Herstel van beschadigd tehuis
Voordat de burgeroorlog in Zuid-Soedan in 2016 uitbreekt, steunt HVC jarenlang een kerk én een opvangtehuis in Loa (Zuid-Soedan, red.) waar weeskinderen onderdak krijgen. In september 2016 wordt zowel de kerk als het tehuis door regeringstroepen aangevallen. Gelukkig weten de kinderen en de leiding tijdig naar Oeganda te vluchten, waar ze na dagenlang lopen terecht kunnen in het Pagirinyakamp. 

Hier verblijven ze in een compound waar de leefomstandigheden in het begin slecht zijn. Dankzij initiële noodhulp en de maandelijkse giften van Nederlandse kindsponsors is de tijdelijke woonplek bewoonbaar geworden. Toch is het leven in Oeganda niet gemakkelijk. Mede doordat mislukte oogsten soms voor een nijpend voedseltekort zorgen. 

De schade die in de tussentijd zowel aan de kerk als het opvangtehuis in Loa wordt toegebracht, is enorm. Zo blijkt ook uit foto’s die van het tehuis genomen zijn. De aanblik is triest. Ramen, deuren en meubels zijn nergens meer te bekennen, de zinkplaten van het dak zijn verdwenen en het onkruid staat metershoog. De kogelgaten in de muur tonen het geweld dat op de plek plaatsvond. 

                                Dit is hoe het opvangtehuis in Loa er momenteel uitziet

Voordat hier weer onderdak aan kinderen geboden kan worden, moet er heel wat gebeuren. Voor het herstel van de schade is circa 78.000 euro nodig en dat hoopt HVC met uw steun te realiseren. De komende maanden wil HVC onder meer werken aan de renovatie van de onderkomens. En door te investeren in landbouwprojecten hoopt HVC ook dat de weduwen en de kinderen zelf kunnen voorzien in voedsel.

Hoe kwam het allemaal zover? 
Tot en met 2011 waren Soedan en Zuid-Soedan één land. Na een referendum in 2011 splitste het overwegend christelijke zuiden van Soedan zich af van het overwegend islamitische noorden. Een nieuw land is geboren; Zuid-Soedan. Het grootste gedeelte van de Zuid-Soedanese bevolking is katholiek of protestant. Op wat spanningen over de verdeling van de olie in het grensgebied na, was het die jaren relatief rustig. 

Maar in 2013 kwamen er opnieuw spanningen, dit keer in Zuid-Soedan. De huidige president Salva Kiir beschuldigde de vicepresident Machar van het willen plegen van een staatsgreep. Beide mannen komen uit verschillende stammen. Kiir hoort bij de Dinka-stam en vicepresident Machar hoort bij de Nuer-stam. Beiden hadden een leger en in december 2013 escaleerde de situatie tot een burgeroorlog. Tienduizenden mensen kwamen om het leven en een daaropvolgende hongersnood trof miljoenen mensen.

In 2015 wordt er, onder druk van de Verenigde Naties, een vredesakkoord getekend. Zoals in het akkoord omschreven, keert Machar terug naar de hoofdstad Juba als vicepresident, maar lang zou het niet goed gaan. In juli 2016 escaleert het opnieuw en dit keer stopt Kiir niet voordat het leger van Machar compleet is verslagen. 

        2016: Zuid-Soedanese weeskinderen vluchten te voet naar buurland Oeganda

In november 2016 vluchten er tienduizenden mensen per dag, vooral naar zuidelijk buurland Oeganda. Ze rapporteren over martelingen, aanrandingen en moordpartijen in hun land. Veel kinderen worden gedwongen gerekruteerd om als kindsoldaten in het leger te dienen. De mensen die naar Oeganda vluchten, komen in vluchtelingenkampen terecht. De grootste is het ‘Bidi Bidi’ vluchtelingenkamp, waar zo’n 250.000 vluchtelingen terechtkomen. Tot op de dag van vandaag zitten er in totaal ruim een miljoen Zuid-Soedanezen in Oeganda in verschillende vluchtelingenkampen.

Een vredesproces, onder zware internationale druk, moet een einde maken aan het gewapende conflict. Maar de vredesonderhandelingen verlopen moeizaam en de vorming van een nieuwe regering van nationale eenheid is steeds uitgesteld. Toch koesteren de partijen de hoop dat op een dag de vrede zal aanbreken in Zuid-Soedan! Want het enige waarover men het eens lijkt te zijn is dat de oorlog lang genoeg heeft geduurd. 

Terug naar huis
Ook onder de partners en weeskinderen die HVC steunt in Oeganda, is het verlangen om terug te gaan naar Zuid-Soedan groot. Echter ontbreekt het nog aan een onderkomen. Met uw steun kan HVC het weeshuis en de kerk herstellen én hebben tientallen weeskinderen weer een dak boven hun hoofd. Draagt u ook uw steentje bij?