Al vrij jong ging ik uit huis, ik was ongeveer zestien jaar, dat was vanwege een bijbaan die ik kon krijgen. Daarna volgde een vrij eenzame periode toen ik in Amsterdam woonde en social work studeerde. In die periode heb ik m’n ex leren kennen en ik werd in no time extreem verliefd.

Ik werd verliefd omdat ik hunkerde naar contact, naar gezien worden. Dat komt omdat we thuis al op zeer jonge leeftijd zijn losgelaten door mijn ouders. Ik weet eerlijk gezegd niet of we ooit zijn vastgehouden. Ik werd opgevoed door een au pair, mijn ouders waren bijna altijd aan het werk. Daarom hunkerde ik naar verbinding. De relatie met mijn ex ging heel snel en we gingen meteen samenwonen. Hij werd steeds vaker agressief, mishandelde mij soms en zat in de criminele wereld. Toen hij werd opgepakt en vastzat, is de relatie verbroken. Daarna heb ik nog een man leren kennen, maar ook hij mishandelde mij sloeg mij een paar keer in het ziekenhuis. Ook hij werd opgepakt en de relatie stopte. 

Ik voelde me heel eenzaam toen. Al snel leerde ik een andere man kennen; aan hem kon ik alles kwijt. Hij gaf me een bepaald soort liefde terug die ik heel erg prettig vond. Ik voelde me door hem gezien. Ik voelde me geliefd door hem. Dat was liefde in de vorm van een soort waardering. Omdat ik tijdens de relatie met mijn eerste ex schulden had opgebouwd en nog studeerde, kwam ik geld tekort. Ik weet wel een goede manier om dit op te lossen, zei deze man. En toen kwam hij met het idee om sekswerk te doen en hij zei dat hij daar ervaring in had. Maar dit kan niet iedereen, zei hij. Hier moet je sterk voor zijn. Hij dacht niet dat ik dat kon. Ik wilde laten zien dat ik dat wel kon. Want hij vond me cool en ik wilde dat gevoel niet kwijt.’

Al snel begon hij seksafspraken voor mij te regelen. Ik moest bepaalde doelen halen en als ik die gehaald had, gingen we samen wat leuks doen. Ik wilde steeds mijn doelen halen, want ik wilde me bewijzen aan hem. Overdag ging ik naar school, ’s avonds en ’s nachts werkte ik voor hem. Ik leidde een dubbelleven. Ik begon te twijfelen: was het wel goed voor mij wat ik deed? Ik ging anoniem chatten met Scharlaken Koord en toen heb ik mijn eerste gesprek gehad met een maatschappelijk werker die daar werkt.

Dankzij Scharlaken Koord en een psycholoog vind ik mezelf langzaam terug en begin ik weer liefde te ervaren. Als je in de prostitutie werkt, ga je voorbij aan je gevoelens. Maar pas als je stopt, besef je wat je allemaal hebt meegemaakt. Daar wil ik nu anderen, en ook vooral jongeren, voor waarschuwen. Omdat ik het zelf allemaal heb meegemaakt.’ 

Wij zijn Tot Heil Des Volks
Tara (niet haar echte naam) krijgt hulp van Scharlaken Koord, onderdeel van Tot Heil Des Volks (THDV). THDV werkt in Nederland met mensen die dakloos zijn, kinderen in armoede, mensen in prostitutie en mensen die te maken hebben met verslaving. Wij kiezen ervoor om hen echt te zien. Een kopje koffie bij de inloop of een luisterend oor aan het raam. We bouwen aan de relatie en geven niet op omdat we geloven dat Jezus echte vrijheid geeft. Hij zet ons in beweging om de ander echt te zien. Help jij ook mee om de ander te zien? Steun het werk van Tot Heil Des Volks deze winter met een gift. En maak mogelijk dat kwetsbare mensen gezien worden.