"Deze laatste golf van aanhoudingen is het bewijs dat er geen verandering aanstaande is in het onderdrukkende beleid van de overheid als het gaat om vrijheid van geloof", zegt dr. Berhane Asmelash. Hij is partner van Release International, een organisatie die strijd tegen de wereldwijde vervolging van christenen.

Asmelash vervolgt: "Tenzij het beleid wordt aangepast zullen dit gevaarlijke tijden blijven voor christenen in Eritrea. Velen lijden hier vanwege hun geloof." De omstandigheden in de gevangenis zijn alles behalve prettig in Eritrea. Er gaan dan ook zorgen uit naar de 23 vrouwen die zijn opgepakt.

Observanten zeggen dat de recente vrijlating van veel christenen een poging was om de gunst van de Ethiopische premier te winnen, hij is namelijk christen. Het Eritrese leger was samen met dat van Ethiopië ingeschakeld om een opstand met geweld de kop in te drukken. Veel dorpen en kerken werd aangevallen en honderden mensen vonden de dood. Eritrea heeft onlangs aangekondigd zich terug te trekken uit het conflict.

Nog altijd zijn er zo'n 165 christelijke gevangenen in Eritrea.