Naast de doodstraf kreeg Kiran ook een boete van 300.000 roepies (€1.000) opgelegd. Kiran werd in juli 2021 gearresteerd door de Federale Onderzoeksdienst (FIA) voor het delen van blasfemisch materiaal in een WhatsApp-groep in september 2020. Hoewel haar man en twee zoons ook werden opgepakt, zijn zij later vrijgelaten.

De aanklacht tegen Kiran werd ingediend door een moslim, Shiraz Ahmed Farooqi, die beweerde dat zij respectloze inhoud over de islamitische profeet had gedeeld. Kiran heeft echter altijd volgehouden dat zij de inhoud niet heeft geschreven en deze zonder te lezen heeft doorgestuurd. “Kiran heeft altijd haar onschuld volgehouden”, aldus haar advocaat. “Ze heeft alleen het evangelie verkondigd en haar christelijk geloof verdedigd in verschillende interreligieuze WhatsApp-groepen.”

Ondanks de zware straf blijft Kiran moedig en vol vertrouwen. “Ik sprak haar na de uitspraak en ze is hoopvol dat de hogere rechtbanken dit vonnis zullen vernietigen”, aldus Hameed. “Toch mist ze haar gezin enorm en wil ze zo snel mogelijk met hen herenigd worden.”

Hameed verwacht dat het hoger beroep weinig verrassingen zal opleveren. “Bijna alle veroordelingen onder dit wetsartikel worden onder druk van islamitische groepen door lagere rechtbanken uitgesproken", zegt hij. “Toch worden de meeste vonnissen later vernietigd door de hogere rechtbanken.”

Sinds 1987 zijn bijna 3.000 mensen in Pakistan beschuldigd van blasfemie volgens mensenrechtenorganisaties. Vaak ligt het werkelijke aantal beschuldigingen nog hoger. In 2023 zaten honderden mensen gevangen op verdenking van godslastering, waarvan 552 in de provincie Punjab. Ook werden minstens zeven mensen vermoord door woedende menigten.