Schokkend onderzoek bevestigt misbruik en verkrachting door Ravi Zacharias

Nieuws 15 februari 2021 Redactie
Ravi Zacharias

Een onafhankelijk onderzoek bevestigt dat apologeet Ravi Zacharias betrokken was bij seksueel misbruik. De oprichter van Ravi Zacharias International Ministries (RZIM) overleed in mei 2020 aan kanker. Na het overlijden van de apologeet zijn er verschillende meldingen gedaan van seksueel misbruik, waarna de organisatie een onderzoek startte. "Tragisch genoeg getuigen meerdere vrouwen van sexting, ongewenste aanrakingen, geestelijk misbruik en verkrachting door Zacharias", luidt de reactie van RZIM op hun website.

Interviews met meer dan twaalf masseuses van een spa in het Amerikaanse Atlant vormen de basis van het onderzoek. Zacharias was mede-eigenaar van de inmiddels gesloten spa. Drie masseuses stapten als eerste naar voren met hun verhaal. "Hij deed continu zijn broek naar beneden en bevredigde zichzelf", aldus één van de masseurs uit de inmiddels gesloten 'Day Spa'. "Ik heb het nodig", herhaalde Zacharias bij de daad volgens de werknemers van de spa. Het bleef niet bij de zelfbevrediging. De masseuses gaven aan dat hij vroeg om naaktfoto's. Daarnaast vroeg hij de vrouwen seks met hem te hebben.

Naar aanleiding van het verhaal van de masseuses startte RZIM een onafhankelijk onderzoek. Hiervoor schakelden zij advocatenbureau Miller & Martin in. RZIM gaf aan geschokt te zijn door de berichten en hoopten door het onderzoek de onschuld van de overleden oprichter van de organisatie te bewijzen. "Wij herkennen ons niet in de man uit de verhalen", reageerde de organisatie in eerste instantie op het verhaal van de drie masseuses.

Het onderzoek is inmiddels een half jaar gaande. Vier voormalig werkneemsters van de spa geven aan dat Zacharias masturbeerde tijdens de behandelingen en vroeg of de vrouwen zijn geslachtsdelen wilden betasten. Vijf masseuses getuigden dat zij  op ongepaste wijze door de apologeet waren aangeraakt. Zacharias had seks met twee van de masseuses, waarvan één van de vrouwen aangeeft dat er meermaals spraken was van verkrachting. Daarnaast zijn er tijdens het onderzoek naaktfoto's en romantische berichtwisselingen gevonden van vrouwen die niet de echtgenote waren van de overleden apologeet. "We zijn diep geraakt door de uitslag van het onderzoek en leven mee met de vrouwen die door dit vreselijke misbruik zijn getroffen", aldus de reactie van RZIM.

De wereldwijde christelijke organisatie voert hervormingen door in de structuur, cultuur en het beleid. Ze willen de gaten in het systeem dichten en zo voorkomen dat er opnieuw dergelijk misbruik plaats zal vinden. Hiermee volgen ze het advies op van RZIM apologeet Max Baker-Hytch. "De realiteit is dat Ravi's reputatie aan flarden is; maar zijn nalatenschap –dit team– hoeft dat niet te zijn", gaf hij aan. "Er zullen drastische en diep vernederende maatregelen nodig zijn om de wereld te laten zien dat we het serieus nemen om onze leiderschapsstructuur vanaf de grond af opnieuw op te bouwen."

In de reactie biedt de organisatie ook haar excuses aan aan Lori Anne Thompson. De Canadese christelijke vrouw deed in 2017 melding van ongepast online contact met de apologeet. Zacharias zou ongevraagd naaktfoto's hebben gestuurd naar Lori Anne Thompson en om foto's van de vrouw hebben gevraagd. "We geloven dat Lori Anne Thompson de waarheid heeft verteld over haar relatie met Ravi Zacharias", aldus RZIM. "Met diep berouw erkennen we dat we Thompson eerder niet geloofden en zowel publiekelijk als in het privé een verkeerd beeld van haar hebben geschetst in de afgelopen jaren. We zijn hier zeer bedroefd over en schamen ons diep."

