In 2020 werd hij gearresteerd omdat hij via sociale media kritiek had geuit op de islam en de profeet Mohammed. De rechtbank in Bandung veroordeelde hem tot vijf jaar cel en een boete van bijna 800 miljoen roepia (ongeveer 47.000 euro, red.).

De aanklacht luidde dat hij “informatie verspreidde die haat en verdeeldheid zaait tussen etnische groepen, religies, rassen en gemeenschappen.”

Dit was niet de eerste keer dat Darmawan werd veroordeeld. In 2017 kreeg hij al eens vier jaar celstraf voor het beledigen van de islam. In maart 2020 werd hij vanwege de coronapandemie vervroegd vrijgelaten.

Ondanks zijn gevangenschap bleef Darmawan standvastig in zijn geloof. Volgens International Christian Concern (ICC), dat hem steunde met brieven en bezoeken, bleef hij zowel geestelijk als lichamelijk sterk. Hij wandelde dagelijks bijna drie kilometer op het gevangenisterrein en ervoer de kracht van het gebed. 

Darmawan, een voormalig moslim die zich bekeerde tot het katholicisme, is ook na zijn vrijlating onveranderd in zijn overtuiging. Hij blijft vasthouden aan zijn geloofsovertuiging: “Ik geloof nog steeds dat het juist was om de leer van de islam ter discussie te stellen.”