De waterput is de enige plek in het dorp waar schoon drinkwater op te pompen is. De dorpsbewoners bewaken en onderhouden hun bron dan ook goed, want iedereen moet er gebruik van maken. Tot een zevental gezinnen zich in juni vorig jaar bekeerde tot het christendom, tot ongenoegen van de hindoeïstische dorpsgemeenschap.

De schaarste aan water is een doeltreffend wapen om de bekeerlingen te treffen. Al snel na hun bekering werd de families de toegang ontzegd om de enige put nog te gebruiken, als straf en als drukmiddel om terug te keren naar hun vroegere hindoegeloof. Daar blijft het niet bij: de sociale druk op de christelijke families neemt toe, voormalige vrienden en buren drijven de spot met hun geloof.

Onrein
“Toen ik drinkwater uit de put wilde halen, pakten dorpsbewoners mij hardhandig mijn kruik en mokken af en smeten die weg”, vertelt Dulali, een van de gedupeerde gelovigen. “Ze duwden me daar weg en riepen: ‘Kom nooit meer! We haten christenen! Je bent onrein, je mag onze spullen niet aanraken’.”

Het isolement kwam hard aan bij de christenen. Ze waren gedwongen onveilige en voor consumptie ongeschikte waterbronnen te gebruiken, zoals een vijver waar dorpelingen zich wassen, vuil wegspoelen en dieren worden schoongemaakt. De families stonden machteloos tegenover het toegangsverbod tot de put.

De vijandigheid in Pirgacha breidde zich uit. In het Bengaalse dorp staat een alfabetiseringscentrum voor volwassenen waar dorpsbewoners kunnen komen om te leren lezen en schrijven. Het centrum was een initiatief van een lokale partner van Open Doors om gelovigen te helpen bij het lezen van de Bijbel. Hindoeïstische inwoners deden hun best om studenten die de lessen bijwonen, te storen door zich te misdragen en de christenen voortdurend te beledigen.

Onlangs hoorden lokale partners van Open Doors over het gedoe rond de drinkwaterput. Ze schoten onmiddellijk te hulp door een betere ‘tube well’ (buis-put voor grondwater) te installeren voor de vervolgde families. “We hopen dat dit hen helpt en niet langer leidt tot vervolging. We willen dat ze schoon water hebben”, verklaarde een lokale partner.

Dit artikel is overgenomen van de website van Open Doors.