Hillsong dieper in problemen: Intern rapport opent beerput

Nieuws 12 april 2022
Carl Lentz

Voormalig voorganger van Hillsong New York, Carl Lentz, voerde een waar schrikbewind sinds hij de kerk in 2010 startte, dat zeggen voormalige vrijwilligers en stafleden in een intern rapport in handen van de Christian Post. Ze getuigen van de vele manipulerende acties van Lentz en beschuldigen hem ervan de oorzaak te zijn van hun psychische problemen.

Het rapport genaamd Internal Investigation Report Regarding Carl Lentz and Other Matters is het resultaat van een onderzoek door advocatenkantoor Zukerman Gore Brandeis & Crossman naar het morele falen van Lentz eind 2020. Hoewel de resultaten van het onderzoek al in januari 2021 bekend werden gemaakt aan Hillsong werd het rapport niet openbaar gemaakt door de kerk om "de personen in kwestie te beschermen".

Een woordvoerder van de kerk heeft de authenticiteit van het rapport bevestigd aan de Christian Post. Het 51 pagina's dikke dossier bevat verklaringen van het verkeerd geestelijk begeleiden van iemand met anorexia, die uiteindelijk stierf, tot veel gevallen waarin er seksuele activiteiten tussen kerkleiders, vrijwilligers, stafleden en mensen van buitenaf plaatsvonden. Al dan niet met wederzijdse goedkeuring.

Dood
Het rapport toont volgens de Christian Post een beeld van "een leugenachtige, aan massages verslaafde en overspelige Carl Lentz die de leiding had over een kerk waarin hij deed wat hij maar wilde en waarvoor hij aan geen mens verantwoording hoefde af te leggen". 

Volgens het rapport handelde Lentz zo vrij dat het erop leek dat de leiders in Australië niet of nauwelijks controle over hem hadden. Volgens verschillende stafleden was Lentz zich daar ook goed van bewust, zo zou hij herhaaldelijk 'Australië is dood voor ons' gezegd hebben, al ontkent Lentz dit zelf in het rapport.

Op het gebied van indicidenten die niet seksuele handelingen betroffen vormde Lentz volgens de onderzoekers "geen betrouwbare getuige", stafleden die het gedrag van Lentz probeerden aan te kaarten werden genegeerd door het bestuur in Australië. Een voormalig Hillsong kerkleider van wie beweerd wordt dat hij ook heel wat seksuele affaires heeft gehad, zegt in het rapport dat Lentz hem gekleineerd heeft. 

Nachtclub
"Hij moest 24/7 klaarstaan voor Lentz. Lentz schreeuwde naar hem en riep dat hij 'te hard ademde' en klaagde over de route die hij nam. Hij moest soms 3 tot 5 uur in de auto op hem wachten terwijl Lentz een nachtclub bezocht. Hij werd vervolgens ontslagen nadat hij gevraagd had of hij voor Lentz mocht bidden."

Lentz vertelde de onderzoekers dat hij alleen geschreeuwd zou hebben toen deze persoon bijna iemand aanreed in New York en verder ontkende hij naar nachtclubs te zijn gereden. Wel zei hij soms een bevriende DJ te bezoeken bij wie ze dan Bijbels uitdeelden.

Een andere kerkleider zegt dat hij een angststoornis ontwikkelde door hoe Lentz hem behandelde. Zo belde Lentz hem een keer om kwart over één 's nachts op om een drumstel voor zijn zoon klaar te zetten voor diens verjaardag de volgende morgen. Lentz beweert er echter "geen enkele herinnering van te hebben". Een vrouw die voor Lentz werkte zegt paniekaanvallen over gehouden te hebben aan die tijd en een andere man beweert dat hij zich, door zijn werk voor Lentz, in een rehabilitatiekliniek heeft moeten laten opnemen. 

Seksschandalen
Wanneer Lentz door de onderzoekers gevraagd wordt naar zijn seksuele uitspattingen merken ze op dat Lentz hier "voor het grootste gedeelte open en eerlijk" over lijkt te spreken. De onderzoekers denken dat dit mogelijk te maken heeft met het feit dat hij net uit een behandelingscentrum komt waarin hij met professionals heeft gesproken over hoe hij dit eerlijk en open bespreekbaar kan maken. 

Zo vertelt Lentz de onderzoekers dat hij "regelmatig massages ontving" maar wil hij niet zeggen of deze dan ook seksueel van aard waren. Zijn vrouw Laura Lentz vertelt de onderzoekers dat ze signalen opving die ze "een beetje vreemd vond" en dat de massages van Lentz in 2019 steeds vaker 's nachts plaatsvonden. Uit tekstberichten van Lentz met de masseuses wordt niet duidelijk of hij alleen massages ontving of dat er ook seksuele handelingen werden verricht, wel worden er prijzen genoemd voor het verrichten van seksuele handelingen.

