Joke maakt het evangelie zichtbaar in Cambodja: "God gebruikt een simpele verpleegkundige"

God 25 februari 2021
Joke van Opstal

"We baden met een vrouw in Cambodja voor haar misvormde arm. Een wonder gebeurde; de arm genas. Door het wonder konden we haar vertellen over de hoop die Jezus geeft", vertelt Joke van Opstal, directeur van stichting Fountain of Hope. Tegenover CIP.nl vertelt ze over het werk van de stichting, overstromingen en een bijzonder getuigenis. “God gebruikt mensen, ook een simpele verpleegkundige als ik.”

Wat is de missie van Fountain of Hope Cambodja en op welke wijze maken jullie (in woord en daad) het Evangelie zichtbaar?
“Fountain of Hope ziet het als haar opdracht om mensen samen te brengen en toe te rusten. Door deze training en werkwijze ontstaat duurzame verandering in de gemeenschap. Zij doet dit vanuit het geloof in de liefde van Christus zoals zij dit vanuit de Bijbel leert. De Cambodjanen reiken uit naar hun eigen mensen. Wij reiken uit naar de meest kwetsbare mensen. Mensen die hun identiteit zijn kwijtgeraakt, mensen die niet weten of er die dag genoeg eten is, mensen die weinig tot geen opleiding hebben gehad en vaak de leugen geloven van fatalisme. De verandering moet vanuit binnenuit komen.

"We lezen uit de Bijbel en op een speelse manier (poppenkast, drama, liedjes) maken de kinderen kennis met de liefde van God."

Met het programma Joy of our Children willen we onder andere dat ze ontdekken wie ze zijn in Christus en goede keuzes maken wat betreft preventieve gezondheidszorg en een gezonde levensstijl. Daarom worden er lessen gegeven over onder andere gezondheidszorg, veiligheid en hygiëne. We lezen uit de Bijbel en op een speelse manier (poppenkast, drama, liedjes) maken de kinderen kennis met de liefde van God. Oudere kinderen (vanaf 12 jaar) moedigen we aan om deel te worden van ons Buddy systeem. Als buddy fungeren onze medewerkers als oudere broer of zus, als mentor, als vertrouwenspersoon.”

Fountain of Hope maakt ook gebruik van celkerken, waarin ruimte is voor Bijbelstudie, aanbidding en het volgen van Jezus, zoals wordt beschreven in Handelingen 2:42-45. Joke: “Een celkerk bestaat uit ongeveer tien personen, die bij elkaar komen in huisjes in de dorpen. De leden van een celkerk laten in hun dorp zien hoe groot de liefde en de kracht van Jezus Christus is, door hun bijzondere manier van leven. Zij dienen hun omgeving op sociaal gebied, met preventieve gezondheidszorg, mantelzorg en onderwijs. En zo maken zij een groot verschil!”

Een ander belangrijk project is Life With Value, waarmee onder andere mensen worden geholpen die lijden aan AIDS/HIV of huiselijk geweld. “Fountain of Hope zet vrijwilligers in, en voorziet ze van alles wat nodig is om deze mensen te helpen. Cambodja is een land met (jammer genoeg) veel mogelijkheden voor mensenhandel: er vindt transport plaats en het is ook een veelgebruikte bestemming. Daarom vindt Fountain of Hope het belangrijk om te overleggen met leiders van provincies, districten en dorpen.”

"Wij konden met haar delen dat het Jezus was die van haar hield en plannen van Hoop had voor haar leven."

Joke wijst ook op het programma Our Strong Village, waarbij onder andere gezondheidslessen worden gegeven. “Door mensen te leren hoe ziektes te voorkomen of er mee om te gaan, kan heel wat leed voorkomen worden.” Een spaargroep-programma moet mensen helpen om te gaan met financiële crisissituaties. En Fountain of Hope leidt trainers op om mensen te helpen met lezen en schrijven. “Velen kunnen dat niet. Dat is een gevolg van de burgeroorlog waarin mensen met een opleiding, en dus ook docenten, zijn uitgeroeid.” Our Strong Village bestaat uit nog veel meer aspecten. Klik hier om er meer over te weten te komen.

