"Niet iedereen heeft bijzondere bekeringservaring nodig"

God 22 oktober 2014
"Soms lijkt het alsof een bijzondere bekeringservaring maatgevend is. Maar geloof in Jezus Christus is voldoende. Dat vind ik prachtig." Lange tijd dacht de 37-jarige ds. C. D. van Alphen dat een bijzondere ervaring nodig was om tot Christus te kunnen komen. "Daardoor heb ik lange tijd te maken gehad met angst en onzekerheid. Helaas zie ik dat bij gelovigen om mij heen terug. Dan kan het geloof zelfs iets zijn dat mensen naar beneden drukt in plaats van kracht geeft. Maar dat kan niet de bedoeling zijn!"
"Sinds de 18e en 19e eeuw is er in de reformatorische traditie een focus gekomen op de persoonlijke ervaring van mensen. Dat zie je in de hele cultuur, maar ook binnen de kerk. Daardoor is er een obsessie ontstaan voor de eigen ervaring en het eigen gevoel. Die ervaringen lijken maatgevend te zijn om jezelf als christen te mogen beschouwen. De bekeringservaring - denk aan een stem horen of een licht zien - wordt dan een bevestiging waardoor je ‘erbij mag horen’. Ik denk dat dit een afwijking is van de brede christelijke traditie (de kerk van alle eeuwen), maar vooral van het Evangelie zelf. We stellen dan een veel hogere eis aan ons geloof dan God Zelf doet. Geloven dat Jezus Christus voor ons naar de aarde is gekomen, en vertrouwen op wat hij gedaan heeft, is voldoende. Dat vind ik prachtig. Je mag leven in de zekerheid van het geloof."
Bekering als dagelijkse opdracht
"Persoonlijk heb ik door die ontdekking, rond mijn 20e levensjaar, niet alleen rust in het geloof gevonden maar ook geleerd om het gewone, dagelijkse leven als een geschenk te ontvangen. Het aardse leven is niet iets minderwaardigs, alsof het alleen om het hemelse zou gaan. Integendeel, dit leven is Gods geschenk aan ons mensen." Van Alphen verwijst naar de bekende bekeringservaring van de apostel Paulus. "Hij had een bijzondere ervaring nodig om tot Jezus te komen. Maar dat wil niet zeggen dat we allemaal op die manier God vinden. Anderen zijn van kinds af aan gelovig en hoeven geen bijzonder proces door te maken. Daarnaast heb ik mogen leren dat bekering geen eenmalige ervaring is, die dan als het ware in je broekzak zit. Het is een dagelijkse roeping om ons tot Hem te bekeren en niet onze eigen weg te gaan."
Zijn predikantschap vloeide voort uit deze ontdekking. In Numansdorp geeft hij leiding aan de Hervormde Gemeente. "Een kleine groep mensen is in het dorp betrokken bij het kerkelijk leven. Er is ook een grote groep mensen die in het verleden wel betrokken was bij de kerk, maar nu niet meer. Die vraag houdt mij bezig: 'Hoe kan het dat de mooie boodschap van het geloof mensen opeens niets meer zegt?' Is er echt sprake van desinteresse? Of hebben mensen te maken gehad met vervelende ervaringen?" Van Alphen geeft toe dat hij er weinig aan toekomt om deze kerkverlaters persoonlijk te ontmoeten. "Dat vind ik jammer, maar tegelijkertijd hebben we als christenen allemaal mensen in onze omgeving met wie we het geloof mogen delen."
Geen ideaalbeeld
"Ik zie het als onze uitdaging om samen een gemeente van levende christenen te vormen. Daar sluit ik mijzelf bij in. Ik ben ook wat voorzichtig met bijvoorbeeld het streven naar een ideaalbeeld, want een gemeente is nooit volmaakt. Het blijft voor iedere kerk en iedere christen een uitdaging om in woord en daad een getuige van Christus te zijn. Vaak heb je als predikant het idee: 'Ik moet iets bereiken of bewerkstelligen'. Maar de laatste jaren heb ik steeds meer ingezien dat ik mij als predikant ook mag laten verrassen en met mijn gemeente bijzondere dingen mag ontdekken. Ik denk aan mensen die een hernieuwd besef van geloof doormaken. Daarmee mogen we elkaar bemoedigen. God is ook aan het werk in Numansdorp!"
U vertelde dat u in het verleden op zoek was naar een bekeringservaring. Voelt u zich nu een gearriveerd christen?
"Nee. Het woord 'gearriveerd' wil ik vermijden," antwoordt de dominee. "Dat zijn we in mijn ogen nooit. Wel mogen we ons aanvaard weten door God. Dat is in het geloof echt fundamenteel. Dat is geen kwestie van een behaald diploma, maar een zaak van levend vertrouwen. Een theoloog omschreef dit eens als: 'aanvaarden dat je aanvaard bent.' Het geheim is dat God zondaren aanvaardt en daarom mogen we in dankbaarheid leven."

