Honderden militanten bestormden meer dan 30 dorpen - waarvan minstens 20 tegelijkertijd - op 24 december 2023, waarbij ze met machinegeweren op mensen schoten en huizen in brand staken.“Het is alweer een jaar geleden sinds de zinloze moorden die plaatsvonden in Bokkos, Mangu en Barkin Ladi Local Government Areas van de staat Plateau”, memoreerde priester Andrew Dewan aan de katholieke hulporganisatie Kerk in Nood (ACN).

De impact is volgens de directeur communicatie van het bisdom Pankshin nog steeds groot. “Honderden mensen verloren hun leven en honderden anderen werden in het ziekenhuis opgenomen, terwijl duizenden nog steeds in kampen voor ontheemden zitten in het gebied.”

Bisschop prijst de gelovigen
Bisschop Michael Gobal Gokum van Pankshin sprak tijdens de heilige Mis in de Johannes de Doperkerk in Bokkos zijn verdriet uit over het onfortuinlijke incident. Pater Dewan: “Hij prees de gelovigen voor hun geloof, vastberadenheid en veerkracht tegenover de niet-uitgelokte gewelddadige aanvallen. Ook prees hij inspanningen van de regering van de deelstaat Plateau voor de inzet van veiligheidstroepen in de weken voorafgaand aan Kerstmis om een herhaling van deze aanvallen te voorkomen”.

Voedseltekorten
Bisschop Gokum erkende ook de honger die wordt ervaren. De wijdverspreide onveiligheid in het bisdom heeft geleid tot voedseltekorten.” Pater Dewan: “Gewone mensen zoeken naar iets om te eten. Ondanks de inspanningen die het bisdom doet om de ellende van de slachtoffers aan te pakken, is het niet in staat om aan hun behoeften te voldoen. Daarom smeekte hij de gelovigen die het beter hebben om ook de minderbedeelden te steunen.”

Dankbaarheid
De bisschop sprak ook zijn dankbaarheid uit aan internationale organisaties, waaronder Kerk in Nood (ACN), voor het bieden van steun aan de getroffen gemeenschappen. Hij besloot de Mis met gebed om Gods hulp voor de getroffen families en vroeg de mensen om hun agressors te vergeven zodat God hun wonden en hun land kan helen.

Dit artikel is overgenomen van de website van Kerk in Nood.