Je bent alweer dertig jaar geleden met dit werk gestart. Kun je aan de hand van een indrukwekkend voorbeeld laten zien hoe je God aan het werk zag in Cambodja?
“Een vrouw was geïnfecteerd werd met HIV/AIDS door haar man. Hij stierf al gauw en deze vrouw, ik noem haar Mau, kwam erachter dat haar man ook nog andere bijvrouwen had. Hij had niet alleen Mau geïnfecteerd, maar ook een van zijn bijvrouwen. Die bijvrouw stierf en had een zoontje.

Mau had HIV- AIDS. Ze had geen kinderen, kon niet lezen of schrijven en had ook haar bovenarm nog gebroken. Ze had geen huis en werd uit de weg gegaan door de dorpelingen vanwege haar AIDS. Mau had ook nog eens het zoontje aangenomen van de overleden bijvrouw!

"Ik was een simpele verpleegkundige, en op jonge leeftijd heb ik mijzelf beschikbaar gesteld. God heeft werkt door ons heen."

FOH kwam in het dorp en reikte uit naar Mau. Mau kende Jezus nog niet. Een van onze medewerkers was zo bewogen met Mau. Ze ging bidden voor de arm die misvormt was. Een wonder gebeurde, de arm genas onmiddellijk. Dit maakte dat Mau zo onder de indruk was van de ‘macht’ die onze medewerkers leken te hebben. Wij konden met haar delen dat het Jezus was die van haar hield en plannen van Hoop had voor haar leven. Mau, met het weinige dat ze nog begreep wilde deze Jezus wel in haar leven!

Haar reis begon; Ze leerde meer van het evangelie en daarmee ook haar identiteit. Zij kreeg een koe via onze koeienbank, zoals boven beschreven. Mau kreeg onderwijs in gezondheid, hygiëne en ontdekte haar eigen talenten. Mau werd hongerig voor meer van God. Zij begon te delen met de dorpelingen. Iets heel moois gebeurde; Mau die eerder genegeerd werd, werd nu benaderd door mensen die haar wijsheid, counsel nodig hadden!

Het leven van Mau werd veranderd. Ze kan zich nu onderhouden en heeft geleerd te lezen en te schrijven! Een prachtige getuigenis in het dorp!”

In oktober vond een heftige overstroming in Cambodja plaats. Wat merk je van de gevolgen en wat kan Fountain of Hope Cambodja op dit gebied betekenen?
“Overstromingen komen regelmatig voor, maar deze overstroming was niet wat ze gewend waren. Huisjes/krotten stonden onder water, 75 procent van de oogst mislukt… dit is het eten voor een jaar.

Het water is al geruime tijd gezakt, FOH had pakketten uitgegeven om de mensen in hun eerste levensbehoefte te voorzien. Nu zijn we in het laatste stadium. Mensen kunnen deelnemen aan de rijstbanken (lees hier meer daarover) met de zaden die ze lenen, kunnen ze weer rijst groeien en aan het einde van de oogst leveren ze het geleende zaad weer in bij de rijstbank, zodat een volgende persoon weer geholpen kan worden.”

Wat is één van je levenslessen die je door middel van Fountain of Hope Cambodja hebt geleerd?
“God kijkt niet zozeer naar je abilities, maar je availability! Ik was een simpele verpleegkundige, en op jonge leeftijd heb ik mijzelf beschikbaar gesteld. God heeft werkt door ons heen als we dat doen op manieren waar we ons geen voorstelling kunnen maken. Als God dat door mij kunt doen, kan Hij dat door iedereen. Dat zie ik natuurlijk ook heen door het leven van Mau, zoals ik eerder omschreef.”

Meer weten over het werk van Fountain of Hope? Klik hier voor meer informatie.

