Omdat de armoede waarin het gezin van Jameel verkeerde, was er geen andere optie dan als kind al aan het werk te gaan bij een landeigenaar. In ruil voor zijn werkzaamheden in de veestal, kreeg zijn familie eten en geld. Hij woonde ook bij zijn baas en kon eens per maand bezoek ontvangen van familie. Af en toe mocht hij ook bij zijn ouders slapen. 

Op 22 februari gingen Sharif Masih en zijn vrouw, Nazia, op bezoek bij hun zoon. Toen ze bij het huis aankwamen werd hen echter de toegang geweigerd door Muhammad Boota Bajwa, de eigenaar van het bedrijf en de baas van hun zoon. "Bajwa vertelde ons dat Jameel ons niet wilde ontmoeten", aldus Masih. "Toen we onze stem verhieven, kwamen lokale moslimoudsten tussenbeide en dwongen Bajwa om Jameel aan ons te overhandigen."

Kort daarna verscheen Bajwa met twee gewapende mannen bij de familie thuis. "Ze vielen mij en mijn vrouw aan en rukten Jameel met geweld uit onze handen", vertelt Masih. "Onze smeekbeden om genade werden genegeerd.”

Sindsdien heeft de familie Masih hun zoon niet meer gezien. Pogingen om informatie in te winnen over Jameel resulteerden in bedreigingen, volgens Masih. De familie ontdekte onlangs een TikTok-video waarin Jameel te zien is met een islamitisch hoofddeksel, met een islamitische hymne op de achtergrond. Lokale bewoners hebben de familie laten weten dat Jameel zich tot de islam heeft bekeerd.

Met ondersteuning van de christelijke belangenorganisatie HARDS Pakistan, heeft Sharif Masih een schriftelijke klacht ingediend bij de politie. Hierin verzoekt hij om de vrijlating van zijn zoon en de arrestatie van de vermeende daders. Sohail Habil, directeur van HARDS Pakistan, geeft aan dat de organisatie, bij het uitblijven van een officieel politierapport (FIR), een verzoekschrift zal indienen bij het Hooggerechtshof van Lahore om de vrijlating van Jameel af te dwingen. "De familie Masih is het slachtoffer geworden van extreem onrecht", verklaart Habil. "We zullen er alles aan doen om ervoor te zorgen dat Jameel uit zijn illegale detentie wordt bevrijd en dat de verantwoordelijken volgens de wet worden vervolgd."

Activist Napolean Qayyum suggereert dat het vermeende gedwongen bekering mogelijk verband houdt met praktijken van gebonden arbeid. "In veel gevallen worden kwetsbare kinderen van minderheden bekeerd en van hun families gescheiden om permanente controle over hen te krijgen", vertelt hij aan Christian Daily International-Morning Star News. "Pakistan heeft nog steeds geen federale wet die gedwongen religieuze bekeringen, vooral van minderjarigen, specifiek strafbaar stelt.”

In Pakistan zijn regelmatig meldingen van gedwongen bekeringen van christelijke en hindoeïstische minderjarigen, vooral in de provincies Punjab en Sindh. Organisaties zoals de Mensenrechtencommissie van Pakistan (HRCP) documenteerden gevallen van ontvoering, bekering en huwelijken van minderjarige meisjes uit minderheidsgemeenschappen, vaak na twijfelachtige leeftijdsbepalingen. In 2021 blokkeerde het Pakistaanse parlement een wetsvoorstel tegen gedwongen bekeringen, na weerstand van religieuze partijen en de Raad van Islamitische Ideologie.