"Wanneer iemand zich van een andere religie bekeerd tot Jezus Christus, wordt hij of zij geïntimideerd en met de dood bedreigd. Op een stuk papier schrijven ze: ‘Als je deze God niet afzweert, dan zullen we je over drie of vier dagen afslachten”, vertelt pastor Yohannes die een gemeente leidt in het bewuste stadje. “Dit briefje laten ze achter bij de voordeur van bekeerlingen."

Ermias, evangelist en lid van Yohannes’ kerk, weet wat het betekent om vervolgd te worden. “Door vervolging hadden we het erg moeilijk”, vertelt Ermias, de vader van Fasil en Ezana. “Op de scholen waar onze kinderen eerst naar toe gingen, ontstonden problemen. Ook al zijn onze kinderen de slimste op school, de leraren weigerden hen de cijfers te geven die ze verdienden. Ze verlaagden de toetsresultaten van onze kinderen, dit gebeurt ook op de middelbare school.

Zijn kinderen naar een privéschool sturen waar ze niet gediscrimineerd worden, kan hij zich echter niet veroorloven. “Degenen die het zich kunnen veroorloven om het schoolgeld voor hun kinderen tot groep vier te betalen, hebben veel profijt van privescholen. Dat betekent dat hun kinderen goed opgeleid van school gaan. Dit wilde ik voor mijn kinderen en hoewel ik er vaak over nadacht, kon ik het me niet veroorloven om hen daarheen te sturen.”

Dankzij Open Doors is er dit keer echter een andere uitkomst. Een school voor iedereen, op het terrein van de kerk. “De school staat op het grondgebied van de kerk. Het is een vertrouwde plek voor de kinderen. Het is een plek die voor ons als thuis aanvoelt. Economisch gezien heeft het erg geholpen, en heeft het een thuisomgeving gecreëerd waar de kinderen in vrijheid onderwijs krijgen."

Bekijk in onderstaande video het volledige verhaal van Ermias terug. Ontdek ook waarom zijn kinderen Fasil en Ezana dit jaar met hoop naar Kerst toeleven. Benieuwd naar meer bemoedigende video's van gelovigen wereldwijd? Neem dan een kijkje op het YouTube-kanaal van Open Doors.