Op 1 februari werd het dorp Shendai in het district Namu aangevallen rond 21.00 uur. “Vier christenen zijn op gewelddadige wijze ontvoerd", aldus dorpsbewoner Matthew Tegha. Lokale autoriteiten en militaire woordvoerders bevestigen het incident.

De aanval volgt op een reeks moorden tussen 27 en 31 januari in de regio Mangu, waar meer dan tien christenen het leven lieten. 'Heer, kom alstublieft te hulp. Wij hebben U hier nodig in Mangu, Plateau State. Mijn hart bloedt', schreef de lokale inwoner Nanbam Denan in een bericht.

Gezinnen uitgemoord
In Lightlubang werden op 31 januari drie leden van een gezin – man, vrouw en kind – vermoord terwijl ze sliepen, aldus Caleb Joseph. “Ook een ander echtpaar werd op dezelfde manier gedood.”

Moses Bankat, eveneens uit Lightlubang, bevestigde de gruwelijke gebeurtenissen: “Terroristen, die wij herkennen als Fulani-herders, hebben vijf christenen vermoord: een man, zijn vrouw en hun kind, plus nog een echtpaar.”

Op dezelfde dag werd in het dorp Chisu een compleet gezin – vader, moeder en drie kinderen – uitgemoord.

Een woordvoerder van de politie in Plateau, Alfred Alabo, meldt dat veiligheidstroepen zijn ingezet en dat ze een onderzoek zijn gestart.

Dominee vermoord, twaalf christenen ontvoerd
Ook in de naburige deelstaat Kaduna sloeg het geweld toe. Op 5 februari werd dominee Bitrus Saleh Africa van de Evangelical Church Winning All (ECWA) vermoord door herders. Drie andere christenen – Maitala Madaki, Iliya Kasada en Ishaya Luka – werden ook gedood. Tijdens de aanval werden twaalf andere christenen ontvoerd.

De christelijke organisatie Akurmi Development Association (AKURDA) veroordeelde de moorden en riep op tot directe actie. 'Deze barbaarse daden moeten stoppen', aldus voorzitter Maigamo Yakubu en woordvoerder Pius Kyauta Agaji in een gezamenlijke verklaring.

Nigeria dodelijkste land voor christenen
Nigeria is wereldwijd het gevaarlijkste land voor christenen, blijkt uit de Ranglijst Christenvervolging 2025 van Open Doors. In het afgelopen jaar werden 3.100 van de 4.476 wereldwijd vermoorde christenen in Nigeria om het leven gebracht – dat is 69 procent.

De aanvallen worden volgens experts deels gedreven door islamitische extremistische ideologie. De Britse parlementaire groep voor religieuze vrijheid stelde al in 2020 vast dat sommige Fulani-groeperingen dezelfde strategie volgen als terreurorganisaties Boko Haram en ISWAP.

Christelijke leiders in Nigeria vrezen dat de aanvallen bedoeld zijn om christelijke gemeenschappen te verdrijven en islamitische overheersing af te dwingen. “Onze broeders en zusters lijden onder een golf van terreur", zegt een lokale pastor. “Toch blijven wij standvastig in ons geloof en bidden wij om Gods bescherming.”