Wat Eppo Bruins opgeeft om minister van Onderwijs te zijn: "Het is een groot offer, maar God is er altijd bij"

Interview 4 februari 2025 4 minuten Redactie
Eppo Bruins

"Ik zie mezelf als de juiste man op de juiste plek voor dit moment", zegt Eppo Bruins. Hij heeft een bijzondere levensweg bewandeld. Van conservatoriumstudent en gospelpianist groeide hij uit tot natuurkundige en uiteindelijk politicus. In zijn huidige functie als minister zet hij zich in voor het onderwijs in Nederland en wil hij een blijvende impact maken op de samenleving. Toch brengt zijn rol ook een grote mentale last met zich mee. 

Zijn geloofsreis begon op een onverwachte manier. "Ik was pianist bij een gospelkoor in Apeldoorn en speelde daar zonder dat ik geloofde in de teksten die het koor zong. Tijdens een repetitie voor een optreden met Adrian Snell zei de dirigent: 'Als je niet gelooft, kun je dit lied niet zingen.' Het ging over de woorden 'Iedere knie zal buigen, iedere tong zal belijden dat Jezus Heer is.' Ik liet dat toen aan me voorbijgaan, maar tijdens het optreden stokte mijn stem bij dat lied. Op dat moment wist ik: het is echt waar."

"Ik slaap en ik werk. Verder is er geen tijd. Het is een groot offer."

De uitdaging van het ministerschap
Als minister van Onderwijs heeft Bruins niet altijd op alles een pasklaar antwoord. "Als Kamerlid moest ik de goede vragen stellen, nu moet ik antwoorden geven. Dat is niet altijd eenvoudig, want de werkelijkheid is ontzettend ingewikkeld." Zijn rol als minister eist ook veel van hem. "Ik slaap en ik werk. Verder is er geen tijd. Het is een groot offer; je geeft veel op, inclusief sociale contacten. Mijn vrouw wist waar we aan begonnen en we hebben er goed over gesproken, maar de mentale last is zwaar."

Toch doet hij het met vreugde. "Ik wil verschil maken. OCW (Onderwijs, Cultuur en Wetenschap, red.) is een geweldig ministerie. Onderwijs is misschien wel het belangrijkste dat er is: het gaat over de volgende generatie vormen en opleiden. Ik zie mezelf als de juiste man op de juiste plek voor dit moment." Hij is positief gestemd als hij het heeft over het onderwijs in Nederland. "Het onderwijs verkeert in goede staat. Dat komt door die fantastische leraren die iedere dag hun best doen om de volgende generatie te vormen en op te leiden. Dat doen ze met zoveel passie en energie. Zij maken het onderwijs!"

De kracht van onderwijs en identiteit
Bruins benadrukt het belang van onderwijs in een samenleving die steeds harder wordt. "Op school leer je samenleven, omgaan met anderen en naar elkaar omzien. Leraren spelen daarin een essentiële rol. Het onderwijs bepaalt de toekomst van onze samenleving." Wat betreft bijzonder en openbaar onderwijs stelt Bruins zich neutraal op. "Alle vormen van onderwijs behandel ik gelijk. Maar we zien dat scholen met een sterke identiteit vaak ook onderwijskundig sterke scholen zijn. Identiteit geeft kinderen een stevige basis en dat zie je terug in de kwaliteit van het onderwijs."

"Geluk zit niet in maximale zelfontplooiing, maar in een betekenisvol leven."

Een blik op de toekomst
Met het oog op de toekomst hoopt Bruins structurele veranderingen in het onderwijs door te voeren. "Over tien tot twaalf jaar zal het aantal leerlingen en studenten in Nederland sterk dalen. Dit betekent dat het in de regio’s moeilijk wordt om scholen overeind te houden. Ik zie het als mijn taak om de eerste stappen te zetten naar een stelselwijziging, zodat ook in krimpregio’s goed onderwijs blijft bestaan. Kleine scholen en ambachtsopleidingen moeten blijven, ook als er maar een handvol studenten is."

Zijn boodschap aan de volgende generatie is duidelijk. "Geluk zit niet in maximale zelfontplooiing, maar in een betekenisvol leven. Wanneer je een vak kiest waarmee je iets kunt betekenen voor anderen, geeft dat echte voldoening. Of je nu leraar bent, verpleegkundige of timmerman: iets moois bijdragen aan de samenleving maakt het leven waardevol."

"Ik leef heel bewust in het hier en nu en weet dat ik dit werk niet alleen hoef te doen. God is er altijd bij en dat helpt me enorm."

Gedreven door geloof
Bruins’ geloof speelt een grote rol in zijn dagelijks leven. "Ik leef heel bewust in het hier en nu en weet dat ik dit werk niet alleen hoef te doen. God is er altijd bij en dat helpt me enorm. Op zondagavond neem ik tijd om opnieuw inspiratie en kracht op te doen voor de week die komt."

