Het Stadsklooster is een initiatief van de Protestantse Gemeente Leeuwarden en Maatschappij van Welstand. Zij willen het historische kerkgebouw behouden en tegelijkertijd ruimte creëren voor een levende geloofsgemeenschap die midden in de stad staat.

"We zien hier een unieke kans om kerkelijk erfgoed te behouden en tegelijkertijd ruimte te bieden aan een levende geloofsgemeenschap die van betekenis kan zijn voor de stad", zegt René van de Kieft, directeur-bestuurder van Maatschappij van Welstand.

Ook Bert Hummelen, voorzitter van de Algemene Kerkenraad, spreekt van een belangrijke ontwikkeling. Het Stadsklooster moet bijdragen aan een toekomstbestendige Protestantse Gemeente en een "vernieuwende vorm van kerk-zijn" bieden.

Geïnspireerd door middeleeuws klooster
Het initiatief grijpt terug op de geschiedenis van de locatie. In de dertiende eeuw werd hier een Dominicanenklooster gesticht. Onderwijs en betrokkenheid bij de stedelijke samenleving speelden daarin een belangrijke rol.

De Grote of Jacobijnerkerk heeft daarnaast een bijzondere band met het Huis van Oranje. Verschillende Friese Nassau-stadhouders liggen er begraven, onder wie Willem Lodewijk van Nassau en Johan Willem Friso. De kerk behoort tot de drie zogenoemde Oranjekerken in Nederland.

Vertraging, bezinning en inspiratie vormen de drie kernwoorden van het nieuwe Stadsklooster. Mensen moeten er terechtkunnen om op adem te komen, na te denken over levensvragen en deel te nemen aan activiteiten.

Gebed als eerste pijler
Het concept rust op drie pijlers. De eerste is gebed. Naast de zondagse erediensten wordt gewerkt aan een ritme van gebedsmomenten door de week. Op woensdagmiddag is er om 12.00 uur al een viering, gevolgd door een gezamenlijke lunch.

Daarnaast moet er een woongemeenschap ontstaan voor uiteindelijk twintig tot 25 mensen. Concrete verbouwplannen zijn er nog niet. Bij de verdere uitwerking worden onder anderen buurtbewoners betrokken. De derde pijler bestaat uit programmering rond cultuur, onderwijs en kerkelijk erfgoed. Zo staan onder meer middagmeditaties, avondgebeden, cantatediensten en andere culturele activiteiten op het programma.

Aandacht voor zingeving
Bijzonder is ook de samenwerking met Friese onderwijsinstellingen NHL Stenden en Firda. In het zogenoemde Zinlab gaan studenten en professionals zich bezighouden met vragen over zingeving, identiteit, verantwoordelijkheid en toekomst. Daarmee wordt volgens de initiatiefnemers een verbinding gelegd met de eeuwenoude onderwijstraditie op deze locatie.

De Protestantse Gemeente wil met het Stadsklooster meer bieden dan alleen de traditionele zondagse eredienst. Het gebouw moet gedurende de week een laagdrempelige plek zijn voor mensen die zoeken naar geloof, verdieping, rust of ontmoeting.

De officiële opening vindt zondag 4 oktober om 10.00 uur plaats tijdens een viering in de Grote of Jacobijnerkerk. Daarna volgt een feestelijk programma. Belangstellenden zijn welkom.