Schokkend onderzoek bevestigt misbruik en verkrachting door Ravi Zacharias

Nieuws 15 februari 2021 Redactie
Ravi Zacharias

Een onafhankelijk onderzoek bevestigt dat apologeet Ravi Zacharias betrokken was bij seksueel misbruik. De oprichter van Ravi Zacharias International Ministries (RZIM) overleed in mei 2020 aan kanker. Na het overlijden van de apologeet zijn er verschillende meldingen gedaan van seksueel misbruik, waarna de organisatie een onderzoek startte. "Tragisch genoeg getuigen meerdere vrouwen van sexting, ongewenste aanrakingen, geestelijk misbruik en verkrachting door Zacharias", luidt de reactie van RZIM op hun website.

Interviews met meer dan twaalf masseuses van een spa in het Amerikaanse Atlant vormen de basis van het onderzoek. Zacharias was mede-eigenaar van de inmiddels gesloten spa. Drie masseuses stapten als eerste naar voren met hun verhaal. "Hij deed continu zijn broek naar beneden en bevredigde zichzelf", aldus één van de masseurs uit de inmiddels gesloten 'Day Spa'. "Ik heb het nodig", herhaalde Zacharias bij de daad volgens de werknemers van de spa. Het bleef niet bij de zelfbevrediging. De masseuses gaven aan dat hij vroeg om naaktfoto's. Daarnaast vroeg hij de vrouwen seks met hem te hebben.

Naar aanleiding van het verhaal van de masseuses startte RZIM een onafhankelijk onderzoek. Hiervoor schakelden zij advocatenbureau Miller & Martin in. RZIM gaf aan geschokt te zijn door de berichten en hoopten door het onderzoek de onschuld van de overleden oprichter van de organisatie te bewijzen. "Wij herkennen ons niet in de man uit de verhalen", reageerde de organisatie in eerste instantie op het verhaal van de drie masseuses.

Het onderzoek is inmiddels een half jaar gaande. Vier voormalig werkneemsters van de spa geven aan dat Zacharias masturbeerde tijdens de behandelingen en vroeg of de vrouwen zijn geslachtsdelen wilden betasten. Vijf masseuses getuigden dat zij  op ongepaste wijze door de apologeet waren aangeraakt. Zacharias had seks met twee van de masseuses, waarvan één van de vrouwen aangeeft dat er meermaals spraken was van verkrachting. Daarnaast zijn er tijdens het onderzoek naaktfoto's en romantische berichtwisselingen gevonden van vrouwen die niet de echtgenote waren van de overleden apologeet. "We zijn diep geraakt door de uitslag van het onderzoek en leven mee met de vrouwen die door dit vreselijke misbruik zijn getroffen", aldus de reactie van RZIM.

De wereldwijde christelijke organisatie voert hervormingen door in de structuur, cultuur en het beleid. Ze willen de gaten in het systeem dichten en zo voorkomen dat er opnieuw dergelijk misbruik plaats zal vinden. Hiermee volgen ze het advies op van RZIM apologeet Max Baker-Hytch. "De realiteit is dat Ravi's reputatie aan flarden is; maar zijn nalatenschap –dit team– hoeft dat niet te zijn", gaf hij aan. "Er zullen drastische en diep vernederende maatregelen nodig zijn om de wereld te laten zien dat we het serieus nemen om onze leiderschapsstructuur vanaf de grond af opnieuw op te bouwen."

In de reactie biedt de organisatie ook haar excuses aan aan Lori Anne Thompson. De Canadese christelijke vrouw deed in 2017 melding van ongepast online contact met de apologeet. Zacharias zou ongevraagd naaktfoto's hebben gestuurd naar Lori Anne Thompson en om foto's van de vrouw hebben gevraagd. "We geloven dat Lori Anne Thompson de waarheid heeft verteld over haar relatie met Ravi Zacharias", aldus RZIM. "Met diep berouw erkennen we dat we Thompson eerder niet geloofden en zowel publiekelijk als in het privé een verkeerd beeld van haar hebben geschetst in de afgelopen jaren. We zijn hier zeer bedroefd over en schamen ons diep."