Leona Kimes, die nanny was voor het stel en nu met haar man voorganger is van Hillsong Boston, beschuldigde Lentz eerder al van seksuele aanrakingen. Lentz die de aantijgingen toen ontkende geeft in het rapport toe dat er tussen hem en Kimes "in ieder geval twintig keer sprake was van seksuele handelingen maar minder dan 100 keer." Eén van die keren betrapte zijn vrouw Laura hen op heterdaad. Ze sloeg Kimes daarbij drie keer in haar gezicht tot Lentz haar van Kimes aftrok. Vervolgens werd er net zolang op Laura ingepraat totdat ze ging twijfelen aan zichzelf en wat ze had waargenomen. 

Laura gaf aan dat ze Kimes niet meer als nanny wilde maar Lentz overtuigde haar om Kimes aan te houden omdat het verstandiger is "om je vijanden dichtbij je te houden". Ook bespeelde Lentz de man van Leona Kimes, Josh Kimes. Josh vond namelijk dat zijn vrouw teveel tijd doorbracht in het huis van Lentz. Maar die speelde handig in op zijn onzekerheid en zei hem dat hij "erover op moest houden en dat hij anders New York maar beter kon verlaten".

De onderzoekers tekenen verder in het rapport op dat Lentz trots aangeeft dat hij "een erg goede leugenaar is". 

Ook de affaire met de islamitische vrouw Ranin Karim, die in 2020 aan het licht kwam, en een affaire met een onbekende vrouw die Lentz onder de naam 'Germany' in zijn telefoon heeft staan, komen in het onderzoeksrapport uitgebreid aan de orde. Met deze laatste vrouw had Lentz naar eigen zeggen tweemaal contact van seksuele aard, al zou het daarbij niet om seksuele gemeenschap zijn gegaan.

Praatmee

Beluister onze podcast

Van Hart tot Hart #8 : Jafeth en Sifra Bekx over aanbidding als levensstijl
Of beluister op:

Meerartikelen

IPC
Nieuws

Handelsverbod op Israëlische producten vanaf 22 september: Christenen voor Israël reageert

Het Nederlandse import- en handelsverbod op Israëlische producten uit Judea en Samaria treedt op 22 september in werking. Voor het Israël Producten Centrum (IPC), dat nauw verbonden is aan Christenen voor Israël, betekent het besluit dat het de samen

JD Vance
Nieuws

Christenen mogen hun geloof volgens JD Vance niet opsluiten in de kerk

De Amerikaanse vicepresident JD Vance vindt dat christenen hun geloof niet moeten beperken tot het privéleven. In dit interview zegt hij dat Jezus Christus ook richting geeft aan politieke en economische keuzes. "De duivel misleidt op intelligente wi

Ds. A. Simons
Video

Ds. Simons vertelt in preekfragment waar hij soms enorm onder lijdt

'Want zo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij Zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft, opdat ieder die in Hem gelooft, niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft.' Deze woorden uit Johannes 3 vers 16 vormen de kern van het christelijk geloof. Tegelij

Vietnam
Nieuws

119 christenen in Vietnam aangepakt wegens vermeende banden met verboden beweging

De Vietnamese autoriteiten hebben in de eerste helft van dit jaar 119 christenen gestraft vanwege vermeende banden met een verboden separatistische beweging. Het gaat onder meer om verhoren, administratieve sancties, arrestaties en strafrechtelijke v

kerk
Nieuws

Vrouw neergestoken tijdens gebed in Ierse kerk

Een vrouw van in de vijftig is dinsdag ernstig gewond geraakt nadat zij tijdens het bidden werd neergestoken in een katholieke kerk in het Ierse Tramore, in County Waterford. De vrouw verkeert niet in levensgevaar. De politie heeft een man van in de

HelloBible
Nieuws

Nieuwe AI-app wil christenen persoonlijk begeleiden bij Bijbellezen en gebed

De christelijke AI-app HelloBible is deze week officieel in Nederland gelanceerd. De app wil gebruikers niet alleen antwoord geven op geloofsvragen, maar hen ook persoonlijk begeleiden bij Bijbellezen, gebed en geloofsgroei. Volgens de initiatiefneme

ELIN - Delen
Video

ELIN brengt nieuw lied en videoclip uit: 'Geluk is wat we delen'

De christelijke band ELIN heeft een nieuw lied met videoclip uitgebracht. Het nummer Delen roept christenen op om Gods liefde niet voor zichzelf te houden, maar uit te delen aan de mensen om hen heen. In het lied staat de vraag centraal hoe gelovigen

Doerksen
Nieuws

Aanbiddingsleider Brian Doerksen (60) overleden: 'Hij was tot het allerlaatst een baken van licht'

De Canadese aanbiddingsleider en liedschrijver Brian Doerksen is overleden. Hij stierf dinsdag op 60-jarige leeftijd in zijn woning, omringd door zijn gezin, nadat eerder dit jaar bekend werd dat hij ernstig ziek was. Dat maakt zijn familie bekend. 