Praatmee

Beluister onze podcast

#402 Patrick & Don Ceder over christenvervolging en politiek
Of beluister op:

Meerartikelen

Adriaan Melissant
Video

Komende zondag is Adriaan Melissant te gast in Hour of Power

Komend weekend is Adriaan Melissant te gast in Hour of Power. Melissant leefde voorheen volop zijn droom: sales, reizen en feesten. Elke nieuwe dag begon hij met een jointje of sigaret. Echter voelde hij zich van binnen leeg en was hij onzeker. Melis

Caleb Roberts
Nieuws

Zoon van voorganger Amerikaanse kerk wilde met minderjarig meisje afspreken, ouders treden af

In de Victory Church in East Palatka (Amerika) is grote onrust ontstaan. De voorganger en zijn vrouw zijn per direct opgestapt. Dit omdat hun zoon, die als jeugdpastor binnen de gemeente werkte, in een video bekende dat hij plannen had om een minderj

Ds. G. van Zanden
Video

Een goede vriend vroeg ds. Van Zanden of hij mee wilde naar het casino

Ds. G. van Zanden, hervormd predikant te Katwijk, kreeg onlangs van een goede vriend de vraag of hij mee zou willen naar het casino. De predikant had zijn besluit snel gemaakt en bedankte voor het aanbod. Van Zanden antwoordde zijn vriend dat dit nie

Week van het Gezin
Persbericht

Week van het Gezin 2026 roept op tot aandacht ‘Voor Elkaar’

Van 9 tot en met 16 mei vindt de vierde editie van de Week van het Gezin plaats. Met het thema ‘Voor Elkaar’ wil GezinsPlatform.NL het belang van onderlinge aandacht, zorg en verbondenheid binnen gezinnen onderstrepen. Volgens de organisatie staat he

Vincent Scheurwater
Video

Wat betekent ‘Gij zult niet stelen’ vandaag? Politieagent legt uit

Wat betekent het achtste gebod, ‘Gij zult niet stelen’, in een tijd van AI, social media en online gedrag? In een nieuwe video van Daniël Online gaat presentator Sophie in gesprek met politieagent Vincent Scheurwater over de praktische betekenis van

Kerk Boedapest
Nieuws

Christelijke organisatie stelt dat geweld tegen christenen in Europa te weinig aandacht krijgt

De European Centre for Law and Justice (ECLJ) uit kritiek op een rapport van de Parliamentary Assembly of the Council of Europe (PACE). Volgens de organisatie wordt geweld tegen christenen in Europa te weinig genoemd. Het rapport van PACE gaat over g

bijbel
Verdieping

Van roeping naar impact: hoe Bijbels hun weg vinden naar kleine taalgroepen

In veel delen van de wereld wordt al generaties lang gebeden om een Bijbel in de eigen taal. Vertalers werken soms tien tot twintig jaar aan een Nieuwe Testament, terwijl gemeenschappen het proces meedragen in gebed. Woorden worden zorgvuldig gewogen

Johan Schep
Video

De wijzen uit het Oosten: God voorziet door geschenken wijzen

In een video-overdenking benadrukt evangelist Johan Schep de diepe betekenis van het bezoek van de wijzen uit het Oosten aan Jezus. Volgens Schep laat dit Bijbelgedeelte zien hoe God zowel Joden als heidenen tot Zich trekt en hoe een ontmoeting met C

Meerartikelen

ethiopie
Nieuws

Zamzam (18) verloor bijna alles: "Maar ik kan Christus niet verloochenen"

Een 18-jarige vrouw in Haroji Wado, Ethiopië, ondervindt zware gevolgen van haar bekering tot het christendom. Zamzam Addaamaa, geboren in een vrome moslimfamilie in deze grensplaats met Soedan, wordt sinds ze tot geloof kwam in Jezus geconfronteerd

Opperrabbijn
Column

De Jood heeft het maar te accepteren

In zijn nieuwe dagboek geeft opperrabbijn Jacobs enkele schokkende voorbeelden van antisemitisme waar een gast van hem mee te maken kreeg toen hij op bezoek kwam. En het meest zorgwekkende daarbij is misschien nog wel dat er niemand ingreep. 'De Jood

