet ademen

Harimalala uit Madagaskar leefde jarenlang met een snel groeiend gezwel in haar nek. De zwelling maakte tillen moeilijk, later zelfs slikken en ademen. Hulp was nergens te vinden, totdat de Africa Mercy aanmeerde. Aan boord van het ziekenhuisschip va

Jongerenkoor Chenánja
Video

Lied vol verwachting: Chenánja brengt krachtige kerstboodschap ten gehore

Het Reformatorisch Jongerenkoor Chenánja brengt een krachtige en sfeervolle uitvoering van Het volk dat in duisternis wandelt, opgenomen tijdens het kerstconcert in de Oude Kerk in Ede. De woorden uit Jesaja 9 klinken hoopvol en wijzen vooruit naar h

Advent
Video

Wat houdt Advent precies in? Bekijk de video

We leven in de Adventsperiode. Voor veel christenen is dit een tijd van verwachting en voorbereiding. Maar wat houdt Advent precies in en welke gebruiken horen daarbij? Credo maakte een duidelijke en toegankelijke video die laat zien hoe katholieken

Leander Janse
Video

Leander Janse legt uit waarom christenen soms net Jona zijn

Spreker Leander Janse laat zien hoe Jona niet alleen vlucht voor zijn opdracht, maar ook voor God: een herkenbare beweging voor veel gelovigen. Wat drijft ons om weg te lopen wanneer Gods weg moeilijk lijkt? En hoe openbaart God juist in onze vlucht

Hans Reinders
Column

Hoogbegaafden in de kerk: een mismatch?

Het winterwerk in kerken is een spannende tijd voor zowel de catecheten als voor de catechisanten. Spannend is het vooral voor catechisanten die zich ongemakkelijk voelen in groepen. Voor hen is catechisatie soms zelfs een lijdensweg. Dit zijn vaak c

Ds. A. C. Uitslag
Opinie

In de CGK worden feiten verdraaid en met modder gegooid

Met verbazing en verbijstering heb ik de column van collega Bram Hofland gelezen. Zijn pijn deel ik. Het verdriet om de situatie binnen de Christelijke Gereformeerde Kerken (CGK) ook. Zijn behoefte om met modder te gaan gooien bedroeft mij echter. Zi