Schokkend onderzoek bevestigt misbruik en verkrachting door Ravi Zacharias

Nieuws 15 februari 2021 Redactie
Ravi Zacharias

Een onafhankelijk onderzoek bevestigt dat apologeet Ravi Zacharias betrokken was bij seksueel misbruik. De oprichter van Ravi Zacharias International Ministries (RZIM) overleed in mei 2020 aan kanker. Na het overlijden van de apologeet zijn er verschillende meldingen gedaan van seksueel misbruik, waarna de organisatie een onderzoek startte. "Tragisch genoeg getuigen meerdere vrouwen van sexting, ongewenste aanrakingen, geestelijk misbruik en verkrachting door Zacharias", luidt de reactie van RZIM op hun website.

Interviews met meer dan twaalf masseuses van een spa in het Amerikaanse Atlant vormen de basis van het onderzoek. Zacharias was mede-eigenaar van de inmiddels gesloten spa. Drie masseuses stapten als eerste naar voren met hun verhaal. "Hij deed continu zijn broek naar beneden en bevredigde zichzelf", aldus Ć©Ć©n van de masseurs uit de inmiddels gesloten 'Day Spa'. "Ik heb het nodig", herhaalde Zacharias bij de daad volgens de werknemers van de spa. Het bleef niet bij de zelfbevrediging. De masseuses gaven aan dat hij vroeg om naaktfoto's. Daarnaast vroeg hij de vrouwen seks met hem te hebben.

Naar aanleiding van het verhaal van de masseuses startte RZIM een onafhankelijk onderzoek. Hiervoor schakelden zij advocatenbureau Miller & Martin in. RZIM gaf aan geschokt te zijn door de berichten en hoopten door het onderzoek de onschuld van de overleden oprichter van de organisatie te bewijzen. "Wij herkennen ons niet in de man uit de verhalen", reageerde de organisatie in eerste instantie op het verhaal van de drie masseuses.

Het onderzoek is inmiddels een half jaar gaande. Vier voormalig werkneemsters van de spa geven aan dat Zacharias masturbeerde tijdens de behandelingen en vroeg of de vrouwen zijn geslachtsdelen wilden betasten. Vijf masseuses getuigden dat zij  op ongepaste wijze door de apologeet waren aangeraakt. Zacharias had seks met twee van de masseuses, waarvan Ć©Ć©n van de vrouwen aangeeft dat er meermaals spraken was van verkrachting. Daarnaast zijn er tijdens het onderzoek naaktfoto's en romantische berichtwisselingen gevonden van vrouwen die niet de echtgenote waren van de overleden apologeet. "We zijn diep geraakt door de uitslag van het onderzoek en leven mee met de vrouwen die door dit vreselijke misbruik zijn getroffen", aldus de reactie van RZIM.

De wereldwijde christelijke organisatie voert hervormingen door in de structuur, cultuur en het beleid. Ze willen de gaten in het systeem dichten en zo voorkomen dat er opnieuw dergelijk misbruik plaats zal vinden. Hiermee volgen ze het advies op van RZIM apologeet Max Baker-Hytch. "De realiteit is dat Ravi's reputatie aan flarden is; maar zijn nalatenschap ā€“dit teamā€“ hoeft dat niet te zijn", gaf hij aan. "Er zullen drastische en diep vernederende maatregelen nodig zijn om de wereld te laten zien dat we het serieus nemen om onze leiderschapsstructuur vanaf de grond af opnieuw op te bouwen."

In de reactie biedt de organisatie ook haar excuses aan aan Lori Anne Thompson. De Canadese christelijke vrouw deed in 2017 melding van ongepast online contact met de apologeet. Zacharias zou ongevraagd naaktfoto's hebben gestuurd naar Lori Anne Thompson en om foto's van de vrouw hebben gevraagd. "We geloven dat Lori Anne Thompson de waarheid heeft verteld over haar relatie met Ravi Zacharias", aldus RZIM. "Met diep berouw erkennen we dat we Thompson eerder niet geloofden en zowel publiekelijk als in het privƩ een verkeerd beeld van haar hebben geschetst in de afgelopen jaren. We zijn hier zeer bedroefd over en schamen ons diep."