Meerartikelen

Arnold Huijgen
Interview

Arnold Huijgen over de hel: “Veel beelden die christenen hebben, staan niet in de Bijbel”

Vuur en pijniging: veel christenen hebben een uitgesproken beeld van de hel. Volgens theoloog Arnold Huijgen zijn sommige voorstellingen echter sterker gevormd door de kunst en kerkgeschiedenis dan door de Bijbel zelf. In zijn boek Inferno onderzoekt

Nigeria
Nieuws

Vrouw en drie kinderen van Nigeriaanse predikant ontvoerd door islamitische extremisten

De vrouw en drie kinderen van een Nigeriaanse predikant zijn ontvoerd door vermoedelijk Boko Haram- of ISWAP-strijders. De ontvoering vond plaats op 19 juli op de weg tussen Maiduguri en Damasak in de noordoostelijke deelstaat Borno. Dat meldt Intern

Ilse
Levensverhaal

Ilse worstelde jarenlang met depressies en vond rust bij God

Jarenlang kampte Ilse met zware depressies. Een belangrijke verandering kwam toen ze besefte dat ze haar leven niet zelf in de hand hoefde te houden, maar mocht vertrouwen op God. In het KRO-NCRV-programma Petrus in het land vertelt ze hoe haar geloo

Mr. Lineke Blijdorp
Opinie

Bontenbal heeft ongelijk: De Bijbel zet genade altijd voorop

De discussie over de familie Babayants laat opnieuw zien hoe gevoelig het thema kinderpardon ligt. CDA-leider Henri Bontenbal stelde dat niet de politiek, maar de rechter hierover beslist. Volgens advocaat Lineke Blijdorp klopt dit niet. In de zaak v

Evert Adams
Opinie

Is Gods Koninkrijk de sluitpost op onze begroting geworden?

In deze periode verschijnen in kerkelijke dorpen de aankondigingen voor rommelmarkten en kerkpleinmarkten. Evert Adams begrijpt daar weinig van. Waarom zamelen christenen oud papier, afgedankte meubels en andere spullen in om daarmee jongerenwerk, ev

Fausto Tumolo
Opinie

De onvergeeflijke zonde: blus de Heilige Geest niet uit

Jezus sprak over één zonde die niet vergeven zal worden: de lastering tegen de Heilige Geest. Volgens Fausto Tumolo is die waarschuwing nog altijd actueel. Hij roept christenen op om het werk van de Heilige Geest niet te snel af te wijzen of als demo

Ds. K. H. Bogerd
Persbericht

Ds. K. H. Bogerd verzorgt zaterdag matineeconcert in Dorpskerk Ouddorp

Komende zaterdag verzorgt ds. K. H. Bogerd een matineeconcert in de hervormde Dorpskerk van Ouddorp. Tijdens het concert, dat zaterdagochtend vanaf 11:00 uur aanvangt, zal het thema 'Ruwe stormen mogen woeden' centraal staan. De toegang is vrij, wel

Ds. K. H. Bogerd & prof. dr. Marten van Willigen
Persbericht

De hoop van Gods Koninkrijk in de prediking: bekijk vijfde editie Preektocht terug

Wat gebeurt er wanneer een Bijbeltekst niet alleen historisch wordt uitgelegd of toegepast op het christelijke leven, maar ook wordt gelezen vanuit het perspectief van Gods komende Koninkrijk? Die vraag stond centraal tijdens de vijfde editie van de

Genève
Nieuws

Politici in Genève mogen niet zichtbaar religieuze symbolen dragen, christenen naar rechter

Drie christenen hebben een rechtszaak aangespannen tegen een nieuw verbod op zichtbare religieuze symbolen voor politici in het Zwitserse kanton Genève. Volgens hen beperkt de maatregel de godsdienstvrijheid en kan die gevolgen hebben voor alle geloo

Philip North
Nieuws

Bisschop waarschuwt voor "ontvlambaar document": "Antisemitisme wakkert verder aan"

De beslissing van de generale synode van de Church of England om het omstreden document Kairos Palestine II officieel te bespreken, zal het groeiende antisemitisme in Groot-Brittannië verder aanwakkeren. Daarvoor waarschuwt de Anglicaanse bisschop va

trouwen
Nieuws

Trouwen met z'n drieën? SGP eist uitleg na opvallende ceremonie

Het opvallende nieuws dat drie personen afgelopen week met elkaar in het huwelijk traden in Lopikerkapel leidt tot gefronste wenkbrauwen bij SGP-Kamerlid Diederik van Dijk. Hij stelt Kamervragen over de situatie omdat het tegen de Nederlandse wet ing

Ds. A. M. Clement
Nieuws

Nieuwe predikant voor NGK Lelystad: ds. A. M. Clement

De Nederlands gereformeerde kerk (NGK) te Lelystad (Lichtbron) beschikt binnenkort over een nieuwe predikant. Ds. A. M. Clement (foto) nam het op hem uitgebrachte beroep aan. De predikant volgt in de Lichtbron de in 2024 naar Ermelo vertrokken ds. C.