MAF signaleert steeds meer interesse in uitzending
De christelijke hulporganisatie Mission Aviation Fellowship (MAF) ziet het aantal mensen groeien dat serieuze interesse heeft als zendeling te worden uitgezonden. Recent kwam het onverwachte aantal van honderd geïnteresseerden af op een wervingsevenement. In 2015 werkten er vijftien mensen voor de organisatie in het buitenland. Momenteel zijn dat er dertig.
“Ik wil vanuit een relatie met Jezus andere mensen praktisch dienen”, zegt de 24-jarige Jesse Barendregt uit Goudswaard, die onlangs voor MAF vertrok naar Zuid-Soedan. Hij was de vijfde dit jaar die voor de organisatie naar het buitenland afreisde. “Dus omzien naar de naaste zoals Jezus dat deed.” Barendregt vertrok halverwege november naar Zuid-Soedan om er te gaan vliegen voor MAF. De kersverse piloot liet een goede baan achter bij een bedrijf dat onderdelen levert voor de offshore industrie.
MAF, een internationale christelijke hulporganisatie die met kleine vliegtuigen vliegt in de moeilijkst toegankelijke gebieden ter wereld, en daarmee afgelegen gemeenschappen helpt aan transport, startte afgelopen zomer in Nederland onder de naam Next Destination een campagne. En wel om nieuwe medewerkers voor uitzending te werven. De response was enorm.
Verrast
“We waren verrast over zoveel reacties”, aldus Hoofd HR Thamar van den Brink van MAF. Circa 1200 mensen vroegen informatiemateriaal aan en 100 van hen kwamen af op een fysiek evenement in september. Hieronder zitten naar verwachting toekomstige piloten, managers, vliegtuigmonteurs en leerkrachten voor de organisatie. “’Christelijk zendingswerk vanuit het Westen is niet meer van deze tijd’, zo beweren sommige mensen”, aldus Van den Brink. “Maar we zagen met dat evenement dat zo’n uitspraak niet klopt. Het lijkt wel alsof het bij de huidige generatie past om je als christen juist dienend in het buitenland in te zetten voor je naaste.”
De organisatie, opgericht na de Tweede Wereldoorlog door een groep voormalige militaire piloten uit de Angelsaksische wereld, heeft 120 kleine vliegtuigen overal op de wereld. Die worden ingezet om zendelingen, plaatselijke kerken en lokale gemeenschappen in het algemeen te ondersteunen. Daarnaast helpt MAF hulporganisaties en de VN met vervoer bij rampen.
Vrienden
De uitgezonden medewerkers ontvangen geen salaris, worden daarentegen financieel onderhouden door een groep familieleden en vrienden thuis. Het zijn allen christenen die praktisch zijn ingesteld en hun geloof willen leven door zich dienend op te stellen voor de naaste.
Van den Brink: “Missionair bezig zijn betekent bij MAF ondersteuning van zending en ontwikkelingswerk door praktisch de handen uit de mouwen te steken – bijvoorbeeld door een vliegtuig te besturen.”
Praatmee