De eerste brief van Petrus, met het karakter van een rondzendbrief, is geadresseerd aan niet-Joodse christenen in Klein-Azië. Vanwege hun geloof kregen zij te maken met sociale discriminatie, een voorloper van de christenvervolging die dit gebied een halve eeuw later zou treffen. Petrus adviseert zijn lezers voor niemand bang te zijn en kritische vragen te zien als een kans om hun geloof te belijden. “Vraagt iemand u waarop de hoop die in u leeft gebaseerd is, wees dan steeds bereid om u te verantwoorden” (1 Petr. 3:15). Beschouw ‘christen’ niet als scheldnaam, maar als erenaam. Dan kun je veel verdragen. “Wie echter als christen lijdt, moet zich niet schamen, maar God eren met die naam” (1 Petr. 4:16 WV).