Praatmee

Beluister onze podcast

#357 Harmen Niemeijer en Steef Post discussiƫren over kerkasiel in Kampen
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

Karremans
Nieuws

Staatssecretaris bevestigt abortussen vanwege geslacht baby maar vindt onderzoek 'onwenselijk'

Staatssecretaris Vincent Karremans van Preventie en Sport geeft toe dat er in Nederland inderdaad abortussen plaatsvinden omdat het geslacht van de baby de ouders niet bevalt. Daar kan hij echter weinig aan veranderen, zo schrijft hij aan de Tweede K

Wilkin van de Kamp
Video

Wilkin van de Kamp noemt negen waarheden over Ć©chte vrijheid

Je bent pas Ć©cht vrij als de Zoon van God je vrijgemaakt heeft. Zo vertelt Wilkin van de Kamp in een nieuwe aflevering van de serie 'Begin je dag met God'. Maar wat bedoelen we eigenlijk met Ć©chte vrijheid? In onderstaande video noemt de spreker en s

Kees van Helden
Video

Kees van Helden bespreekt D66-verzoek over in kaart brengen pro-life organisaties

Als het aan D66 ligt, wordt er in kaart gebracht hoe pro-life organisaties in Nederland gefinancierd worden. Dat is ƩƩn van de kernpunten van de initiatiefnota die komende maand in de Tweede Kamer behandeld wordt. Kees van Helden, coƶrdinator van Kie

ChristenDOM?
Video

Je kruis op je nemen: hoe doe je dit? Christenjongeren in gesprek

In deze aflevering van ChristenDOM? gaan Aron, Bagtowar en Kristina in gesprek over wat het betekent om je kruis op je te nemen. Is dat letterlijk, en hoe doe je dat dan in de praktijk? Dit en meer kun je in deze aflevering, onderdeel van de podcasts

Paul Visser
Video

Videoboodschap ds. Paul Visser: "Ons gedrag heeft niet het laatste woord"

"Ons gedrag heeft niet het laatste woord. Jezus houdt de regie, zeker op de lijdensweg", vertelt ds. Paul Visser. In de komende weken richten we ons op God en staan we stil bij het lijden en sterven van Christus. Visser neemt ons mee in het MattheĆ¼s-

pakistan
Nieuws

Christelijke tiener blijft onterecht vastzitten in Pakistaans cel ondanks borgtocht

De 18-jarige Akash Karamat zit al ruim een maand onterecht in de gevangenis, ondanks dat hij in alle drie de godslasteringzaken tegen hem borgtocht heeft gekregen. De rechtbank weigert zijn vrijlating, vermoedelijk onder druk van islamitische groeper

Ruissen
Nieuws

SGP wil geen Europese sancties tegen Israƫl: "Absoluut ongepast"

Wat de SGP betreft komen er geen Europese sancties tegen Israƫl. Dat maakte Europarlementariƫr Bert-Jan Ruisse deze week duidelijk in het radioprogramma Dit is de Dag. Ruissen was samen met zijn GroenLinks-PvdA-collega Thijs Reuten te gast bij presen

Woord & Dienst
Persbericht

Opiniƫrend magazine Woord & Dienst gaat verder online op Theologie.nl

Woord & Dienst, het opiniƫrende magazine voor Protestants Nederland verschijnt vanaf deze maand alleen nog online en niet meer als tijdschrift. Na ruim 70 jaar heeft de uitgeverij gekozen voor een passender model met meer mogelijkheden om kerkelijk N

Meerartikelen

Indonesiƫ
Nieuws

Apologeet uit Indonesiƫ naar Nederland gevlucht vanwege christenvervolging

In Indonesiƫ, het land met de grootste moslimbevolking ter wereld, zien steeds meer christelijke apologeten zich gedwongen hun thuisland te ontvluchten. Zij worden beschuldigd van godslastering vanwege uitingen over de islam op sociale media. Een van

Richard Groenenboom
Interview

Vijand van God werd na Paulus-bekering evangelist: Richard ontmoette ex-guerrillastrijder

Komende maand vindt het SDOK-event 'Radicaal volgen' plaats en daarbij is een bijzondere hoofdspreker gestrikt: Rolo uit Colombia. Deze ex-guerrillastrijder vervolgde ooit met hartenlust christenen, maar wijdt nu zijn leven aan het delen van het evan

