Hillsong-directeur zegt dat misbruik door vader Brian Houston niet werd gemeld omdat het geen 'actuele kwestie' was

Nieuws 12 december 2022
Hillsong Church

De algemeen directeur van de in Sydney gevestigde megakerk Hillsong Church heeft een rechtbank verteld dat het seksueel misbruik door Frank Houston niet aan de autoriteiten is gemeld omdat het geen "actuele kwestie" was. "Het misbruik vond decennia voor het starten van Hillsong Church plaats", zei directeur George Aghajanian tegen de lokale rechtban van Downing Centre in Sydney volgens de The Guardian.

Brian Houston, de oprichter en voormalig senior pastor van de megakerk, werd in augustus formeel beschuldigd van het verhullen van het misbruik door zijn vader. Het proces ging van start nadat de politie van New South Wales twee jaar lang onderzoek deed. Autoriteiten beweren dat Brian Houston beschikte over "informatie met betrekking tot het seksueel misbruik van een jongeman in de jaren zeventig". En dat hij die informatie "niet onder de aandacht van de politie bracht".

In de lokale rechtbank van Downing Centre in Sydney zei de algemeen directeur van de kerk, George Aghajanian, vorige week dat het zijn taak was om ervoor te zorgen dat de kerk de wetten van New South Wales naleefde. Maar hij voegde daaraan toe dat de beschuldiging van misbruik niet aan de autoriteiten was gemeld omdat het geen "actuele kwestie" betrof, aldus The Guardian.

"Ons begrip van wat de wet van ons vroeg, was dat we iets pas hoefden te melden wanneer het mogelijk een acuut gevaar op zou kunnen leveren", zei hij tegen de rechtbank. Eraan toevoegend dat het gemelde misbruik decennia eerder was gepleegd en plaatsvond voordat Hillsong Church werd opgericht.

Misbruik
Frank Houston, overleden in 2004, was tot 1971 het hoofd van de Assemblies of God in Nieuw-Zeeland. Brian Houston, die Hillsong in 1983 oprichtte, was van 1997 tot 2009 het hoofd van de Australische tak van de Assemblies of God. Volgens de gerechtelijke documenten wist Brian Houston al in september 1999 van het misbruik.

"Verondersteld dat Frank Houston dit misdrijf heeft begaan en wetende dat hij informatie had die behulpzaam zou kunnen zijn bij het veiligstellen van de vervolging van Frank Houston voor dat misdrijf, slaagde Brian Houston er niet in om die informatie onder de aandacht van NSW Police te brengen", aldus de desbetreffende documenten.

Tijdens de ambtstermijn van Frank Houston als Assemblies of God-leider, bleek hij een aantal jonge jongens in Nieuw-Zeeland en Australië te hebben misbruikt. Brian Houston dwong naar verluidt zijn vader onmiddellijk ontslag te nemen bij het Sydney Christian Life Centre en met pensioen te gaan, zodra hij hoorde van de beschuldigingen tegen hem.

Een zestigjarige aanklager vertelde de Royal Commission Institutional Responses to Child Sexual Abuse in 2014 dat Brian Houston hem ervan had beschuldigd zijn vader te hebben "verleid" toen hij nog een kind was. Houston vertelde de commissie destijds echter dat de bewering onjuist was.

Schok
Vorige week vertelde Aghajanian de rechtbank ook dat de desbetreffende aanklager dacht dat hij de eerste persoon was die Brian Houston, in oktober 1999, vertelde over de meldingen van misbruik door zijn vader. Het zou hierbij gaan om een slachtoffer dat vanaf januari 1970 misbruikt werd.

"Hij had een geschokte uitdrukking op zijn gezicht", zei Aghajanian tegen de rechtbank. De leider merkte echter op dat in november 1999, ongeveer een maand nadat Aghajanian Brian Houston over het misbruik had verteld, een predikant genaamd John McMartin Houston eveneens belde om hem hetzelfde te vertellen, en de oprichter van Hillsong reageerde volgens hem toen met een vergelijkbare schok.

De rechtbank heeft vernomen dat Brian Houston zijn vader eind 1999 confronteerde met het misbruik en dat hij later bekende voor zijn dood. In januari trad Brian Houston af als leider van Hillsong. De rechtszaak en hoorzittingen zijn nog gaande. 