"Binnenin mij voel ik geen strijd tussen geloof en wetenschap."

In zijn visie op geloof en wetenschap ziet hij geen tegenstelling. "Er bestaat een mythe dat geloof en wetenschap elkaars vijanden zijn. Maar als je kijkt naar de geschiedenis, zijn veel grote wetenschappelijke ontdekkingen door christenen gedaan, tot eer van God. Binnenin mij voel ik geen strijd tussen geloof en wetenschap."

Als minister heeft Bruins een duidelijke missie. "Ik wil voorbij de politieke waan van de dag en echte veranderingen in gang zetten. Uiteindelijk gaat het niet om mij, maar om het dienen van de samenleving. Een minister is in de kern een dienaar, en dat besef motiveert mij elke dag opnieuw."

Nieuwsgierig geworden naar het verhaal van Eppo Bruins? Bekijk in onderstaande video het interview met de Minister OCW terug in Hour of Power.

 

Praatmee

Beluister onze podcast

#353 Ds. Bram & Marco Hofland over de crisis binnen de Christelijke Gereformeerde Kerken (CGK)
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

Gert-Jan Segers
Column

Navalny handelde in de geest van Jezus’ Bergrede

Gisteren was het een jaar geleden dat Alexei Navalny stierf. Beter gezegd, dat hij werd vermoord. Ik had mezelf opgedragen om vóór die sombere verjaardag zijn boek ‘Patriot’ te hebben gelezen. Zaterdagavond sloeg ik het dicht. En staarde ik een tijdj

Opperrabbijn Jacobs
Column

Direct na sjabbat barstte er een positief bommetje los

Opperrabbijn Jacobs bracht een week vol ontmoetingen door, zo schrijft hij in zijn nieuwe dagboek. Van Groningen tot Antwerpen, van religieuze vieringen tot bestuurlijke vergaderingen. Zijn scherpe kritiek op het bestuurlijk wegkijken bij oplopend an

Jeffrey Schipper
Hoofdredactioneel commentaar

Hoofdredacteur strooit zout in brandwonden CGK

'Het is juist toe te juichen dat een groeiend aantal lokale kerken niet langer wil blijven discrimineren. Dat recht is desnoods wel een scheuring waard.' Met deze bewoordingen duidt Karel Smouter, hoofdredacteur van het dagblad Trouw, de huidige situ

Ds. A. C. Uitslag
Video

Ds. Uitslag spreekt zich uit over afnemende ledentallen in CGK en GerGem

"De Christelijke Gereformeerde Kerken (CGK) verloren in tien jaar tijd tien procent van haar leden. Binnen de Gereformeerde Gemeenten (GerGem) verlieten in 2023 2500 mensen de kerk", aldus ds. A. C. Uitslag. De CGK-predikant stond in een preek stil b

Drie ex-moslima's
Positief nieuws

Drie ex-moslima's vertellen hoe Jezus hun levens veranderde

De positie van islamitische vrouwen is al eeuwen onderwerp van discussie, maar kreeg wereldwijde aandacht na de tragische dood van Jina Mahsa Amini in september 2022. Omdat ze haar hoofddoek op een verkeerde wijze droeg, werd ze zwaar mishandeld. Lat

JD Vance
Nieuws

Amerikaanse vicepresident springt in de bres voor biddende man bij abortuskliniek

De Amerikaanse vicepresident JD Vance heeft zich tijdens een internationale conferentie uitgesproken over de veroordeling van de Britse legerveteraan Adam Smith-Connor. Dat meldt Christian Today. Smith-Connor werd in oktober vorig jaar veroordeeld na

Progress Pride-vlag
Nieuws

Anglicaanse predikant legt Pride-vlag op avondmaalstafel: “God houdt van iedereen"

Een anglicaanse predikante uit Engeland heeft voor opschudding gezorgd door een LHBTI-vlag op de avondmaalstafel te leggen. Dat meldt The Christian Post. Het gaat daarbij om de zogeheten 'Progress Pride-vlag'. Critici stellen dat deze actie in strijd

Ds. H. S. Mosterd
Nieuws

Nieuwe dominee voor hervormd Leersum: ds. H. S. Mosterd

Ds. H. S. Mosterd (foto) bereidt zich voor op een vertrek uit Amersfoort. De predikant heeft een beroep van de hervormde gemeente (PKN) in Leersum aanvaard. De gemeente was sinds vorig jaar vacant in verband met het emeritaat van ds. P. F. Goedendorp

Meerartikelen

dakloos
Opinie

Een groot probleem in Nederland: stijgende dakloosheid

De rugklachten hielden toch aan bij de veelgevraagde ZZP-schilder. En geen werk, geen inkomsten. De rugklachten hielden aan, de (onvoorziene) uitgaven stapelden zich op, en daarna lukte het betalen van huur ook niet meer. Een paar maanden later, op e

