'Non doodgeschoten in Mozambique; zes anderen onthoofd door militanten Islamitische Staat'
Te midden van toenemend jihadistisch geweld in Mozambique werd eerder deze maand een 83-jarige Italiaanse non doodgeschoten. Zes andere burgers werden onthoofd. Vermoedelijk is dit het werk van militanten die banden hebben met de Islamitische Staat, zo meldt de Christian Post.
Zuster Maria de Coppi werd gedood bij een aanval op 6 september in de stad Chipene. Gewapende mannen bestormden een katholieke missiepost en staken gebouwen in brand, waaronder de kerk en het ziekenhuis. Dat zeggen verschillende bronnen volgens het nieuwsplatform.
De aanval duurde in totaal vijf uur. Het bisdom van Nacala's missiekerk, een school, gezondheidscentrum, woningen, bibliotheek en voertuigen werden door de militanten doorzocht en in brand gestoken, meldt de katholieke liefdadigheidsorganisatie Aid to the Church in Need.
"Ze hebben alles vernietigd", zegt bisschop Alberto Vera van Nacala in een telefonisch interview met CP. Hij vertelt daarin ook dat De Coppi er 60 jaar als non heeft gediend. "De aanvallers hebben de tabernakel opengebroken en een deel van de sacristie vernield, op zoek naar wat ze maar konden vinden - waarschijnlijk geld."
Kinderen
Volgens ooggetuigen dwongen de terroristen de zusters het klooster te verlaten. Andere nonnen sloegen op de vlucht met de meisjes. Toen De Coppi op het punt stond te vertrekken, herinnerde ze zich dat er nog kleinere kinderen in het gebouw waren. Toen ze terugging om de kinderen op te halen, werd ze neergeschoten.
De moord op de non maakt 'deel uit van een opeenvolging van aanvallen door opstandelingen', die eind augustus begonnen in de twee noordelijke provincies van Mozambique, aldus de katholieke nieuwszender Fides.
President Filipe Nyusi heeft in een verklaring gezegd dat op de dag dat de non werd vermoord, "terroristen" zes burgers onthoofdden, drie mensen ontvoerden en tientallen huizen in brand staken in de districten Erati en Memba in de provincie Nampula.
Volgens bronnen waren de schutters waarschijnlijk op de vlucht voor veiligheidstroepen uit Mozambique, Rwanda en andere Afrikaanse landen. Minstens 24 landen hebben namelijk legertroepen gestuurd ter ondersteuning van de strijd tegen opstandelingen in Mozambique, wiens leger beschuldigd wordt van corruptie en waar 7.000 "spooksoldaten" op de loonlijst zouden staan volgens de BBC.
Aan de Islamitische Staat gelieerde opstandelingen in het noorden van Mozambique, een land met een christelijke meerderheid, hebben volgens de Verenigde Naties intern meer dan driekwart miljoen mensen ontheemd.
Burgeroorlog
In de kustprovincie Cabo Delgado exploiteren islamitische extremisten de crisis nadat in 2017 een burgeroorlog begon. Het gebied is rijk aan gas, robijnen, grafiet, goud en andere natuurlijke hulpbronnen. Demonstranten protesteerden destijds tegen de winst die volgens hen naar de elite in de regerende Frelimo-partij ging, met weinig banen voor lokale bewoners.
"In 2017 begonnen jihadistische opstandelingen in de provincie Cabo-Delgado, waarbij ze een aantal lokale bewoners voor zich hadden gewonnen omdat ze middelen van de regering teruggaven aan dorpelingen en niemand vermoordden", meldde de Amerikaanse vervolgingswaakhond International Christian Concern eerder. "Dit duurde echter niet lang, want IS begon christelijke dorpen in brand te steken en de mensen die daar woonden te vermoorden."
Cabo Delgado is een overwegend islamitische regio waar volgens ICC minstens 300 christenen zijn vermoord vanwege hun geloof. Er zijn ook meer dan 100 aanvallen op kerken in het gebied geweest.
Praatmee