De commissie benadrukt dat de huidige wetten onevenredige gevolgen hebben voor religieuze minderheden en vaak leiden tot extreme straffen, waaronder de doodstraf. 'We zijn bezorgd over het toenemend aantal gevangenen op basis van godslastering, vooral waar beschuldigingen vals blijken te zijn en leiden tot mensen en groepen die voor eigen rechter gaan spelen', verklaart de commissie. 

Daarnaast roept de VN Pakistan op tot het beëindigen van het gebruik van cybercrime-wetten. Die worden ingezet om mensen te vervolgen die worden beschuldigd van blasfemie vanwege hun online uitingen. 'Deze wetten hebben een verstikkend effect op de vrijheid van meningsuiting van journalisten, activisten, mensenrechtenverdedigers en leden van etnische en religieuze minderheden', aldus de commissie.

Geweld en intimidatie tegen religieuze minderheden
De VN-commissie spreekt ook haar zorgen uit over toenemend geweld tegen religieuze minderheden, waaronder de verwoesting van gebedshuizen. 'De commissie is diep bezorgd over de toename van discriminatie, haatzaaiende uitlatingen, geweld, intimidatie en vernietiging van gebedshuizen van religieuze minderheden, zoals christenen, Ahmadi's, hindoes, sjiieten en sikhs, vooral sinds het incident in Jaranwala in augustus 2023.' Men roept Pakistan daarom op om alle vormen van geweld tegen beschuldigden van godslastering te voorkomen en daders ter verantwoording te roepen.

Gedwongen bekeringen en huwelijken
De Mensenrechtencommissie maakt zich verder zorgen over het toenemend aantal meldingen van gedwongen bekeringen en huwelijken van vrouwen en meisjes uit religieuze minderheden. 'Wij roepen Pakistan op de minimumleeftijd voor het huwelijk te verhogen naar 18 jaar en vrouwen en meisjes beter te beschermen tegen gedwongen bekering en huwelijk', aldus de VN. De commissie wijst op de hardnekkigheid van deze praktijken, waarbij jonge meisjes worden ontvoerd, gedwongen tot een huwelijk en bekering onder dreiging van geweld, wat leidt tot verkrachting, mensenhandel en andere vormen van seksueel en gendergerelateerd geweld.

De oproep van de VN volgt op een evaluatie van de situatie in Pakistan tijdens de 142e sessie van de Mensenrechtencommissie, gehouden in Genève in oktober 2023.