Tessa van Olst was 11 jaar depressief en wilde uit het leven stappen (totdat ze God ontmoette)

Levensverhaal 28 mei 2024 3 minuten Redactie
Tessa van OIst
Hour of Power

"Ik dacht dat de wereld zonder mij beter af. Ik voelde mij een last voor mijn vrienden en ouders", vertelt Tessa van Olst. Ruim elf jaar lang was Van Olst depressief. Als ze geen perspectief meer ziet, overweegt ze het uit het leven te stappen. Dankzij een bijzondere ontmoeting met God verandert haar leven voorgoed. Nu moedigt ze anderen aan die zich in een vergelijkbare situatie bevinden niet op te geven. Van Olst beschreef de periode van haar depressie uitgebreid in haar boek 'Depressie ontwapend' dat in maart 2021 verscheen. Haar levensverhaal vertelde Van Olst, die ook bekend is van de Godfluencer Podcast, onlangs in het tv-programma Hour of Power.

Imaginary friend
Van Olst spreekt vrijmoedig over haar geloof en moedigt ook anderen aan om dat te doen. Het feit dat Van Olst in God gelooft mag extra bijzonder heten, aangezien ze als kind in een niet-gelovig gezin opgroeit. Tóch heeft ze naar eigen zeggen op jonge leeftijd al iets met God en geloof. “Soms weet ik eigenlijk niet zo goed wanneer dat begonnen is. Er is niet een heel specifiek moment geweest waarvan ik denk: Oh, toen was God er ineens. Maar ik was me al heel jong heel bewust van God, van Jezus. Zoals mijn ouders het heel vaak zeiden: ‘Heel veel vriendjes en vriendinnetjes hadden een imaginary friend, maar Tessa had Jezus. Ik sprak en bad met Jezus.”

Een beetje vreemd
Hoe reageert haar familie en omgeving op het feit dat Van Olst als kind in Jezus gelooft? “Mijn ouders vonden mij niet gek, maar heel veel mensen vonden mij wel een beetje vreemd”, reageert ze. “Mijn ouders dachten wel: ‘Wat moeten we hiermee en hoe kunnen we hiermee omgaan?’ Ze hadden ergens echt wel dat bewustzijn van God, maar een levendige relatie met Hem kenden zij niet. Die hartsrelatie die ik in hun ogen wel met God had en wat ze ook mooi vonden, maar waarvan ze ook niet altijd wisten hoe ze ermee om moesten gaan.”

"Ik heb het misbruik in mijn jonge leven verdrongen, omdat ik niet wist hoe ik ermee om moest gaan"

Depressie en seksueel misbruik
Maar ondanks haar geloof in Jezus, krijgt Van Olst op 16-jarige leeftijd een depressie. Daar ligt op dat moment onder meer seksueel misbruik aan ten grondslag. “Het is in die zin niet moeilijk om erover te spreken, want ik ben er doorheen gegaan”, zegt Van Olst als ze gevraagd wordt of ze het moeilijk vindt om erover te spreken. ‘Ik blijf er altijd wel een beetje discreet over, want je praat ook altijd over een situatie waar andere mensen bij betrokken zijn. Ik was vrij jong toen dat misging. Als je jong bent, weet je ook niet zo goed hoe je daarnaar moeten kijken. Maar achteraf had het veel meer impact dan ik toen wist. Ik heb dat in mijn jonge leven ook verdrongen, omdat ik wist niet hoe ik ermee om moest gaan.”

Niet meer willen leven
Hoe groot de impact was, blijkt later als Van Olst fysiotherapie gaat studeren. “Dat is een heel fysiek vak en daarin werd ik heel veel getriggerd.” Op een gegeven moment ontwikkelt haar depressie zodanig dat Van Olst uit het leven wil stappen. “Dat is heftig, ja. Wat ik daarbij heel vaak zeg, en dat schrijf ik ook in mijn boek, is dat mensen vaak niet dood willen maar geen uitweg meer zien in het leven door de pijn die ze voelen. Ze kunnen daar op een gegeven moment geen weg meer in vinden. Dat had ik ook. Ik dacht dat de wereld zonder mij beter af was. Ik voelde mij een last voor mijn vrienden en ouders. Ik kon niet met mijn gevoelens overweg.

Ik zag de zin van het leven niet meer, ik ervoer geen vreugde meer en ik zag geen uitweg. Mensen zeiden heel vaak tegen mij: ‘Ga dan leuke dingen doen!’ Ik dacht: Ik weet wat je bedoelt maar ik kan het niet meer voelen. Je bent zo ver van dat gevoel verwijderd dat je niet meer weet hoe je daar moet komen. En dat is eigenlijk wat depressie doet, het is heel dood.”