Praatmee

Beluister onze podcast

#368 Patrick & Jeffrey over de SGP, strafbaarstelling illegaliteit en pro-Palestijnse PKN-dominees
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

Ds. P. D. Teeuw
Nieuws

Nieuwe dominee voor hervormde gemeente Arnemuiden: ds. P. D. Teeuw

De hervormde gemeente Arnemuiden verwelkomt binnenkort een nieuwe predikant. Ds. P. D. Teeuw uit Sliedrecht heeft het op hem uitgebrachte beroep aangenomen. In het Zeeuwse stadje volgt hij ds. M. Klaassen op die in 2022 vertrok en sinds juni 2024 ver

Regenboogvlag
Nieuws

Duitsers verdeeld over regenboogvlag op kerken: slechts 2 op de 10 zijn voor

Slechts twintig procent van de Duitsers vindt het gepast om de regenboogvlag te hijsen. Deze vlag is een symbool van de LHBTI-beweging en wordt op sommige overheidsgebouwen en kerken geplaatst. Een opiniepeiling van Insa-Consulere, uitgevoerd in opdr

Politieagent Amerikaanse immigratiedienst
Nieuws

Christelijke asielzoekers opgepakt tijdens bezoek aan Amerikaans immigratiekantoor

Pastor Ara Torosian van de Cornerstone Church in West-Los Angeles is diep geschokt na de arrestatie van een Iraans christelijk gezin uit zijn gemeente. De ouders en hun 3-jarig kind werden vorige maand opgepakt tijdens een afspraak bij een immigratie

Benjamin Netanyahu
Nieuws

Onderzoek: Ben-Gurion verwees vaker naar Bijbel dan Netanyahu

Uit een nieuwe studie blijkt dat David Ben-Gurion, Israëls eerste premier, in zijn toespraken tijdens de Onafhankelijkheidsoorlog (1948–1949) vaak verwees naar de Bijbel en Joodse geschiedenis. De huidige premier Benjamin Netanyahu (foto) doet dat mi

Ds. M. Messemaker
Video

Ds. Messemaker vraagt kerkgangers wat er straks op hun grafsteen komt te staan

"Wat mag er straks op uw grafsteen staan?", zo vroeg ds. M. Messemaker in een recente preek aan zijn toehoorders. De hervormde predikant uit Cillaarshoek preekte over Zondag 22 uit de Heidelbergse Catechismus, waarin de troost van de opstanding centr

Iran
Nieuws

Iraanse christen uitgezet uit Turkije en gearresteerd bij terugkeer in Iran

Een Iraanse christen die eerder dit jaar zijn land ontvluchtte vanwege een zware gevangenisstraf, is door Turkije uitgezet. Direct na aankomst in Iran werd hij gearresteerd. De 37-jarige Mehran Shamloui is een voormalige moslim die zich tot het chris

Jeffrey Schipper
Hoofdredactioneel commentaar

Het water van twee radicale evangelisten stinkt naar hoogmoed

De evangelisten Bert Put en Leendert van den Heuvel slaan wild om zich heen. Dit doen ze naar eigen zeggen uit bewogenheid met mensen die binnen de reformatorische gezindte worstelen met geloofszekerheid. Ik ken meerdere mensen die hetzelfde constate

Petra van Aalst
Column

Tussen Psalm 104 en Boeddhabeelden: geestelijke strijd in Alpengebied

De zomervakantie is aanstaande. Veel Nederlanders zullen weer genieten van de prachtige bergnatuur hier in Oostenrijk. De schoonheid van de schepping is hier zo sprekend. Veel Bijbelgedeelten gaan leven. Psalm 104 bijvoorbeeld. In de Herziene Statenv

Meerartikelen

Farshid Seyed Mehdi
Podcast

Farshid Seyed Mehdi wijst op actualiteit Bijbelse profetie: “God heeft een plan met Iran”

In de Cvandaag podcast verbindt evangelist Farshid Seyed Mehdi de profetie uit Jeremia 49 met de huidige situatie in Iran en de wereldwijde verspreiding van Iraniërs. Volgens hem zien we vandaag de vervulling van wat de profeet Jeremia eeuwen geleden

Pastor Arm en zijn vrouw Nina
Interview

Kerkplanting in boeddhistisch Thailand: “Als Hij zegt ‘ga’, dan gaan we”

Pastor Arm en zijn vrouw Nina zijn vier jaar geleden samen met de Nederlandse Ab en Clarine Mol begonnen met het stichten van een gemeente, in het boeddhistische NoonSuung in Thailand. In het begin bestond de gemeente slechts uit zes mensen, inclusie