Praatmee

Beluister onze podcast

#368 Patrick & Jeffrey over de SGP, strafbaarstelling illegaliteit en pro-Palestijnse PKN-dominees
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

euthanasie
Opinie

De dood als medisch instrument? De schrijnende praktijk van euthanasie

Discussies over euthanasie zijn nog altijd in volle gang. Euthanasiecijfers blijven stijgen, inclusief als het gaat om euthanasie bij psychisch lijden, iets wat in het bijzonder controversieel is. Op maandag 16 juni verdedigde NSC een voorstel om eut

Chris Stoffer
Persbericht

Chris Stoffer gekozen tot lijsttrekker SGP

Na een voordracht door het partijbestuur op 17 juni, is Chris Stoffer afgelopen vrijdag met een ruime meerderheid van 97 procent van de stemmen gekozen tot lijsttrekker van de SGP voor de Tweede Kamerverkiezingen. Het aantal van 329 afgevaardigden va

Iran
Nieuws

Zwaardere vervolging van christenen in Iran na oorlog met Israël en VS

Het recente conflict met Israël en de Verenigde Staten heeft de situatie voor christenen en andere minderheden in Iran drastisch verslechterd. De laatste weken arresteerde het regime honderden mensen. Ten minste tien personen zijn inmiddels geëxecute

India
Nieuws

Christenen in India aangevallen tijdens kerkdienst: "De Heere Jezus is onze krachtbron"

Een gewelddadige aanval op een christelijke kerkdienst in het dorp Borsi, in de Indiase deelstaat Chhattisgarh, zorgt voor angst onder christenen in de bewuste regio. Gewapende hindoe-extremisten vielen op zondag 8 juni de samenkomst van de onafhanke

Cvandaag podcast
Podcast

Cvandaag podcast: vooruitblik op pro-Palestijns PKN-protest

Aanstaande dinsdag staan tientallen predikanten, kerkelijk werkers en leden van de Protestantse Kerk (PKN) in Utrecht op de stoep van het dienstencentrum van hun kerk. Zij roepen de PKN op zich duidelijker uit te spreken tegen het Israëlische optrede

Pride-vlaggen
Nieuws

Christenen reageren fel op Pride-vlaggen in Londen: "Eeuwige straf volgt"

De jaarlijkse regenboogvlaggen op Regent Street, een van de bekendste straten in Londen, zorgen opnieuw voor onrust. Meer dan driehonderd Progress Pride-vlaggen werden geplaatst in aanloop naar de Pride-optocht op zaterdag. Burgemeester Sadiq Khan st

Ds. A. Simons
Video

Waaraan kan je merken dat je vervuld bent met de Heilige Geest? Ds. Simons antwoordt

Het Pinksterfeest ligt alweer even achter ons. Christenen herdenken tijdens dit feest de uitstorting van de Heilige Geest. De Heilige Geest, die vaak ook als de Trooster wordt omschreven, kwam als Plaatsvervanger van de Heere Jezus op aarde. Maar waa

Overstromingen Texas
Nieuws

10 meisjes en begeleider vermist na dodelijke overstroming bij christelijk zomerkamp in Texas

De situatie rond het christelijke meisjeskamp Camp Mystic blijft ernstig. Tien meisjes en één begeleider zijn nog steeds vermist nadat hevige overstromingen afgelopen vrijdag het kamp en de omliggende gebieden in de Texas Hill Country troffen. Plotse

Meerartikelen

Aanbidden in de kerk
Verdieping

Hoe reageren we op de groeiende interesse in het christelijk geloof?