Praatmee

Beluister onze podcast

#402 Patrick & Don Ceder over christenvervolging en politiek
Of beluister op:

Meerartikelen

Ds. M. Maas
Nieuws

Ds. Maas ontvangt twee beroepen: hervormd Putten en hervormd Katwijk

Ds. M. Maas (foto) heeft twee beroepen ontvangen. De predikant, sinds 2021 verbonden aan de hervormde gemeente te Rijssen, ontving zowel vanuit Putten als Katwijk een beroep. In Putten (Wijk 1) zoekt men naar een nieuwe predikant vanwege de vacante p

Herman Haan in Hour of Power
Video

Komende zondag is Herman Haan te gast in Hour of Power

Herman heeft geen makkelijk leven: als kind kreeg hij te maken met seksueel misbruik, vluchtte hij in drugs en leefde hij met gedachten om zijn vader te vermoorden. Nu kampt hij ook nog met de ziekte van Parkinson. Toch heeft Herman een rotsvast gelo

Kantoorpand
Nieuws

Onderzoek: Britse christenen voelen zich vrij om hun geloof te delen op de werkvloer

Uit nieuw onderzoek van de Evangelical Alliance United Kingdom blijkt dat veel christenen in het Verenigd Koninkrijk zich vrij voelen om hun geloof te delen op de werkvloer. Dat meldt Evangelical Focus. Daarnaast ervaren christenen ook vrijmoedigheid

President Donald Trump
Nieuws

Kort na ophef over AI-afbeelding leest Trump in Witte Huis uit de Bijbel

De Amerikaanse president Donald Trump heeft deze week uit de Bijbel voorgelezen vanuit het Witte Huis. Hij deed dit tijdens het evenement America Reads the Bible in Washington, D.C, dit is een landelijk initiatief waarbij de hele Bijbel hardop wordt

Ds. A. Simons
Video

Ds. Simons roept luisteraars op tot bekering: "Geef je over aan de Zaligmaker"

"Loslaten en geef je over in de armen van de Zaligmaker", aldus ds. A. Simons. De hervormde predikant riep tijdens een recente preek in Katwijk zijn toehoorders op tot bekering. De predikant wees erop dat de tijd kort is en riep zijn luisteraars daar

Ds. J. Belder
God

Waarom spaart God de wereld nog? Ds. Belder wijst op Gods geduld

Waarom grijpt God vandaag niet in, zoals bij de zondvloed? Die vraag leeft bij een vragensteller uit de vragenrubriek van Refoweb. Volgens ds. J. Belder ligt het antwoord in Gods geduld en genade. De vraagsteller wijst op het contrast met de tijd van

Johan Schep
Video

Videoboodschap Johan Schep: Anna en Simeon herkennen de Messias

In een overdenking van evangelist Johan Schep over de ontmoeting van Simeon en Anna met het kind Jezus in de tempel klinkt een krachtige boodschap. Te midden van een plein vol ouders die hun kinderen opdroegen aan God, worden juist twee ouderen door

Rushon T. Patterson II
Nieuws

Amerikaanse voorganger schuldig bevonden na dodelijk ongeval met tiener

De 27-jarige Amerikaanse voorganger Rushon T. Patterson II is schuldig bevonden aan dood door schuld na een tragisch ongeval met een 14-jarige jongen. Het slachtoffer, Malachi I. Nichols-Williams, kwam om het leven nadat hij van een rijdend kerkbusje

Meerartikelen

Synagoge Birmingham
Nieuws

Londense bisschoppen spreken zich uit na aanvallen op Joodse instellingen

In Londen hebben bisschoppen zich duidelijk uitgesproken na recent antisemitisch geweld. Het London College of Bishops veroordeelt meerdere aanvallen die gericht waren op synagogen, Joodse winkels en goede doelen. Dat meldt Christian Today. Zo werd e

Fresh Oil Tour
Persbericht

Fresh Oil Tour wil Nederland in vuur en vlam zetten voor Jezus

Een nieuwe aanbiddings- en gebedstour wil de komende jaren door alle twaalf provincies van Nederland trekken. Onder de naam Fresh Oil 12 provincies Tour willen initiatiefnemers christenen samenbrengen voor avonden van aanbidding, onderwijs en gebed.