Praatmee

Beluister onze podcast

#356 Jeffrey & dr. Wim Dekker over iftar-maaltijden, de NGK-synode en de 40-dagentijd
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

The Promised Land
Persbericht

Deze drie films zijn genomineerd door filmjury Reflect Filmfestival

De theologische thriller Conclave, coming-of-age drama Pinksterprins en Bijbelkomedieserie The Promised Land (foto) zijn door de filmjury op het Reflect Filmfestival genomineerd voor de Gouden Spiegel. De nominaties zijn dinsdag 18 maart 20.30 bekend

Nigeria
Nieuws

Christelijke dorpsleider vermoord na ontvoering in Nigeria

De christelijke gemeenschap in Nigeria is opnieuw getroffen door een dodelijke aanval. Yuda Garba, dorpshoofd van het overwegend christelijke dorp Dnako in de regio Bwari (Abuja), werd op 11 maart ontvoerd en is maandag 17 maart dood teruggevonden. Z

Partijdag SGP
Nieuws

Discussie over rol van vrouwen binnen SGP laait vanwege motie opnieuw op

De positie van de vrouw is de komende maanden opnieuw onderwerp van discussie binnen de SGP. De Vlissingse kiesvereniging 'Wees Getrouw' dient in mei hierover een motie in op het partijcongres. Indieners van de motie willen dat het mogelijk wordt dat

Devlin
Nieuws

Zendeling wil leven ruilen met terdoodveroordeelde christen in Nigeria

Een Amerikaanse predikant heeft aangeboden zijn leven te geven in ruil voor de vrijlating van een Nigeriaanse christen die ter dood is veroordeeld. Dominee William Devlin, zendingspredikant van de Infinity Bible Church in de South Bronx, New York, ze

Parlementsgebouw Londen
Nieuws

Iraanse zedendelinquent voorkomt uitzetting door als 'christen' asiel aan te vragen

Een Iraanse man die veroordeeld is voor zedendelicten heeft uitzetting uit het Verenigd Koninkrijk (VK) weten te voorkomen door als 'christen' asiel aan te vragen. Volgens Britse media gebruikt hij al bijna twintig jaar het asielsysteem om uitzetting

Oegandese christenen
Nieuws

Christelijke organisatie deelt bijna 4 miljoen jurken uit aan meisjes in armoede

Een christelijke organisatie heeft wereldwijd bijna vier miljoen jurken uitgedeeld aan meisjes die in armoede leven. De campagne, genaamd Dress a Girl Around the World, is een initiatief van Hope 4 Women International en heeft sinds 2009 miljoenen ju

Ds. W. Visscher
Video

GerGem-predikant wijst op onkuise kledingstijl: "Zorg dat je een fatsoenlijke rok draagt"

In een recente preek over het zevende gebod 'Gij zult niet echtbreken' stond GerGem-predikant W. Visscher stil bij onkuisheid. Volgens Visscher kan onkuisheid zich op verschillende manieren uiten: in ons spreken, in ons kijken én in de wijze waarop w

PKN
Nieuws

PKN presenteert nieuw jaarthema voor kerkelijk jaar 2025/2026

De Protestantse Kerk in Nederland heeft het jaarthema voor het nieuwe kerkelijke jaar gepresenteerd: 'Kijk! Laat je verrassen door het werk van Gods Geest.' Dit thema is gebaseerd op het laatste hoofdstuk uit de visienota 'Midden in het leven' en nod

Meerartikelen

Lotgenotendag
Nieuws

Veilige Kerk organiseert eerste Lotgenotendag: ‘Mozaïek van verhalen’

Onder het thema ‘Mozaïek van verhalen’ organiseert Veilige Kerk op zaterdag 17 mei 2025 van 10.00 tot 15.00 uur voor de eerste keer een Lotgenotendag in de Kerk aan het Lint in Vleuten. Mannen en vrouwen die seksueel misbruik hebben meegemaakt zijn v

Indonesie
Nieuws

Bouw van Toraja-kerk in Indonesië al tien jaar vertraagd

Ondanks het voldoen aan alle vereisten, wacht de Toraja-kerk in Sungai Keledang, Samarinda, al tien jaar op goedkeuring voor de bouw. De gemeenteleden van de Indonesische kerk voelen zich in hun recht op godsdienstvrijheid beperkt. Hoewel het Interre

Nelleke Plomp
Verdieping

Kerk-zijn met ploeterende jongeren: hoe doe je dit?

