VS kan legale vluchtelingen zonder permanente verblijfsvergunning langer vasthouden
De regering-Trump heeft de Amerikaanse immigratiedienst Immigration and Customs Enforcement (ICE) nieuwe bevoegdheden toegekend. Hierdoor kan het ICE legaal toegelaten vluchtelingen, die nog geen permanente verblijfsvergunning bezitten, voor onbepaalde tijd vasthouden. Dat schrijven verschillende Amerikaanse media.
Uit een document, dat opdook in een rechtszaak, blijkt dat vluchtelingen die langer dan een jaar in de VS zijn zonder een zogeheten green card kunnen worden aangehouden en opnieuw gecontroleerd. Een green card is een permanente verblijfsvergunning waarmee iemand voor onbepaalde tijd in de Verenigde Staten mag wonen en werken.
Het Department of Homeland Security (DHS) heeft immigratieagenten opgedragen deze mensen op te pakken en te ondervragen. Dit ministerie is verantwoordelijk voor de veiligheid van het land en houdt zich onder meer bezig met immigratie en grenscontrole. Volgens de Amerikaanse wet moeten vluchtelingen binnen één jaar na aankomst een aanvraag doen voor een permanente verblijfsvergunning.
In een memo staat dat dit moment, het zogeheten eenjaarsmerk, het punt waarop iemand één jaar in de VS verblijft, een verplicht controlepunt is. Als vluchtelingen hun status dan nog niet hebben aangepast, kunnen ze opnieuw worden vastgezet.
Dit beleid betekent een verandering ten opzichte van de vorige regering. Toen was het ontbreken van een green card nog geen reden om iemand op te sluiten of uit te zetten. Als tijdens controles zogeheten red flags gevonden worden, kunnen vluchtelingen hun verblijfsrecht verliezen en worden uitgezet. Met red flags worden signalen bedoeld die aanleiding geven tot twijfel, bijvoorbeeld problemen met documenten of tegenstrijdige informatie.
Het aanvragen van een green card kan volgens sommige advocaten acht tot 22 maanden duren. Door een rechtszaak in de staat Minnesota is er veel kritiek op het beleid ontstaan, ook van bondgenoten van de regering.
Eind januari besloot een federale rechter in Minnesota dat de regering tijdelijk moet stoppen met het arresteren van legaal toegelaten vluchtelingen. Hij gaf ook opdracht om mensen die al vastzitten vrij te laten. Volgens de rechter hadden ICE-agenten waarschijnlijk wetten overtreden door vluchtelingen zonder toestemming van een rechter te arresteren en te ondervragen. Hij benadrukte dat vluchtelingen het recht hebben om in de Verenigde Staten te zijn en niet zomaar gearresteerd en opgesloten mogen worden zonder geldige reden.
Praatmee