Volgens het in Washington gevestigde Middle East Media Research Institute (MEMRI) publiceerde de Islamitische Staat Mozambique Provincie (ISMP) onlangs twintig foto’s van vier aanvallen op christelijke dorpen in het noordelijke Cabo Delgado. Op de beelden is te zien hoe islamitische terroristen huizen en een kerk in brand steken, en hoe drie christenen worden onthoofd.

“Wat we in Afrika zien, is een stille, brute genocide die zich in de schaduw afspeelt en te vaak wordt genegeerd door de internationale gemeenschap", waarschuwt MEMRI-vicepresident Alberto Miguel Fernandez tegenover Fox News. Hij benadrukt dat jihadistische groepen in staat zijn grote delen van meerdere Afrikaanse landen te controleren, met desastreuze gevolgen voor zowel christenen als moslims die niet met hen mee willen doen.

Geweld in Congo
Niet alleen Mozambique wordt getroffen. In de Democratische Republiek Congo vielen op 27 juli tientallen doden bij een aanval op het christelijke dorp Komanda in Ituri. Terroristen, verbonden aan de Islamitische Staat, openden het vuur op een katholieke kerk en staken huizen, winkels en voertuigen in brand. Volgens MEMRI kwamen zeker 45 mensen om.

Fernandez legt uit dat het doel van deze milities helder is: het elimineren van christelijke gemeenschappen. “Christenen worden doelbewust uitgeroeid.”

Duizenden op de vlucht
De Verenigde Naties melden dat in slechts acht dagen tijd, tussen 20 en 28 juli, ruim 46.000 mensen op de vlucht sloegen in Cabo Delgado. Bijna 60 procent van hen is kind. De meeste slachtoffers zoeken nu onderdak in noodkampen. Artsen Zonder Grenzen is er gestart met een noodhulpoperatie.

Volgens de christelijke hulporganisatie Barnabas Aid werden alleen al in juli negen christenen in Cabo Delgado gedood. Zes van hen werden op 22 juli in het dorp Natocua onthoofd. Nog eens drie gelovigen kwamen om bij aanvallen op 24 en 25 juli in Chiure.

Al jaren strijd
Mozambique kampt inmiddels acht jaar met een opstand van IS-gelieerde milities in het noorden. Rwanda heeft troepen gestuurd om het land te helpen. De milities worden beschuldigd van het onthoofden van dorpsbewoners en het kidnappen van kinderen, die vervolgens als kindsoldaten of dwangarbeiders worden ingezet. Meer dan een miljoen mensen zijn inmiddels op de vlucht geslagen door het geweld, dat wordt verergerd door droogte en cyclonen.