Mesaanval vanwege geloof
Halima bekeerde zich in juni 2023 tot het christendom. Haar keuze bracht veel woede teweeg in haar islamitische omgeving. Toen zij in september begon met het bijwonen van kerkdiensten in het Gorom-vluchtelingenkamp, stak haar echtgenoot haar met een mes in haar hoofd. Ondanks deze aanval en voortdurende bedreigingen van haar man en diens familie, blijft Halima trouw aan haar geloof. “Hij eist dat ik terugkeer naar de islam, maar dat zal ik niet doen", vertelt ze vastberaden. "Ik weiger mijn geloof op te geven."

Druk om te breken met het geloof
De situatie in het vluchtelingenkamp, zo’n 25 kilometer ten westen van de Zuid-Soedanese hoofdstad Juba, blijft voor Halima gespannen. Haar man staat onder druk van zijn islamitische familie, die zegt: “Wij kunnen niet samenleven met een christelijke vrouw.” Toch weigert Halima zich te laten intimideren. Ze blijft de kerkdiensten bijwonen en vraagt mede-christenen om voor haar te bidden. “Haar geloof is een inspiratie", zegt een christelijke leider in het kamp.

Toename van vervolging in Soedan
Halima en haar gezin vluchtten in mei 2023 uit Soedan vanwege het aanhoudende geweld tussen de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF) en het reguliere leger (SAF). Voor christenen in Soedan is de situatie de afgelopen jaren verslechterd. Het land steeg naar de achtste plaats van de Ranglijst Christenvervolging van Open Doors.

Sinds de militaire coup van oktober 2021 vrezen christenen een terugkeer van de strengste vorm van islamitische wetgeving. Kerken zijn vaak doelwit van aanvallen, en de christelijke minderheid wordt systematisch onderdrukt.

Oproep tot gebed en solidariteit
De geschiedenis van Halima is schrijnend, maar ook een verhaal van hoop. “Door haar verhaal te delen, hopen we dat haar man verdere aanvallen achterwege laat", zegt een predikant uit het kamp. De gemeenschap wordt opgeroepen om Halima en andere vervolgde christenen te ondersteunen in gebed.

Ondanks de gevaren blijft Halima vasthouden aan haar geloof: “Ik vertrouw op Christus, Hij zal mij kracht geven.” 

Foto: een vluchtelingenkamp in Soedan.