Jarenlang werden we in Nederland geconfronteerd met sombere berichten over religie en kerkbezoek. Rapporten voorspelden een gestaag uitstervende kerk, maar opeens horen we overal om ons heen kleine, hoopvolle signalen van groei. In de afgelopen jaren

Christendom.nl
Nieuws

Waar gaat Romeinen 9 écht over? Bekijk dit videofragment

Wat bedoelde Paulus écht in Romeinen 9? Gaat dit hoofdstuk over de vraag of christenen hun redding kunnen verliezen of zit er iets heel anders achter zijn woorden? In deze video duiken christenen diep in de context en boodschap van Romeinen 9 en late

ZERA worship
Persbericht

Dagtickets beschikbaar voor ZERA worship festival 2025

Deze zomer organiseert ZERA worship het ZERA worship festival. Een uniek evenement van 50 uur non-stop aanbidding, van donderdag 14 tot en met zaterdag 16 augustus 2025 in Maarsbergen (Utrecht). Ervaar de kracht van aanbidding met onder andere Martin

Aden Friedman en Cara Friedman
Getuigenis

Van breuk naar verzoening: hoe een orthodox-joodse vader Jesjoea vond

De vader van Aden Friedman hield van zijn familie, van zijn tradities en van God. Hij was een trotse Jood, toegewijd aan zijn geloof en geworteld in de geschiedenis van zijn volk. Voor hem betekende het Jood-zijn alles. Dat zijn zoon Aden op een dag

Dr. Bert Loonstra
Opinie

In de CGK spelen broeders met heilig vuur

In Rijnsburg kwamen onlangs 71 van de 181 Christelijke Gereformeerde Kerken (CGK) bijeen om zich te bezinnen op de toekomst van het samen kerk zijn. Een belangrijke voorbeslissing was door de uitnodigende kerkenraad van Rijnsburg al genomen. Alleen k

Jeffrey Schipper
Hoofdredactioneel commentaar

Geef pro-Palestijnse PKN-dominees voordeel van de twijfel

Wie zijn die mensen? Dit vroeg ik mij af toen vorige maand 150.000 mensen naar het Malieveld trokken. Een duidelijk signaal aan het demissionaire kabinet-Schoof om actie te ondernemen ten opzichte van de vermeende oorlogsmisdaden van Israël. Deze wee

King of Kings Community Jerusalem
Positief nieuws

Messiasbelijdende Joden komen weer bijeen in Jeruzalem: "God is de Bewaarder van Israël"

Na de twaalfdaagse oorlog tussen Israël en Iran is er een wapenstilstand. De Messiasbelijdende gemeente King of Kings Community Jerusalem (KKCJ) kwam vorige week voor het eerst weer fysiek bijeen in het hart van Jeruzalem. “Het is een wonder van God

Dominee Marloes Meijer
Interview

Ds. Marloes Meijer spreekt zich uit over Israël: "Met twee uitersten kom je nergens"

“Ik wil opstaan tegen uitsluiting en geweld, maar dan zonder te vervallen in polarisatie.” Dominee Marloes Meijer zwijgt niet langer over de oorlog in Israël en Gaza. Haar LinkedIn-post leidde tot positieve en negatieve reacties. Hoe houd je het hoof

Raouf Leeraar
Video

Christenen voor Israël genoemd in VN-rapport over verdrijving Palestijnen: Raouf Leeraar reageert

Volgens VN-rapporteur Francesca Albanese zouden bijna 50 organisaties zich schuldig maken aan de verdrijving van Palestijnen. Dat schrijft zij in een nieuw rapport. In het rapport staat onder meer dat de bezetting van de Westelijke Jordaanoever blijf

Matthijn
Opinie

Het is moeilijk om 'echt' te zijn in de christelijke muziekwereld

Onze zintuigen zijn opmerkelijk. Wat ons getoond wordt en wat we willen zien, kan soms nogal verschillen. Toch zijn er onverwacht meer overeenkomsten dan je denkt. Het oog wil wat, het oor ook. En voor je het weet, zie en hoor je meer dan je van plan

Drs. Piet Guijt
Column

Christenen moeten zich wapenen tegen dubieus piramideverhaal

Sinds maart 2025 gaat er een opmerkelijke theorie rond over verborgen structuren onder de Egyptische piramide van Chefren. De hype verspreidt zich razendsnel online, maar wetenschappelijke onderbouwing ontbreekt volledig. Sterker nog: betrokken onder

Gisley Borges
Interview

Voorganger in actie voor vervolgde Nigeriaanse christenen: "Dit is óns probleem"

In geen enkel land ter wereld worden zoveel christenen vermoord vanwege hun geloof als in Nigeria. Voorganger Gisley Borges van de evangelische gemeente New Life Zoetermeer vindt dat het zo niet langer kan. Daarom is hij een petitie gestart. Cvandaag