Sana, de jongste van zeven kinderen, verdween op 9 juni 2024 toen ze naar een nabijgelegen winkel ging. “We hebben overal naar haar gezocht, maar zonder resultaat", vertelt haar vader, een katholieke vrachtwagenchauffeur. De familie deed aangifte, maar ontdekte al snel dat de politie de zaak niet serieus nam. “Ze vroegen ons steeds om aanwijzingen te geven, terwijl wij die niet hadden", zegt Masih.

De wanhopige familie kon niet meer doen dan bidden. Ze bezochten verschillende kerken en smeekten andere christen om met hen mee te bidden om een veilige terugkeer van hun dochter. "We hadden geen andere keuze dan afwachten, bidden en op God te vertrouwen", vertelt Masih. 

Ontvoering en gedwongen bekering
Nu blijkt dat Sana na werd ontvoerd en vervolgens naar een afgelegen dorp in de provincie Balochistan gebracht. Daar werd haar telefoon afgepakt, en onder dreiging van geweld moest ze de islamitische geloofsbelijdenis uitspreken. Ook werd ze gedwongen om te trouwen met de oom van een vrouw die haar in de val had gelokt. “Ik had geen keuze", vertelt Sana daar nu over. “Ze zeiden dat ze me zouden vermoorden als ik niet gehoorzaamde.”

Het keerpunt kwam in oktober, toen een christelijke onderwijzer, Waseem, contact opnam met Javed Masih. “Hij vertelde ons waar Sana was", zegt Masih. Dankzij de hulp van een lokale moslimpoliticus en een christelijke juridische organisatie, Christians’ True Spirit (CTS), kon de familie Sana terughalen. “De politicus zorgde niet alleen voor onze veiligheid, maar ook dat Sana’s zogenaamde echtgenoot een scheidingsakte ondertekende", vertelt Masih dankbaar.

Het was een zware tijd voor Sana. Ze vond echter troost in psalmen en Bijbelverzen die ze zich herinnerde. “Het hielp mij om hoop te houden, zelfs in de donkerste momenten.”

Verenigde Naties
De Verenigde Naties hebben Pakistan opgeroepen om krachtiger op te treden tegen gedwongen bekeringen en huwelijken. Volgens hun rapportage blijven daders vaak ongestraft en worden slachtoffers niet altijd beschermd. De oproep aan Pakistan is duidelijk: versterk de wetgeving, zorg voor effectieve vervolging, en bied slachtoffers de hulp en bescherming die ze nodig hebben.

Pakistan staat op de zevende plaats van de Ranglijst Christenvervolging van Open Doors. Christenen hebben het zwaar in dit land. Toch blijft de hoop levend. De familie van Sana getuigt daar openlijk van: “God heeft ons gebeden verhoord.”