"Ontvoerders haalden hem op 4 maart, na 21.00 uur, op uit de pastorie. Zijn levenloze lichaam werd de volgende ochtend, op Aswoensdag, gevonden", aldus pater Williams Abba, een lokale priester tegenover Morning Star News. Hij voegt toe: "Wat een dag en manier om te sterven! Hij had zijn as klaarliggen en zou de voorhoofden van parochianen markeren om hen eraan te herinneren dat ze stof zijn en tot stof zullen wederkeren. Deze ochtend werd zijn leven afgebroken en is hij voor ons tot stof geworden."​

Pater Abba beschreef Okechukwu als een onberispelijk en toegewijd dienaar van God: "Hij was vriendelijk, meegaand, uiterst hardwerkend en een vrolijke kerel. Hij hield van het priesterschap." Hij benadrukt dat Okechukwu diende in een nieuw opgerichte parochie in het Takad-hoofdstedelijk gebied, een regio die berucht is geworden vanwege ontvoeringen voor losgeld en andere misdaden.​

De kanselier van het katholieke bisdom Kafanchan, pater Jacob Shanet, verklaart dat het brute verlies de kerk diepbedroefd en verslagen heeft achtergelaten: "Pater Sylvester was een toegewijde dienaar van God die onzelfzuchtig werkte in de wijngaard van de Heer, de boodschap van vrede, liefde en hoop verspreidend." Hij benadrukt dat Okechukwu altijd beschikbaar en toegankelijk was voor zijn parochianen en dat zijn voortijdige dood een onuitwisbare leegte heeft achtergelaten binnen de diocesane familie.​

Nigeria blijft een van de gevaarlijkste plaatsen ter wereld voor christenen. Volgens de Ranglijst Christenvervolging van Open Doors, die landen rangschikt waar christenen het moeilijkst kunnen leven, vonden van de 4.476 christenen die wereldwijd om hun geloof werden gedood, 3.100 (69 procent) plaats in Nigeria. In de noordelijke staten van het land, waar de federale overheid weinig controle heeft, blijven christenen en hun gemeenschappen het doelwit van aanvallen, seksueel geweld en moorden bij wegversperringen. Ontvoeringen voor losgeld zijn de afgelopen jaren aanzienlijk toegenomen.​

Het geweld heeft zich ook verspreid naar zuidelijke staten. En een nieuwe jihadistische terreurgroep, Lakurawa, is opgedoken in het noordwesten, bewapend met geavanceerde wapens en een radicale islamistische agenda. Lakurawa is gelieerd aan de expansionistische Al-Qaeda-opstand Jama'a Nusrat ul-Islam wa al-Muslimin (JNIM), afkomstig uit Mali. Nigeria staat op de zevende plaats op de Ranglijst Christenvervolging.

De constante aanvallen door Fulani-herders in de staat Kaduna hebben geleid tot toenemende zorgen. Hoewel veel Fulani-clans geen extremistische opvattingen hebben, volgen sommige een radicale islamistische ideologie en richten ze zich op christelijke gemeenschappen. Christelijke leiders in Nigeria zijn ervan overtuigd dat deze aanvallen voortkomen uit de wens om met geweld christelijk land in te nemen en de islam op te leggen. De toenemende woestijnvorming maakt het voor herders steeds moeilijker om hun kuddes te onderhouden, wat de spanningen verder vergroot.