“God was er altijd bij. Ik heb Hem altijd ervaren”

Een gevallen wereld
Waar is God op het moment dat Van Olst het zo moeilijk heeft? “God was er altijd bij. Ik heb Hem altijd ervaren”, vertelt ze. Maar hoe kan God het dan toelaten dat ze op dat moment zo’n heftige tijd moet meemaken? “Dat is een vraag die ik vaker krijg. Ik geloof dat we in een gevallen wereld leven en de Bijbel is er ook heel duidelijk over dat we een vijand hebben. We hebben een vijand die rondgaat om te roven, te slachten en te vernietigen. Ik geloof dat die vijand niets anders wil om alles wat God tot leven heeft gebracht, en waar Hij een doel mee heeft, kapot te maken. Ik geloof dat ik daarmee te maken heb gehad en dat we daar allemaal mee te maken hebben. Als je de waarheid, de liefde en het leven met God niet goed kent, dan heb je ook heel weinig weerbaarheid om te vechten tegen dat we de vijand naar ons toegooit.”

Bekijk in onderstaande aflevering van Hour of Power het volledige gesprek met Tessa van Olst terug.

Praatmee

Beluister onze podcast

#369 Ds. Bram Hofland & ds. John de Groot over de hel, eeuwige straf en het laatste oordeel
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

 Proponent L. Schouten
Nieuws

Preekbevoegdheid verleend aan PKN-proponent door Hersteld Hervormde Kerk

Het breed moderamen van de Hersteld Hervormde Kerk (HHK) heeft proponent L. Schouten uit Elspeet per dinsdag preekbevoegdheid toegekend. Dat meldt het kerkverband op haar website. Schouten is al zo’n 35 jaar als proponent actief binnen de voormalige

Willem Lingeman
Video

Echtpaar noemt huwelijk "één groot drama": Willem Lingeman reageert

Bijbelleraar Willem Lingeman reageert in een videoboodschap op een pijnlijke huwelijksgeschiedenis van een echtpaar. Volgens het stel was hun huwelijk “zeker niet Gods wil” en noemt men het “één groot drama”. Inmiddels zijn ze gescheiden en beiden he

Apollinaris Darmawan
Nieuws

Indonesische christen op leeftijd vrijgelaten na jarenlange gevangenisstraf

Na meer dan vier jaar gevangenschap is de christelijke bekeerling Apollinaris Darmawan vrijgelaten uit de Kebon Waru-gevangenis in Indonesië. De man werd in november 2024 vervroegd vrijgelaten, nadat hij meerdere strafverminderingen kreeg. Darmawan z

Indonesische vlag
Nieuws

Honderden moslims protesteren tegen bouw Indonesische kerk

In het Indonesische Kalibaru, een dorp in de stad Depok (West-Java), protesteerden op 5 juli honderden moslims tegen de bouw van een christelijke kerk. Dit gebeurde ondanks dat de kerk alle benodigde vergunningen bezit. Op videobeelden is te zien hoe

Ds. P. den Ouden
Video

Waaraan kun je genade in je hart herkennen? HHK-predikant antwoordt

Waaraan kun je herkennen dat er genade in je hart gekomen is? Op die vraag gaf ds. P. den Ouden in een recente preek antwoord. De HHK-predikant uit Katwijk aan Zee gebruikte in zijn antwoord een citaat van Augustinus. De kerkvader had ooit een briefw

Ann Michelle Lee
Video

Aanbiddingsleidster Ann Michelle Lee aanstaande zondag te zien bij Hour of Power

Aanbiddingsleidster Ann Michelle Lee is aanstaande zondag te gast bij Hour of Power. Ze vertelt daar hoe ze God echt leerde kennen. Ook deelt ze haar droom en boodschap voor de jongere generatie. "Ik wil zoveel mogelijk mensen brengen naar het hart v

Mexico
Nieuws

Mexico: een jaar ontheemd en geen zicht op terugkeer

De maand juli markeert de trieste ‘verjaardag’ van de vlucht van honderden christenen uit hun gemeenschappen in de Mexicaanse deelstaat Chiapas. Ze moesten vrijwel alles achterlaten: hun land, huizen en dieren. Meer dan honderd christenen - van piepj

Arthur Alderliesten
Nieuws

Dolle Mina’s verstoren bijeenkomst Schreeuw om leven: directeur reageert

Afgelopen maandag verstoorden pro-abortus demonstranten een bijeenkomst van Schreeuw om leven in Gouda. De avond was bedoeld om mensen uit de achterban te informeren over het waken bij abortusklinieken. De circa 25 demonstranten - die zich presenteer

Meerartikelen

Syrie
Interview

Syrische christenen houden stand in vijandige omgeving: "God gebruikt de kerk"