Britse Lagerhuis
Nieuws

Ochtendgebeden in Brits parlement worden niet afgeschaft

In het Britse Lagerhuis wordt al eeuwenlang elke werkdag begonnen met gebed. Deze gewoonte ligt echter opnieuw onder vuur. Humanists UK noemt de praktijk “oneerlijk” voor parlementsleden die geen christen zijn en pleit voor afschaffing. Toch gaf de h

Nigeria geweld
Nieuws

Nigeriaanse christenen gedood na nieuwe aanvallen Fulani-herders

In Nigeria zijn christenen opnieuw slachtoffer geworden van geweld. Fulani-herders vielen maandagavond twee dorpen aan in de staat Kaduna, waarbij twee christenen werden gedood en drie anderen gewond raakten. Dit melden lokale bewoners aan Christian

Ursula von der Leyen
Nieuws

Haat tegen christenen neemt toe: Spaanse organisatie roept EU op tot actie

De Spaanse organisatie Observatorium voor Godsdienstvrijheid (OLRC) heeft deze week een dringende oproep gedaan aan Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie. Ze vragen om de aanstelling van een speciale EU-coördinator die haatmisdri

Europese Unie
Nieuws

Hongaarse politica slaat alarm na ‘antichristelijk’ rapport

"Binnen de Europese Unie (EU) wordt goddeloosheid steeds meer zichtbaar", waarschuwt de Hongaarse regeringscommissaris Bernadett Petri. Aanleiding is een rapport van het European Parliamentary Forum for Sexual and Reproductive Rights (EPF), dat volge

Rafael en Remilyn
Getuigenis

Rafael: van gangster tot Gods dienaar

Rafael, uit Cavite op de Filipijnen was gevreesd, gewelddadig en verslaafd. Maar toen Gods Woord hun gezin bereikte via het Project Filippus van Bible League, begon er iets te veranderen. Vandaag leidt hij zijn gezin in gebed en verspreidt hij het Ev

Kenneth Moales Jr
Nieuws

Amerikaanse voorganger overleeft gewelddadige carjacking: "Een wonder dat ik nog leef"

Voorganger Kenneth Moales Jr. uit de Amerikaanse staat Connecticut overleefde eind juni een gewelddadige carjacking in Baltimore. Tijdens de carjacking werd hij door een 16-jarige jongen met een vuurwapen bedreigd. Moales, verbonden aan de Pentecosta

Ds. G. van Zanden
Video

Hervormde predikant vraagt toehoorders of hij hun internetgeschiedenis mag zien

"Mag ik jullie internetgeschiedenis eens zien? Nee, hé? Dat dacht ik wel", aldus ds. G. van Zanden. De hervormde predikant uit Katwijk aan Zee stelde deze vraag in een recente preek aan zijn luisteraars. De predikant wees hen erop dat ze een streep m

Ds. D. M. Heikoop
Boekfragment

Wees nuchter en waakzaam: Petrus’ alarm tegen de duivel

Achter alle weerstand die christenen in hun omgeving ontmoeten en achter alle kwaadsprekerij over hen, ziet Petrus één vijand bezig: de duivel (Grieks: diabolos) (vs. 8), de grote tegenstander van God en Zijn gemeente. En daarom roept hij met een tweevou

Wilkin van de Kamp
Video

Wilkin van de Kamp: "Het is essentieel om Gods Geest alle ruimte te geven"

Als je wil dat Gods Geest werkzaam wordt in je leven, moet je Hem wel de ruimte geven. Dat stelt spreker en schrijver Wilkin van de Kamp in een nieuwe aflevering van de serie 'Levenslicht'. Van de Kamp behandelt in deze video Handelingen 19 waar Paul

Gerdien Lassche - Nelleke Plomp
Interview

Steeds minder mensen krijgen kinderen: slecht nieuws? Christenen reageren

Wereldwijd daalt het geboortecijfer en dat baart de Verenigde Naties (VN) zorgen. In veel landen besluiten mensen minder of zelfs helemaal geen kinderen te willen krijgen. Oorlogen, de klimaatcrisis én financiële onzekerheid spelen daarin een grote r