Ds. G. K. Terreehorst
Dagelijks leven

HHK-predikant: 'Gezag is door God gegeven middel om wereld te besturen'

'Ik heb moeite met gezag, maar vooral met onderwerping daar aan. Eer uw vader en uw moeder, staat in de Bijbel. Maar het gedrag van mijn vader is helemaal niet eerbaar te noemen. Hoe moet je een hogere in rang eren die jou behandelt als een voetveeg

Mannenzangavond Veen
Nieuws

Mannenzangavond in hervormde kerk te Veen

Op 21 maart wordt er weer een mannenzang georganiseerd in de hervormde kerk aan Grotestraat 19 te Veen. Ds. J. Brouwer zal deze avond leiden en naast een toedracht de diverse psalmen en liederen verbinden. Organisten Joost van Belzen en Jaap Kramer d

bidden
Levensverhaal

Victor evangeliseert in gevaarlijke regio's: "Ons kerkgebouw is aan flarden geschoten"

Ooit verbouwde Victor cocaplanten in de binnenlanden van Colombia, tot God hem riep om het Evangelie te brengen in uiterst gevaarlijke gebieden. Het leverde hem dreigbrieven, weerstand en slapeloze nachten op. “We hebben geleerd om te vertrouwen dat

Alie Hoek-van Kooten
Opinie

Kerkscheuring in CGK? Denk na over de ernstige gevolgen

Binnen de Christelijke Gereformeerde Kerken (CGK) klinken steeds vaker de woorden 'ontvlechting' en 'scheuring'. Ondanks het feit dat veelal het woord 'ontvlechting' wordt gebruikt, vrees ik dat mensen onvoldoende beseffen hoe ingrijpend dit is. Als

Geert Benedictus
Interview

Geert Benedictus: “Zonder kennis over Israël ben je vatbaarder voor misleidingen”

“Bijna iedereen heeft een mening over zaken omtrent Israël. Maar over de geschiedenis is vaak maar weinig bekend”, merkt Geert Benedictus op. Hij laat in zijn boek Israël/Palestina - Het lege land zien hoe het land met het opkomend zionisme weer bego

Ds. C. Budding
Interview

Langs de A30 gooide ds. Budding voorgoed zijn leven om: “Ik voelde een innerlijke leegte”

Sinds september 2024 is ds. C. Budding predikant van hervormde gemeente De Bron op Urk. Daarvoor diende hij in Goudswaard, zijn eerste gemeente. De weg naar het predikantschap was voor ds. Budding bepaald niet vanzelfsprekend. Budding was namelijk ja

pakistan
Nieuws

Pakistan: 18-jarige christelijke meisje ontsnapt na zes helse maanden aan islamitische ontvoerder

De 18-jarige Huma Allah Ditta is na zes maanden van ontvoering, gedwongen bekering tot de islam en een gedwongen huwelijk met haar ontvoerder, eindelijk herenigd met haar katholieke familie. Morning Star News deelt haar vreselijke verhaal van het afg

Open Doors
Nieuws

Voor Boko Haram gevluchte kerkgemeenschap blijft samenkomen in Noord-Kameroen

De aanhoudende aanvallen van Boko Haram in het uiterste noorden van Kameroen ontwrichten de samenleving. Complete gemeenschappen slaan op de vlucht. Sommigen zoeken hun heil in naburige dorpen en anderen, zoals de gemeenschap van Njengui, besloten om

Wilkin van de Kamp
Video

Wilkin van de Kamp leerde van meervoudig gehandicapte vrouw om van Gods liefde te genieten

"Wij hebben mensen als Lies nodig omdat zij ons veel te geven hebben. Zij leren ons om onbevangen van Gods liefde te genieten", aldus Wilkin van de Kamp. In een nieuwe aflevering van de serie 'Begin je dag met God' vertelt de spreker en schrijver hoe

Oscar Lohuis
Video

Ds. Oscar Lohuis: “Geestelijke strijd in hemelse gewesten is oorzaak van antisemitisme”

Hoe kan het dat antisemitisme nog steeds bestaat na de Holocaust? Waarom blijft het aantal meldingen van antisemitisme verder toenemen? Hoe kan het dat er complottheorieën bestaan die de Holocaust ontkennen, of stellen dat de Joden de hele wereld beh

Ron van der Spoel
Video

Geheim tegen slapeloze nachten vindt Ron van der Spoel in Psalm 77

"In de psalmen komen alle emoties naar voren. Ook pijn, verdriet en teleurstelling. Daarvan is sprake in Psalm 77", zo merkt predikant Ron van der Spoel op. "Soms kom je er niet meer uit en kun je in cirkels ronddraaien. Deze psalm wijst ons op het g