Israel
Nieuws

Israël stelt na incidenten speciaal gezant voor de christelijke wereld aan

Jeruzalem heeft een nieuwe speciaal gezant voor de christelijke wereld aangesteld. George Deek, voormalig ambassadeur in Azerbeidzjan, is benoemd om de banden met christelijke gemeenschappen wereldwijd te verdiepen, zo maakte het Ministerie van Buite

Bozhiy
Nieuws

Christelijke vredesactivist dood gevonden in Russische cel

De 43-jarige christelijke activist Khristolyub Bozhiy, online beter bekend als 'Vegan Christ-Lover of God', is deze maand overleden in Russische hechtenis. Bozhiy, die een blog en YouTube-kanaal beheerde, gaf online uiting aan zijn gedachten over rel

Annemieke van Bochove
Boekfragment

Meer dan stenen: de ware betekenis van de tempel

Van een koning met een verlangen tot een tempel vol heerlijkheid en uiteindelijk tot een God die dichtbij komt. Gods plannen zijn vaak groter zijn dan onze beste bedoelingen. Waar David een huis voor God wil bouwen, openbaart God een diepere werkelij

Ds. D. H. J. Folkers
Nieuws

Hersteld hervormde gemeente Rotterdam (Kralingse Veer) beroept ds. D. H. J. Folkers

De hersteld hervormde gemeente te Rotterdam (Kralingse Veer) hoopt op de komst van ds. D. H. J. Folkers (foto). Op de predikant werd eerder deze week een beroep uitgebracht. Ds. Folkers moet in de Laankerk de eerder naar Middelharnis-Sommelsdijk vert

Stephen Clayden
Nieuws

Britse stad en evangelisten botsen over inhoud van straatprediking

De Britse stad Colchester ligt overhoop met een aantal christelijke straatpredikers. Volgens belangenorganisatie Christian Concern doet de gemeente er alles aan om de verkondiging van het evangelie in de weg te zitten. Leden van de Bread of Life Comm

ACN
Nieuws

Geestelijke opleving in Oekraïne: "Onze toekomst ligt in Zijn handen"

Terwijl de oorlog in Oekraïne voortduurt en de hoop op een snelle vrede vervaagt, blijft de katholieke Kerk een baken van geloof en hoop. In een indringend gesprek met Kerk in Nood schetst de apostolische nuntius in Oekraïne een beeld van een land da

Reinhard Marx
Nieuws

Aartsbisschop München staat voortaan zegen voor homokoppels toe

De Rooms-Katholieke Kerk in Duitsland zet een nieuwe stap. Reinhard Marx, aartsbisschop van München, heeft besloten dat LHBTI-koppels, die niet kerkelijk trouwen, een zegen kunnen ontvangen. Dat meldt Evangelical Focus. Daaronder vallen dus ook koppe

Amerikaanse christenen
Nieuws

Onderzoek: 'Jonge Amerikaanse mannen vaker gelovig dan jonge Amerikaanse vrouwen'

Jonge mannen in de Verenigde Staten zijn vaker geloviger dan jonge vrouwen. Dat blijkt uit nieuwe cijfers van Gallup. Jonge mannen blijken ook vaker kerkdiensten bij te wonen dan vrouwen. De uitkomsten van het onderzoek zijn verrassend, aangezien vro

Wilkin van de Kamp
Video

Wilkin van de Kamp vertelt dat angst voortkomt uit een tekort aan Gods liefde

Gods volmaakte liefde laat geen ruimte over voor angst, zo concludeert Wilkin van de Kamp in een nieuwe aflevering van de serie 'Begin je dag met God'. Maar als mensen hebben we geregeld angst: angst voor anderen, ziekten, de dood of misschien wel Go

Burkina Faso
Nieuws

Christelijke hulporganisaties en partijen steunen oproep aan kabinet over ontwikkelingssamenwerking

Het kabinet moet haar beloftes waarmaken op het gebied van ontwikkelingssamenwerking. Die oproep doen een groot aantal hulporganisaties en politieke partijen in een statement. Ook christelijke hulporganisaties en ChristenUnie en SGP staan onder de op