"Voor veel mensen wordt de droom van een islamitische staat in Syrië steeds meer werkelijkheid. En daarin is geen plaats voor ongelovigen, zoals christenen." Aan het woord is Ibrahim Lahdo, tot voor kort woonachtig in Syrië. Cvandaag sprak met hem ov

Wilkin van de Kamp
Boekfragment

De wereld kijkt niet naar je preek, maar naar je daden

Tijdens een zendingsreis in Zuid-Afrika kreeg ik onverwacht de gelegenheid om een van de meest gevaarlijke townships in Kaapstad te bezoeken. Kolonel Bazil Vellai, lid van de kerk waar ik te gast was, had ons persoonlijk uitgenodigd om Manenberg - de

Ds. M. van Reenen
Column

Overvolle huizen: spullen verzamelen of schatten in de hemel?

Een verhuizing levert veel op: stress, chaos, drukte, dozen, helpers, een verhuiswagen die de bocht niet kan halen... Maar ook: bezinning. Al die spullen die je uit het ene huis haalt en in het andere weer neerzet, waar komt het vandaan, waar moet he

Kerk van de Heilige Familie
Nieuws

Drie doden bij aanval op katholieke kerk in Gaza: Israël start onderzoek

Bij een aanval op de Kerk van de Heilige Familie in Gaza-stad zijn donderdag drie mensen omgekomen en raakten er meerdere gewond, onder wie de priester van de parochie. De kerk, waar sinds het uitbreken van de oorlog honderden christenen schuilen, we

Jan Pool
Column

Dankbaarheid is geen luxe; het is een manier van leven

Het leven kent zowel prachtige als pijnlijke momenten. Onlangs kreeg ik de sleutel van een prachtige auto, een cadeau van een dierbare vriend voor wie ik al vijftien jaar een mentor mag zijn. Ik ontving hem met tranen van ontroering in mijn ogen. Wat

Josephat Gwajima
Nieuws

Tanzania sluit grote pinksterkerk na kritiek op mensenrechtenschendingen

De Tanzaniaanse overheid heeft de grote protestantse kerk Glory of Christ Tanzania Church gesloten. Reden: een preek waarin voorganger Josephat Gwajima sprak over mensenrechtenschendingen in het land. Zes weken na de sluiting is de kerk nog altijd di

Ds. D. J. Budding
Video

Hervormde predikant wijst op kerken waar het evangelie niet ten volle klinkt

Als je op het volmaakte offer van de Heere Jezus ziet, dan mag je weten dat je zalig wordt. Toch zijn er, met name aan de rechterflank van de reformatorische gezindte, christenen die zich afvragen of zij wel zalig kunnen worden. Die worsteling leidt

Wilkin van de Kamp
Nieuws

Wilkin van de Kamp nodigt je uit om de Plaatsvervanger van Jezus beter te leren kennen

"De Heilige Geest is de Geest van Jezus in jou Die het leven van Jezus in en door jou wil leiden", aldus Wilkin van de Kamp in een nieuwe aflevering van de serie 'Begin je dag met God'. De spreker en schrijver nodigt je in deze aflevering - en in de

Päivi Räsänen
Nieuws

Finse politica overweegt om haar kerk te verlaten na jarenlange LHBTI-strijd

De Finse politica Päivi Räsänen overweegt een definitief afscheid van de Evangelisch-Lutherse Kerk van Finland. De aanleiding: de groeiende acceptatie van homorelaties binnen de kerk en het recente besluit van een bisschop om kerken open te stellen v

Naomi Oosterhof
Podcast

Wat houdt ware vriendschap in? Beluister deze podcast

In deze podcastaflevering staat Naomi Oosterhof (foto) stil bij een thema dat ons allemaal raakt: vriendschap. Wat onderscheidt een gewone vriend van een broeder of zuster voor het leven? En hoe kijkt God eigenlijk naar vriendschappen? Naomi neemt je

Groot Letter-uitgave
Persbericht

Bijbelvereniging introduceert Groot Letter Nieuwe Testament (HSV)

Sinds vorige maand is bij de Bijbelvereniging het Nieuwe Testament in Groot Letter-uitgave verkrijgbaar. Deze speciale editie is gedrukt in de Herziene Statenvertaling (HSV) en bedoeld voor mensen die gebaat zijn bij grotere letters, zoals ouderen en

Serhii Burlaka met Oekraïense militairen
Interview

Serhii werkt voor ZOA én is legerpredikant: "Er is een wonder nodig voor Oekraïne"

Als ZOA-medewerker voorziet Serhii Burlaka mensen in de ‘bevrijde gebieden’ rond Cherson (Oekraïne) van voedsel. Maar één week in de maand werkt hij als legerpredikant aan het front. “Ik preek in zo’n week soms maar twee minuten. Het is veel belangri