Keni
Nieuws

Evangelist Rodgers liep in Kenia dagelijks urenlang om het evangelie te delen

In de afgelegen dorpen van de Keniaanse kuststreek zet evangelist Rodgers zich met hart en ziel in om het Evangelie te verspreiden. Jarenlang trotseerde hij de hitte en moeilijke wegen, gewapend met slechts zijn Bijbel en een onwankelbare roeping. Da

Jesse en Wytske Borst
Video

Zondag in Hour of Power zijn Jesse en Wytske Borst te gast

Financiƫle rust en vrijheid zouden toch geweldig zijn als je dat hebt in je leven? Jesse en Wytske Borst leggen aanstaande zondag in Hour of Power uit hoe je dat kunt bereiken. En dat niet alleen, ook familierijkdom komt ter sprake. Wat is nu echte r

Ds. H. Ottema
Video

HHK-predikant stelt dat de duivel pijlen op het Woord afvuurt: 'Daarom is de kerk zo versplinterd"

Onder de prediking van Gods Woord komt God in je hart. Je wordt vervuld met de Heilige Geest. Maar wat nu als de duivel zijn pijlen op dat Woord van God afvuurt? Ds. H. Ottema merkte in een recente preek op dat de duivel als geen ander weet dat aanva

Tabitha van Krimpen & Jort van Slooten
Video

Tabitha van Krimpen en Jort van Slooten over het allereerste christelijke filmfestival van Nederland

Op 4 en 5 april vindt in de PathĆ©-bioscoop in Ede het allereerste christelijke filmfestival van Nederland plaats: Reflect. Bezoekers kunnen genieten van exclusieve filmvertoningen, premiĆØres, panelgesprekken en workshops. De organisatie wil een platf

Johan Schep
Video

Johan Schep over de tweede ontmoeting tussen onderkoning Jozef en zijn broers

In de serie 'Jozef' van Growing Faith Nederland behandelt Johan Schep het levensverhaal van Jozef. Zijn broers verkochten Jozef op jonge leeftijd als slaaf. Uiteindelijk zou Jozef terechtkomen in Egypte, waar hij zou dienen onder Potifar. Ondanks zij

ADEM Project
Persbericht

ADEM Project brengt zomerse nieuwe single 'Hallelujah' uit

ADEM Project bracht op vrijdag 28 februari de sprankelende nieuwe single 'Hallelujah' uit. Dit vrolijke, midtempo nummer met een frisse zomerse vibe is sinds die dag te beluisteren op Apple Music, Spotify en andere streamingdiensten.   Een moderne ps

Willem Ouweneel
Video

Hoe moeten Joden en christenen zich tot elkaar verhouden? Willem Ouweneel antwoordt

Al eeuwenlang wordt het Joodse volk vervolgd. Christenen hebben zich hier ook massaal aan schuldig gemaakt. Waarom heeft de kerk zich zo vaak tegen Joden gekeerd? Hoe is die Jodenhaat ontstaan? Hoe verhouden wij ons als christenen tot Joden en wat ze

Gebed voor Trump
Nieuws

Christelijke leiders bidden met Donald Trump in Witte Huis: ā€œGod heeft zijn leven gespaardā€

Een groep christelijke leiders heeft deze week in het Witte Huis samen gebeden met president Donald Trump. Volgens een van hen heeft de moordaanslag die Trump afgelopen zomer overleefde zijn band met het geloof verdiept. De bijeenkomst vond plaats in

Iran
Nieuws

Zware gevangenisstraffen voor drie Iraanse christenen

Drie Iraanse christenen zijn op 8 maart veroordeeld. In totaal kregen zij veertig jaar gevangenisstraf. De reden: het belijden van hun geloof. Het gaat om Narges Nasri, die zwanger is, Mehran Shamloui en Abbas Soori. Ze werden in november 2024 gearre

Kees van Helden
Opinie

Nederlandse overheid steunt misleiding rondom abortus

'Eerlijke en betrouwbare informatie over zwangerschap en abortus: dat is waar het NGvA (Nederlands Genootschap van Abortusartsen) en Fiom voor staan.' Zo begint Fiom op hun website een artikel over zwangerschap en abortus. Fiom kreeg in 2023 bijna 9