Aanvallen op weg naar de kerk
Op 1 december werden achttien christenen, waaronder kinderen, in het dorp Azege doodgeschoten terwijl zij op weg waren naar de kerk. “Ze schoten willekeurig en gebruikten machetes om slachtoffers af te slachten", vertelt Benjamin Uzenda, een voormalig raadslid in Logo, aan lokale media. Een week eerder vielen gewapende herders dorpen in Logo en Katsina-Ala aan, waarbij 30 mensen om het leven kwamen.

Senator Emmanuel Udende sprak zijn zorgen uit in het Nigeriaanse parlement. “Deze voortdurende aanvallen ondermijnen de veiligheid en stabiliteit van onze gemeenschappen", zei hij. Udende benadrukte dat de grondwet van Nigeria vereist dat de regering de veiligheid en het welzijn van haar burgers beschermt.

Senator Abba Moro riep op tot een diepgaand onderzoek naar de moorden. “Wanneer mensen ongestraft komen, doden en verdwijnen, roept dat vragen op. Dit moet tot op de bodem worden uitgezocht", stelde hij. Ook andere leiders uitten kritiek op het gebrek aan effectieve overheidsmaatregelen om deze aanvallen te stoppen.

Slachtoffers in Taraba
In de naburige staat Taraba drongen gewapende mannen op 6 december de woning van een pastor binnen en vermoordden hem. Ook een jonge studente, Titi Edward, werd dodelijk geraakt door geweervuur. “Ze was aan het studeren in haar kamer toen ze werd neergeschoten", verklaart een politiewoordvoerder. Er werd niets gestolen en de autoriteiten vermoeden dat religieuze motieven aan de basis van deze aanslagen liggen.

Nigeria blijft gevaarlijk voor christenen
Volgens de Ranglijst Christenvervolging van Open Doors is Nigeria het dodelijkste land ter wereld voor christenen. Van oktober 2022 tot september 2023 werden meer dan 4.000 christenen gedood vanwege hun geloof. Bovendien werden meer christenen ontvoerd dan in welk ander land dan ook.

Lokale kerkleiders menen dat de aanvallen deel uitmaken van een strategie om christelijke gemeenschappen te verdrijven en islamitische invloed te vergroten. Dit wordt versterkt door de effecten van klimaatverandering. Daardoor is er minder vruchtbare grond, wat Fulani-herders ertoe brengt om landbouwgrond van christelijke boeren in te nemen.