"Ik heb het idee dat ik niets toevoeg…" zegt ze met een stem vol tranen. Dertien jaar. Vrolijk, sociaal en slim, maar van binnen piept en kraakt het. Doe ik er wel toe? Maakt het uit als ik er niet meer zou zijn? Bij haar ouders durft ze haar vraag n

Anne Borkent
Column

Respect voor kerkleiders kan veranderen in faalangst en doen alsof

"De global pastor is er vandaag." Phew. Een zucht van ontzag - en vrees - ging door de ruimte toen de teamleider dit aankondigde: "Zorg ervoor dat je je uitmuntend gedraagt, op tijd bent en het beste van het beste laat zien. We weten dat de vorige ke

Shutterstock - inzet: Tineke Folkers
Nieuws

Ik wil graag een opleiding doen: moet mijn werkgever die betalen?

Hallo Tineke, Ik wil graag een opleiding volgen, is mijn werkgever verplicht om die te betalen? Die vraag stelt Harm in een brief aan de christelijke vakorganisatie CGMV. Juridisch adviseur Tineke Folkers geeft antwoord. Hallo Harm, In sommige gevall

Redactie
Nieuws

VS wil sancties tegen Nigeria vanwege toenemende christenvervolging

De Amerikaanse overheid overweegt sancties tegen Nigeria vanwege de escalerende vervolging van christenen in het land. De Afrikaanse subcommissie van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden heeft op 12 maart opgeroepen tot strengere maatregelen, nada

Ds. J. C. de Groot
Video

Ds. De Groot vertelt over weduwe die na de dood van haar man tot geloof kwam

“En toen gebeurde er iets wat ik nog nooit eerder had meegemaakt. Ze ging op haar knieën zitten en boog zich voor God”, aldus ds. J. C. de Groot. De hervormde emerituspredikant vertelde in een recente preek over een weduwe die hij na de dood van haar

Cameron Cortman
Positief nieuws

Cameron was ernstig ziek: "Mijn ouders vertrouwden volledig op God"

De Amerikaan Cameron Cortman (24) heeft als kind een wonder meegemaakt dat zijn leven en geloof diep heeft gevormd. Op jonge leeftijd werd hij gediagnosticeerd met een agressieve vorm van leukemie. Zijn geloof heeft hem door de moeilijkste momenten h

Emmeline en Tobias
Interview

Het huwelijk van Emmeline liep op de klippen: "Dan sta je ineens alleen, met drie kleine kinderen"

Emmeline Backhuys weet hoe het is om vast te zitten in een leven waarin de vrijheid ver te zoeken lijkt. Als huisarts in Pijnacker en moeder van drie kinderen heeft ze zelf de diepe pijn ervaren van een huwelijk dat onverwacht strandde. Toch vond ze,

Wilkin van de Kamp
Video

Wilkin van de Kamp bezocht bevriende voorganger die met een burn-out kampte

"Deel je fouten, tekortkomingen en angsten met anderen en met je gemeente. Verstop je niet langer in je ivoren toren, maar stel je kwetsbaar op. Dan zal God je overvloedig kunnen zegenen", aldus Wilkin van de Kamp. De spreker en schrijver vertelt in

prediker
Nieuws

Nieuw initiatief: 'Vliegsimulator' voor predikanten om preekvaardigheden te verfijnen

Een kleine christelijke universiteit in Indiana kondigt een nieuw initiatief aan. Het gaat om een trainingsprogramma dat predikanten helpt om hun vaardigheden op de preekstoel te verfijnen. Taylor University, een van de oudste christelijke universite

Wim Dekker
Podcast

Wel of niet meedoen aan iftar-maaltijden? Dr. Wim Dekker antwoordt

Evangelie & Moslims merkt dit jaar dat moslims op tal van plaatsen proberen om kerken ertoe te verleiden om in hun gebouw een iftar-maaltijd te organiseren. De christelijke stichting adviseert kerken daar niet aan mee te werken. Evangelie & Moslims s