Fulani-herders doden meer Nigeriaanse christenen dan Boko Haram
Fulani-herders hebben in de afgelopen vier jaar meer christenen gedood in Nigeria dan de beruchte terreurgroepen Boko Haram en ISWAP. Dit blijkt uit een recent rapport van de Observatory of Religious Freedom in Africa (ORFA).
Volgens het rapport, gepubliceerd op 29 augustus, hebben Fulani-milities en daaraan gelieerde terroristische groepen tussen oktober 2019 en september 2023 maar liefst 12.039 burgers om het leven gebracht. Het grootste deel van deze slachtoffers was christen. In dezelfde periode hebben Boko Haram en ISWAP (Islamitische Staat in West-Afrika) samen 3.079 burgers gedood, een veel lager aantal.
De Fulani-milities, die deel uitmaken van de Fulani Ethnic Militia (FEM), worden verantwoordelijk gehouden voor het grootste deel van het geweld tegen christelijke gemeenschappen. 'De gegevens tonen aan dat meer Nigeriaanse christenen slachtoffer werden van geweld dan aanhangers van andere religies', aldus het rapport. In totaal werden 16.769 christenen gedood, terwijl er 6.235 islamitische slachtoffers zijn.
Voormalig vicevoorzitter van de Christian Association of Nigeria (CAN), dominee Yusufu Turaki, waarschuwt voor de gevaarlijke intenties van de Fulani-milities. "Hun doel is niet alleen het land van christenen in te nemen, maar ook om het christendom te vernietigen en een islamitische staat op te richten", zegt hij. Volgens Turaki blijven de aanvallen grotendeels onbeantwoord door de overheid, wat de situatie alleen maar verergert.
Het rapport benadrukt dat christenen vaak doelwit zijn van deze gewelddadige aanvallen en ontvoeringen. In de afgelopen vier jaar werden 11.185 christenen ontvoerd door Fulani-milities en andere terreurgroepen. Ook werden christelijke dorpen aangevallen en compleet verwoest, wat grote onzekerheid en angst creëert onder de Nigeriaanse christenen.
Nigeria blijft wereldwijd een van de gevaarlijkste landen om christen te zijn. Volgens de World Watch List van Open Doors werden tussen oktober 2022 en september 2023 meer dan 4.000 christenen vermoord vanwege hun geloof. Daarnaast vonden in Nigeria meer ontvoeringen van christenen plaats dan in welk ander land ook.
Ondanks de zware vervolging zorgt hun geloof in God ervoor dat Nigeriaanse christenen overeind blijven. Zoals dominee Turaki het verwoordt: "Ondanks de vervolging, blijven wij vasthouden aan onze hoop in Christus."
Praatmee