"De aanvallers sleepten mij uit het huis, waar ik in gebed was. Zij duwden mij op de grond. Ze trokken mijn kleding kapot en schopten mij over mijn hele lichaam. Ze raakten ook mijn linkeroog, waaraan ik serieus verwond ben geraakt", vertelt de voorganger over de aanval. De bende bestaat uit hindoestaanse activisten. Zij beschuldigen Rao ervan dat hij hindoes dwingt zich te bekeren tot het christendom. Dit is volgens de Indiase wet strafbaar. "Ik ken de prijs die het kost om Jezus te dienen in deze afgelegen dorpen en ik zal dit blijven doen", getuigt de voorganger.

Tijdens de coronacrisis zetten aanvallen van Indiase christenen zich voort. Zo werd in juni een kerk waar ongeveer honderd christenen samenkwamen vernield. De Real Peace Church in Vaylur werd platgebrand door nationalisten. "Het deed mij pijn in mijn hart", vertelt de voorganger van de evangelische kerk Ramesh. "Ik heb tien jaar lang hard gebouwd om de kerk op te bouwen. Het harde werk en de toewijding van de arme kerkgangers is helemaal voor niets geweest. Er is slechts as over."

Sinds de nieuwe wetgeving rondom gedwongen bekering uit 2014 nemen de aanvallen op Indiase christenen sterk toe. Volgens Open Doors wordt elke dag wel een christen aangevallen in het Aziatische land. India staat op plek tien op de Ranglijst Christenvervolging van Open Doors.