Initiatiefnemer is Gary Click. Voordat hij gekozen werd in het parlement van Ohio, was hij jarenlang als baptistenpredikant actief. Zijn wetsvoorstel, de Charlie Kirk American Heritage Act, is inmiddels aangenomen door het Huis van Afgevaardigden van Ohio en ligt nu voor bij de Senaat van de staat.

De wet verplicht scholen niet om bepaalde lessen te geven, maar geeft docenten wel de ruimte om, wanneer zij dat willen, onderwijs te geven over de rol en het aandeel van het christelijk geloof in de Amerikaanse geschiedenis. Daarbij worden verschillende voorbeelden genoemd, zoals verwijzingen naar God in de Onafhankelijkheidsverklaring, de invloed van evangelist Billy Graham en de betekenis van de Tien Geboden voor de ontwikkeling van het Amerikaanse rechtssysteem.

Daarnaast wordt gewezen op de invloed van christelijke leiders binnen de burgerrechtenbeweging, onder wie Booker T. Washington, Frederick Douglass en dominee Martin Luther King Jr.

Charlie Kirk, naar wie de wet is vernoemd, steunde het voorstel voordat hij vorig jaar om het leven kwam. Click wees erop dat Kirk zich vol overtuiging inzette om de christelijke normen en waarden in Amerika te verspreiden en ook regelmatig aandacht vroeg voor de christelijke wortels van de Verenigde Staten.

Critici vinden de wet echter overbodig. Zij stellen dat deze een eenzijdig beeld van de geschiedenis geeft. Democratisch parlementslid Sean Brennan, zelf praktiserend katholiek, stemde tegen het voorstel. Volgens hem kan de wet de verdeeldheid in het land vergroten.

Ook Sarah Kaka, voorzitter van de Ohio Council for the Social Studies, heeft kritiek. Zij zegt dat de onderwerpen uit het wetsvoorstel nu al besproken kunnen worden in de klas. Volgens haar biedt de wet geen evenwichtige kijk op de geschiedenis.

Sommige wetenschappers zien dergelijke initiatieven als een vorm van 'christelijk nationalisme'. Andrew Whitehead, hoogleraar aan Indiana University Indianapolis, omschrijft dit als een streven om een bepaalde vorm van christendom nauw te verbinden met Amerikaanse overheidsinstellingen.

Click verwerpt die kritiek. Volgens hem wordt de term 'christelijk nationalisme' gebruikt om mensen ten onrechte te beschuldigen van het opleggen van hun geloof aan anderen.

Het wetsvoorstel werd vorig jaar aangenomen in het Huis van Afgevaardigden van Ohio met 62 stemmen voor en 27 tegen. De stemming verliep volledig langs partijpolitieke lijnen. Ook in enkele andere Amerikaanse staten zijn vergelijkbare voorstellen ingediend, maar geen daarvan draagt de naam van Charlie Kirk.