Anne Borkent
Column

De pijn achter succes in de kerk: Mijn vrouw zat rillend op de achterbank

Wat gebeurt er als toewijding aan de kerk ongemerkt ten koste gaat van je huwelijk? Een pijnlijke ervaring op een regenachtige zondagavond werd voor Anne Borkent een keerpunt. Het confronteerde hem met de vraag: waar begint gezond leiderschap echt? H

pakistan
Nieuws

Pakistaanse provincie Punjab verbiedt kindhuwelijken: "Historische mijlpaal"

In de Pakistaanse provincie Punjab is maandag een wet aangenomen die kindhuwelijken verbiedt. De wet betekent goed nieuws voor meisjes die afkomstig zijn uit minderheden en vaak slachtoffer zijn van gedwongen huwelijken. Ook veel christelijke meisjes

Dader steekpartij aangehouden
Nieuws

Bisschop geschokt door steekpartij op Joodse mannen in Londen

In het noorden van Londen zijn twee Joodse mannen neergestoken. Dat gebeurde in de wijk Golders Green. De slachtoffers zijn 34 en 76 jaar oud. Zij liggen in het ziekenhuis, maar hun toestand is stabiel. De politie spreekt van een terroristische daad.

kampen
Nieuws

Honderden kerken luiden klokken voor asielkinderen

In heel Nederland hebben woensdag honderden kerken hun klokken geluid voor asielkinderen die al lange tijd in onzekerheid leven. Volgens de initiatiefnemers deden meer dan 800 kerken mee aan de actie. De klokken werden om 16.20 uur geluid als gezamen

Stuurman Sjaac van der Plas
Video

Video: zendingsschip Logos Hope keert na 17 jaar terug in Nederland

Op 19 mei hoopt het zendingsschip de Logos Hope na zeventien jaar terug te keren in Nederland. Het immense schip van de organisatie Operatie Mobilisatie zal dan aanmeren in de havens van Scheveningen. In de eerste aflevering van het Logos Hope Journa

Knevel
Persbericht

Apologie Congres brengt geloof, wetenschap en actuele vragen samen

Op zaterdag 26 september 2026 organiseert SHARE apologetics de tweede editie van het NL Apologie Congres. In een tijd waarin vragen rond geloof, wetenschap en zingeving opnieuw volop in de belangstelling staan, wil het congres een platform bieden voo

Ds. C. Brouwer
Nieuws

CGK Mussel, Zierikzee en Middelburg beroepen ds. C. Brouwer

Ds. C. Brouwer (foto) mag de komende periode nadenken over een eventuele verhuizing. De predikant ontving liefst drie beroepen. De christelijke gereformeerde kerken (CGK) te Mussel, Zierikzee en Middelburg brachten allemaal een beroep uit op de predi

Indi
Nieuws

Wereldwijde kerk groeit maar Europa en VS blijven achter

Het aantal christenen wereldwijd blijft toenemen. Dat blijkt uit nieuwe cijfers van het Center for the Study of Global Christianity in de Verenigde Staten, die recent werden gepubliceerd. Het epicentrum van het christendom verdwijnt echter uit Europe

Studiedag
Persbericht

Studiedag over ‘therapeutisch evangelie’: ‘Alleen het ware Evangelie bevrijdt’

Op donderdag 29 mei organiseert Hart voor de Gemeente een studiedag rond het thema ‘Het nieuwe opium voor de kerk’. Tijdens deze dag staat de invloed van de zogeheten therapeutische cultuur op het christelijk geloof en de kerk centraal. Volgens de or

Voorganger Steve Maile
Nieuws

Politie onderzoekt uitspraken van gearresteerde Britse straatprediker over islam en LHBTI

Voorganger Steve Maile werd vorige maand door de politie in Watford opgepakt. Op beelden was te zien hoe drie agenten de voorganger in de boeien sloegen terwijl hij preekte. De voorganger, verbonden aan de Oasis City Church in Watford, werd er onder