'China had al eerder wetten om religie te controleren, maar deze nieuwe regels gaan nog een stap verder', schrijft de organisatie in een verklaring. Waar er eerst 22 bepalingen golden, zijn dat er nu 38. 'Ze gaan nu nog strikter bepalen waar en hoe gelovigen samen mogen komen, welke toestemming daarvoor nodig is, en wat de straffen zijn als die regels worden overtreden.'

Volgens de Koreaanse christenen betekent dit dat zendingswerk, onderwijs, geldinzameling en zelfs online geloofsactiviteiten onder druk komen te staan. 'We verwachten zware beperkingen, vooral voor alles wat zich richt op Chinese burgers', schrijft men in de verklaring.

De organisatie wijst erop dat China al sinds 2017 veel Koreaanse zendelingen het land heeft uitgezet. 'Veel werkers moesten vertrekken omdat hun visum niet werd verlengd of omdat ze actief zijn uitgewezen.'

Daarbij wordt ook kritiek geuit op de bredere strategie van de Chinese Communistische Partij (CCP). 'Ze proberen wereldwijd invloed uit te breiden, terwijl ze in eigen land elke vorm van religie en zending onderdrukken. Ze gebruiken alle mogelijke voorwendselen om geloof te beperken', aldus de organisatie.

De Korean Church Media Association roept op tot waakzaamheid, vooral onder Zuid-Koreanen. 'Ook al is er handel en contact tussen landen, we mogen ons niet laten misleiden. China moet ons volk met respect behandelen.'

Tot slot vraagt de organisatie wereldwijde aandacht voor de situatie van gelovigen in China. 'Vrijheid van godsdienst is een mensenrecht. We moeten opstaan tegen deze onderdrukking.'